日益分裂无能统一焉而明朝诸帝荡逸荒淫耽溺游乐威武渐衰内则官吏放肆外为他国轻侮察哈尔汗林丹者振发暴威凭凌所部于中国本部之北方独立称汗且至强使明朝纳贡未几满人遂代明朝于是大清创兴焉满人本精练兵事攻四以大扩版图进兵于蒙古准噶尔汗噶尔丹者能与之反抗屡苦清军然力不能久支蒙古一带之地始入中土版图中国欲驯化蒙古慓悍之俗以为游牧之民颇费功夫于此其施设得宜功绩大着与我西伯利亚一带接壤不复有干戈之警而我拓地移民之计亦大有进益矣
抑蒙古一带之地与我接壤者殆二千八百俄里一俄里当日本九町四十五间西自额尔齐斯河起东至黑龙江省终以军事而论分蒙古地理为二西北为山地东北为平原而首要之处尤映我眼中者则为东部平原地何则我入中国本部此为最近捷之地也中国备兵于蒙古一带地方是果足顾虑乎意我俄国不必为此备也何则屯在此地兵勇本非我俄人之好敌手彼蒙古部落募兵决非有战力者也故当有事之秋中国遣兵师于我以入我国境必自东南平原而进焉不言俄国进兵于中国而言中国
进兵于俄国俄人之机智概如此类蒙古之平野盖为戈壁高原之一部拔海面者约三千七百五十英尺地质多硗确间见有混粘土及泥土人口约三百万多以游牧为业常逐水草转移其能土著者独为喇嘛教寺院所居之民也此高原一带道路实留太古之原形不见有人工开凿之意此道路当游牧民转徙时率无数之兽畜又或运搬百种器具故自成蹊径否则商队来往通行以印其足迹耳然地本砂砾硗确而踏成蹊路其坚牢往往与铁路等故大军经行亦甚便也
然行大军于此高原蹊路试问能得须要诸品不虞困乏乎如泉水也燃料也即薪煤炭等之类秣草也果能收得乎是兵家所不宜忽也称之曰军需品当行军时运搬最难又蒙古高原颇乏泉水虽有小川湖沼等然亦不甚多在戈壁沙漠中全无此种水源掘井取水沿道所在多有然井能出若干水而足养若干兵勇是关于行程之迟速进军之能否兵勇之多寡当豫筹其最大者矣故豫算水量之多寡须要精详也在此高原之井口径约一亚儿神当日本二尺三寸五分余水质不必淡或有咸水或有杂硫黄者据行旅言水面在地下约七英尺至二十英尺之间盖是不必过深也
夫自地上至水际不为过深则汲之不销多时不销多时则有快给水之便况于井数少处行军之次亦能掘凿新井也进军之迟速兵势之强弱与水量之多寡其关系如此而次之者粮饷也凡漠地有水源处常为游牧民所栖息而四周之地亦为牧畜之故所在秣草为此等兽畜所蹂躏往往不遗寸矣故当军队张野营时宜远驱马匹于有秣草之地何则有水源之处多不遗秣草也前队于有水处能得秣草而后队或不能如此者往往然矣故当行军于沙漠中又必送秣草以备马匹之用至于燃料亦然虽漠中非无灌木丛生之地亦决不多有焉
倘前队易得燃料而后列或不能得一草木苟如此则宜深入漠中以搜罗之然则当行军之时又须带燃料也要之常食品物固应带而行至若畜肉则蒙古之地所在多有得之不难即牛豚山羊之类沙漠中所到成可多因敌人之粮也然则行军于此漠地果能行若干人乎意者亦可以行十万人也考诸昔日华军征蒙古之例亦必不差又须整备器械以运搬军需诸品如彼苦路巴多锦将军即俄将尝为此种出征之例最足为龟鉴也今夫运搬诸品于蒙古之地宜用马也无论已余外宜用骆驼此兽能担荷至远一日夜间可行四五十俄里又蒙古之牛体力颇健若用两匹驾车可以当一骆驼盖是彼商队旅行沙漠者所实验也
则行军之法应由此地故一旦有事进军于彼地收集马匹骆驼等固自易易耳尝见蒙古人运茶于恰克图市之现情实多至七万五千匹我若行十万之兵必需二十万骆驼然聚集此等之数亦决不难也既于粮饷燃料及一切行军之事无遗算矣则将出于何途以进军乎又欲作何等列队乎请试言之一曰自北京出长城经贡关赛尔乌苏等而通恰克图咸称为驿路大道也二曰自北京之北经由贡关乌达吴厄沁而通乌尔稽及恰克图也三曰自北京经由贡关亚尔噶里及奈来哈至乌尔稽及恰克图也四曰自北京经塘子口又由多伦诺尔乌里雅苏台等至乌尔稽及恰克图也
五曰自北京经多伦诺尔及克鲁伦至克鲁苏台站也六曰自北京沿兴安岭脉西部经多伦诺尔至土尔扈特站也
今欲记诸道之远近及其崄易如何而余未遍踏其地然即一二大路亦可以知其梗概矣如上所记第一路盖中俄贸易商队每由此路且两国驿传亦取道于此自北京抵恰克图千七百七十俄里比较各路此为颇长意行军于此须分兵为小队一队约六百人以次第进行何则漠中乏水会有掘井苟水源不丰则兵气为之老矣且一日夜行程以三十俄里为率使兵不疲劳也我之行兵本入敌地然中国
左旋