者往往难之，是以至今弃为民害。不知此地终不可弃。恢恢郡邑之规模，当半线淡水之中间，又为往来孔道冲要，即使半线（按府志，半线保属彰化，距县治十里）设县，距竹堑尚二百四十里，不二十年此处又将作县，流移开垦，日增日众，再二十年，淡水八里岔又将作县，气运将开，非人力所能遏抑，必当因其势而利导之。以百里膏腴天地自然之乐利，而惮烦弃置，为百姓首额疾蹙之区，不知当事者于心安否也」？危言激论，足振聋聩！今台北郡县规模，虽不必一一吻合，而大端近之矣。是日，邵公子二十初度，同人皆衣冠过其书室，余以一刺庆之。午赶燕东厅。中丞卧疾，公子亦未出。
二十日晨，阅淡水县图说。台北府治艋舺，辖三县，一厅。县治附郭。境南尽土牛沟。出南门十二里至新庄，又五里坡角庄，又十里龟仑岭，又十里桃仔园，又十里嵌仔脚，又五里中坜新衔，又三里中坜溪，又十里至沟，沟南为新竹界，凡六十五里。东尽三貂溪。出东门十三里至锡口，又八里南港仔，又七里水返脚，又八里五堵，又五里七堵庄，又三里八堵庄，又九里暖暖街，又二十里三瓜仔庄，又五里苎仔潭，又三里龙潭堵，又十五里三貂岭，又二十五里至溪，溪东为宜兰县界，凡一百二十里（按今画东北四堡归鸡笼厅）。西、北皆濒海。西至八里坌、沪尾两口三十里，北至鸡笼六十里。艋舺当鸡笼、龟仑两山之间，三貂、丹梯诸岭卫其东，观音、大屯诸山障其西，沃壤中开，溪流环袌，形势之胜，天然一大都会。其土宜稻，率二岁而五稔。其物产之盛者，曰茶、曰煤（距鸡笼十二里，有八斗山，最为产煤奥区）、曰磺（产于金包里、冷水窟、大磺山、北投等处）、曰靛、曰樟垴。海港以十数计（中坜溪、加冬溪、南嵌港、沪尾、假港、磺港、野柳溪、马炼溪、鸡笼港。沪尾、鸡笼外，惟南嵌可泊小船），沪尾（潮涨水深一丈五、六尺，潮退深七尺余，即八里岔港，海道去鸡笼六十里）、鸡笼（水深三、四丈，三面皆山，独北面大海，港口又有鸡笼、桶盘二屿，环袌周密，可泊巨舟）。最着，非直通市要津，外侮侵犯窥伺，必先置戍屯兵，实全台北门之管矣。说多无次，余为条理之如此。按台北开辟，虽后台南，而富庶过之。今巡抚、布政使皆弭节于此，荣势所趋，益形偏重。然有大患四：煎垴之弊弗惩，则外寇之假涂也；淘金之役弗罢，则内乱之萌孽也；抚垦之实弗究，则番祸之扬沸也；厘捐之虐弗戢，则民衅之直突也。一弛一张，厪此土疆，罪我者或病其狂言，知我者党以为漆室倚楹之啸乎。午后作家书，又寄津门刘养之及同年吴献齐书，即夕发。
二十一日晨，阅宜兰县图说。县本噶玛兰厅（按东槎纪略，原始、入籍二篇，述噶玛兰最详尽。原始篇有云，地三面负山，东临大海，三貂、金面掖其左，摆芝、苏澳、草岭搤其右，员山、玉山枕其后。自山至海，宽广不及四十里。自三貂溪南至鸟石港，三十余里皆山石，无地。自鸟石港至苏澳山下，绵豆不及百里，然一望平畴，溪港分注，实天生沃壤也。推表形势，可备参考。惟三面负山语稍误，泖鼻实北境尽处，外即大海），同治十三年改设，去台北郡治一百九十里。境南广而北锐。西界淡水，迤北以三貂溪为界，迤南则崇山也。出北门二里至新庄，又四里四围，又五里礁溪，又十里二围，又五里头围，又五里鸟石港，又五里北关，又四里硬坊，又五里大溪，又七里番薯寮，又五里大里简，又五里草岭脚，又十里草岭头，又四里草岭仔，又四里牡丹坑，又四里远望坑，又五里三貂溪，溪西接淡水境，凡九十三里。此路盘纡已甚，或北，或东，或折而南，复北，复西，就地平计之，不能五十里也。说又云，自头围历大坪林以达挸尾街，至艋舺，为旁径，凡一百三里。后附道里，所述地名，图皆无之。何地尽宜兰界，不可得知。反复审视，头目为眩。南界歧莱，外界东澳，内界大山。岐莱即今台东州境。东、北皆濒海。幅员褊小，而膏壤充溢。治所稍稍偏南。生番窟穴，多在西南诸山。直北为头围，又北为草岭，中踞险筑垒曰北关。草岭以北为隆隆岭，又北有泖鼻，状若象鼻，长十余丈，斗入于海；南北易风，朝夕反泛，潮涨水深，七、八尺舟载六、七百斛者，可于此泊、县舟至鸡笼，往往泊此守风。其旁有琉球澳，礁险不容泊舟。东南五十里为苏澳，水深三、四丈，轮舟可至（此澳遇西北风、西南风，商船皆可泊）。外有南风、北风二澳，门户之险凭焉（澳口内有礁露水而，俗曰三仙台）。苏澳之北，崇墉屹屹，遥与北关并峙者，是为南关。濒海自泖鼻而南，讫于苏澳，中有溪港凡五：曰草岭溪，曰大溪，曰乌石港（日隘多礁，水深五、六尺，小船可入，沙汕随风迁徙不常），曰加礼远港（口门深三尺许，无礁，三百斛船可入），曰马赛溪。其孤峙惊涛中而为乌石港外蔽者，曰龟山，在县治北，水程三十里，有居民，置屯守。此篇图、说多不相应，说尤叙述无方，方隅淆乱，随指辄眩；知以县治为主，则无此失矣。令姑按图撮举大臬，党图亦讹，则吾为词费矣。午得家书，鹏鹍文诗各数首，粗有进益，客里差慰。
二十二日晨，阅恒春县图。本凤山极