处无一日之积王闻朝不及夕于是每朝设脯一束糗一筐以羞子文自是令尹秩之王每出子文之禄必逃王止而后复入人谓之曰人生求富子逃之何也曰夫从政者以庇民民多旷者而我取富是勤民以自封也死无日矣我逃死非逃富也
郑子瞀者成王夫人郑姬之媵者初王登台临后宫宫人皆仰视子瞀直行不顾王曰行者顾王曰顾吾以汝为夫人而封若父兄矣子瞀不顾于是王下堂问曰夫人重位也封邑尊爵也一顾可以得之而遂不顾何也对曰妾闻妇人以处正为仪今君在上而妾有所顾是失仪也一言不顾告以夫人之尊示以封爵之重而后顾焉是贪利也失仪贪利何以事君王曰善遂立为夫人其后王将以商臣为太子访诸令尹子上子上曰君之齿未也而又多爱黜乃乱也楚国之举恒在少者且是人蠭目而豺声忍人也不可立王不聴立之后又欲立子职而黜太子子瞀进曰夫摘奸扰猾乱之所生古人有言持敌不强必为所伤王必将易之不如亟先施太子王不聴子瞀退谓其保曰王将以职易太子吾惧祸乱之作谓王先施太子王不吾应疑我谮也夫信不见疑见疑而生不如死以信之我死王必悟太子不可释矣遂自杀
成王剖卞和之璞封和为陵阳侯和不就而去作追怨之歌曰悠悠沂水到荆山兮精气郁决谷岩岩兮中有神寳灼烁明兮宂山采玊难为上兮于何献之楚先王兮遇王暗昩信谗言兮紫之乱朱粉墨同兮俛仰嗟叹心摧伤兮天监孔明竟以彰兮沂水滂滂流于汶兮进寳得刑体离分兮断者不续岂不寃兮
成王生商臣范巫矞似相之曰子吉矣而王不吉鸱鸮食母而飞非其子之不吉其母为之灾也王怒杀范巫矞似范巫矞似谓成王与子玉子西皆将强死城濮之役王思之故使止子玉曰母死不及止子西子西缢而悬絶王使适至遂止之使为商公沿汉泝江将入郢王在渚宫下见之惧而辞曰臣免于死又有谗言谓臣将逃臣归死于司败王使为工尹至是又与子家谋弑穆王穆王闻之杀鬬宜申及子家
荘王即位三年不聴朝而好隐成公贾入诤王曰不榖禁诤者今子诤何故对曰臣非敢诤愿与王隐也王曰胡不设对曰有鸟止于南方之阜三年不动不鸣不飞是何也王射之曰三年不动将以定志意其不飞将以长羽翼不鸣将以览民则是鸟虽无飞飞将冲天虽无鸣鸣将骇人贾出不榖知之矣明日朝所进者五十人所却者五千人羣臣大悦
荘王立三年不聴朝乃令于国中曰寡人恶为人臣遽诤其君者有诤则死无赦蘓从曰处君髙爵食君厚禄爱其身而不诤非忠臣也乃入诤王立钟皷之间左伏杨姬右拥成姬左禂袵右朝服曰吾钟皷不暇何诤之聴蘓从曰臣闻好道者多资好乐者多迷好道者多粮好乐者多亡荆国亡无日矣王曰善左执蘓从之手右抽金刀刎钟皷之悬明日授蘓从之相
令尹虞丘子言于荘王曰臣闻奉行法可以得政能浅行薄无望上位不名仁智无求显荣才之所不着无当其处臣为令尹十年矣国不加治狱不息处士不升滛祸不讨乆践高位妨羣贤之路臣之罪当稽于理臣窃选国俊下里之士曰孙叔敖秃羸多能【荀卿子曰叔敖突秃长左左谓左脚长】其性无欲君举而授之政则国可使理而士民可使附王曰子辅寡人得以长于中国令行絶域遂覇诸侯非子如何对曰乆固禄位者贪也不进贤能者诬也不让以位者不亷也不能三者不忠也为人臣不忠君又何用之固辞王从之赐虞丘子采田三百号曰国老以孙叔敖为令尹虞丘子之族犯法叔敖执而杀之虞丘子喜入见王曰臣言孙叔敖果可持政矣奉国法而不党施刑戮而不骫可谓公矣王曰夫子之赐也
荘王败郑郑伯肉袒左执旄旌右执鸾刀以逆王亲手旌左右麾军退舍将军子重进曰南郢之与郑相去数千里诸大夫死者数人厮役扈飬死者数百人今君王胜而不有无乃失人臣之力乎王曰古者盂不穿皮不蠧则不出于四方是以君子重于礼而薄于利要其人不要其土告从不赦不祥吾以不祥灾及吾身遂与之平
沈尹筮孙叔敖相与交叔敖至郢三年声闻不知沈尹筮曰令主上至于王下至于覇我不如子偶世接俗说义均以适主心子不如我子可归耕乎尹筮至郢五年王悦之欲以为令尹辞曰期思之鄙人有孙叔敖者彼圣人也王必用之臣不若也虞丘子亦进之王乃以王舆迎叔敖为令尹
孙叔敖为令尹施教导民上下和合世俗盛美政缓禁止吏无奸邪秋冬则劝民山采春夏以水各得所便民皆乐其生王以币轻更以小为大百姓皆去其业郢市令言之令尹曰市乱民莫安其处次行不定令尹曰如此几何顷乎市令曰三日顷矣叔敖曰罢吾今命之复矣五日朝相言之王请遂今复如故王许之下令三日而市复
国人好庳车不便马王欲下令使高之叔敖曰令数下民不知所从不可王必高车臣请教闾里使高其棞乗车者皆君子不能数下车王许之居半岁民悉自高其车不教而民从其化孙叔敖为令尹一国吏民皆来贺有老父衣麤衣冠白冠后来吊叔敖曰王不知臣不肖使臣受吏民之垢人尽来贺子独来吊岂有说乎父曰然身已贵而骄人者民去之位已高而擅权者君恶之禄已厚而不知足者患处之叔敖再拜曰敬受命愿闻余教父曰位已高而意益下官已大而心益恭禄已厚而不敢取君谨守此三者足以治楚矣
孙叔敖为令尹妻不衣帛马不食粟常乗栈车牝马披羖羊之裘从者曰车新则安马肥则疾狐裘则温叔敖曰吾闻君子服美益恭小人服美益倨吾无徳以胜之遂终身不变【淮南子云荘王诛里使叔敖制冠澣衣自知当用也】
荘王问孙叔敖曰何谓国是叔敖曰国