其益于国事如此故怀才抱德之士有昨为主笔而今作执政者亦有朝罢枢府而夕进报馆者其主张国是每与政府通声气如俄土之争战德奥意之联盟五洲之人莫不仰首企足以观泰晤士之议论文甫脱稿电已飞驰其重之又如此然而英国德国日本国或于报馆有谗谤之律有惩罚之条则又何也记载琐故采访异闻非齐东之野言即秘辛之杂事闭门而造信口以谈无补时艰徒伤风化其弊一也军事敌情记载不实仅凭市虎之口罔惩夕鸡之嫌甚乃揣摩众情臆造诡说海外已成烬纸上犹登捷书荧惑听闻贻误大局其弊二也
臧否人物论列近事毁誉凭其恩怨笔舌甚于刀兵或扬颂权贵为曳裾之阶梯或指斥富豪作苞苴之左券行同无赖义乖祥言其弊三也操觚发论匪有本原蹈袭陈言剿撮涂说或乃才尽为忧敷衍塞责讨论轶闻纪述游览义无足取言之无文其弊四也或有译录稍广言论足观删汰秽芜颇知体要而借阐宗风不出郑志虽有断章取义之益未免歌诗不类之憾其弊五也具此诸端斯义遂牿遂使海内一二自好之士反视报馆为蟊贼目报章为訞言古义不行良法致敝呜呼不其恫欤
今设报于中国而欲复西人之大观其势则不能也西国议院议定一事布之于众令报馆人入院珥笔而录之中国则讳莫如深枢府举动真相不知无论外人也西国人数物产民业商册日有记注展卷粲然录副印报与众共悉中国则夫家六畜未有专司州县亲民于其所辖民物产业末由周知无论朝廷也西人格致制造专门之业官立学校士立学会讲求观摩新法日出故亟登报章先为快中国则稍讲此学之人已如凤毛麟角安有专精其业神明其法而出新制也坐此数故则西报之长皆非吾之所能有也
然则报之例当如何曰广译五洲近事则阅者知全地大局与其强盛弱亡之故而不至夜郎自大坐眢井以议天地矣详录各省新政则阅者知新法之实有利益及任事人之艰难经画与其宗旨所在而阻挠者或希矣博搜交涉要案则阅者知国体不立受人嫚辱律法不讲为人愚弄可以奋厉新学思洗前耻矣旁载政治学艺要书则阅者知一切实学源流门径与其日新月异之而不至抱八股八韵考据词章之学枵然而自大矣准此行之待以岁月风气渐开百废渐举国体渐立人才渐出十年以后而报馆之规模亦可以渐备矣
嗟夫中国邸报兴于西报未行以前然历数百年未一推广商岸肇辟踵事滋多劝百讽一裨补盖寡横流益急晦盲依然喉舌不通病及心腹虽之力无取负山而精禽之心未忘填海上循不非大夫之义下附庶人市谏之条私怀救火弗趋之愚迫为大声疾呼之举见知见罪悉凭当途若听者不亮目为诽言摧萌拉其何有焉或亦同舟共艰念厥孤愤提倡保护以成区区则顾亭林所谓天下兴亡匹夫之贱与有责焉已耳
报馆
陈次亮
天生民而立之君君者也所以为民也然而分隔势聧堂高廉远古人于是有谏鼓谤木之制有采风问俗之官惟恐下情不得上闻上泽不能下究所以防壅蔽而恤痌瘝者如此其汲汲也秦以武功吞并六国变封建而为郡县舞文法以驭臣民燔弃诗书愚我黔首偶语者弃市腹诽者有诛暴戾恣睢及二世而土崩瓦解后世人主沿袭余波虽苛政渐除而舆情终抑唐宋以下给谏侍御言路亦有专官然而风影传闻结援树党闾阎之疾苦安得遽登台省之章疏也乎忌讳猥多刑戮不免所谓言者无罪闻者足戒昔有其语今无其事盖暴秦之为祸烈矣
本朝圣神相继爱民纳谏不罪言官顾廊庙虽高不讳之风草野尚有难通之隐积重之势未易遽回也泰西报馆之设其国初亦禁之后见其公是公非实足达君民之隔阂遂听其开设以广见闻迄今数十年风气日开功效日着制一精器登报以速流传而工作兴矣立一公司入报以招贸易而商途辟矣与国之政令朝夕可通而敌情得矣刑司之谳辞纤毫必具而公道彰矣耳目所经聪明益浚至于探一新地行一新政见一新理得一新闻皆可与天下之人同参共证所谓不出户庭而周知天下之事者非报馆无由也
比年各省水旱偏重赖日报风行有以感发善心集捐巨明效大验已如斯矣惟各国报馆虽多均其国人自设法国并派员查阅以示限制中国于己民则禁之于他国则听之偶肇兵端难免不曲直混淆荧惑视听甚非所以尊国体而绝乱原也似宜晓谕民间准其自设资本不足官助其成偶值开衅之时必派专员稽察主笔者公明谅直三年无过地方官吏据实保荐予以出身其或颠倒是非不知自爱亦宜檄令易人一切均仿泰西报馆章程办理至西人报馆宜与各使妥议毋许再出华字报章否则按月缴捐仍须派人查阅此事不载通商之约本属中国自主之权各国当亦无词以拒也
论者辄以前此日报鄙夷中国痛绝其事并深恶其人而不知桀犬吠尧各为其主国之利器不可假人今报纸之流行广矣华人知日报之益者多矣一转移间则诸利皆兴而诸弊皆去集思益广四民之智识宏开殚见博闻万里之形声不隔高掌远跖明目达聪修益地之图补职方之志此亦大一统之先声嚆矢也而顾可忽视乎哉
左旋