夜运入锦衣，人有「吏部囊空，锦衣地重」之诮。
予初入刑垣，闻东厂盗最冤，每厂役获盗，必加以五毒，择肥而攀，俟罄掳既饱，然后呈厂。厂上疏皆历历有词，不四日便下部拟，不十余日便依样招奏，又不四日便会官处决。曾有一盗赴市，太息云：「我贼也不曾做，如何诬我为盗？」一日，予晤刑部一司官，以平反劝，惨然曰：「不敢。」予曰：「何也？」对曰：「天下有一介不取之官，而无一介不取之吏，若一翻厂招，异日借题罗织，官吏并命矣。」一时干和招灾，莫此为甚。
上寄耳目于锦衣卫，称为心膂大臣，托采外事以闻。吴金吾孟明，缓于害人，而急于得贿，其子邦辅尤甚，每缉获州县送礼单，必故泄其名，沿门索赂，赂饱乃止。东厂亦然，尝有某知县送银二十四两，求胡编修守恒【崇祯戊辰，舒城人。】 撰文，时尚未受，亦索千金方已。一时士大夫皆重足而立。
刑部诸招，屡奉内旨严驳，刘司寇之凤 【万历丙辰，中牟人。】 惧，司官呈稿，概蓄缩不发，司官间往叩署，亦不见。刑部希哲 【崇祯辛未，淳安人。】 进按季摘参本，盖故套也，发改票数四。时上意欲处之凤，方辅逢年 【天启壬戌，遂安人。】不寤，遂诘责去国。逢年尝醉，误以拟票直书本上，具揭请罪，上虽暂宥，心不宁也。
东林诸公素矜节义，以劾宦官为名高。后冯给谏元、 【天启壬戌，慈溪人。】孙给谏晋 【天启乙丑，桐城人。】 等倡为法门广大说，于是吴仪曹昌时 【崇祯甲戌，吴江人。】 始与东厂比，一切行贿受贿间被缉获，必托昌时以数千金往方免，昌时亦扬扬居功，不以为愧。予亲于徐给谏耀【崇祯戊辰，泰州人。】 家见之。
新建伯王文成守仁 【弘治己未，余姚人。】 卒，子正亿嗣，正亿有二子，嫡承勋，庶承恩。及卒，承勋嗣，承勋嫡妻无出，惟妾沙氏有三子，长先进，次先达，季先道。先道以早殇无后，先进生一子业昌，先达生二子业弘、业盛。【「业盛」下抄本甲有「时并无异言也。沙氏生三子后，故宠渐弛，因罪被黜」二十字。】 先进子业昌殀， 【抄本甲作「已，先进子业昌又殀」。】 请于弟先达，欲继其长子业弘，以待袭爵。时先达妻章氏悍，与伯嫂不相睦，厉声曰：「何继为？阿伯无子，袭爵应自我夫耳。【抄本甲作「阿伯无子袭爵，应自我夫袭爵耳」。】 繇夫及子，爵安往？」先进怒且自伤，改立今王司马业浩 【万历癸丑，山阴人。】 亲弟业洵为嗣。业洵者，守仁父华【成化辛丑状元，余姚人。】 后也。于是承勋室宇赀财并承袭祭田数百顷，皆为业洵所有。已，业浩为业洵谋，谓己非文成后，例不应袭，袭者终是先达耳。 【「是」字依抄本甲增。】袭爵必索产，遂诽谤先达为乞养，而另推承恩子名先通者嗣。不过谓非其爵而爵，则感出意外，自有产不问耳。由是先达与先通争袭，数十年不决。及奉旨下抚按勘，乃予司李宁波时也，同绍李郑瑜【崇祯辛未，番禺人。】 与台李张化原会审。时先达亡，惟子业弘与先通对质，予问曰：「何以前后两子皆真，而中子独伪？又何以无后之两子皆真，而有后之中子独伪？且何以沙氏既有子兼有孙，乃预知两子一孙之或绝或殇，而中抱一乞养？」先通无以应，不过曰：「承勋曾具疏，万历时指先达为继，今留中耳。」予曰：「留中疏有据乎？」先通曰：「禁地深严，【抄本甲作「宫禁邃密深严」。】 一字不漏，阅简自见。」予曰：「若简而有，则业弘父伪，爵合归尔。若简而无，则汝言诞，爵合归业弘。」于是先通、业弘皆叩首承服，然实无从简也。讯毕，化原举首指天谓：「先通之承服，天道乎！」瑜亦叹曰：「业弘实不伪，但【抄本甲「但」下有「予司李是邦」五字。】 柰予乡公祖何？」郑广东人，时业浩方总督郑乡， 【抄本甲「郑乡」作「两广」。】 故云。及予入刑垣，事犹未决，拟具疏稿，以伸公议。业弘不知，托叶姓者至寓，求予一言，且谓袭爵后当割二岁俸为寿。予作色曰：「若如此，不独愧文成，且上欺君父，当立焚稿耳。」迟一月方上，旋奉旨速核。时简承勋留中疏不得，然诸公侯皆为贿动，遂首倡去疑存信之说，以先通嗣。业弘持疏入禁地，举刀抹颈，且云：「以留中一疏有无定两家真伪，有原问官刑科李清可问。」疏闻，下狱拟罪，竟不问予也。先通袭爵仅四年，京城破，为闯贼所杀，业弘反免。
予入都后，见此番考选最为奔竞，时王侍御万象 【天启乙丑，掖县人。】 以齐人掌河南道，尤喜贿。故予同乡数人，转易如流，问其故，皆以贿之增减为升降耳，一时争高下者，遂至相殴。而江右理学之薮，亦以同籍兼至戚争高下相詈，詈殴之声哄于长安。予入垣后，有当路问予曰：「何以江南风波乃尔，而江北独无？」予曰：「予江南两同籍皆以第一第二位置非词林即科，然必不肯舍词林就科，两虎相斗，遂至俱败。予入都最晚，前三人位置已定，无计跨越，安分而已。彼居第二而不甘，予居最末而忘言，所以有今日之滥竽也。因此悟功名退步处最为得力。」
陈中书龙正， 【崇祯甲戌，嘉义人。】 喜谈理学，屡疏条陈，皆深当上意。最后西北垦荒一疏，尤为实务。时