各省口岸繁多，恐如原奏所云有防不胜防之苦。若于各岸口分设火轮铁甲等船，微论无此经费，即有此经费，料理不得其人，尤为可惜。且分之则势单，不如合之而力厚。奴才愚见，请设水军三大营：一扎天津，一扎江口，一扎闽省。简派大员为之统帅。何省有事，除由本省审度地势，或扼之不使登岸，或引使登岸击之，一面自严战守，一面飞报就近水军，或断其接济，或来则迎击，或败则尾追。如此布置，协力同心，战守得宜，海防可期联络矣。
一、简器一条：兵家有因敌之法。原奏内称在津、沪、闽分设船炮机器局，令兵弁等肄习，渐有成效等语，此诚因敌之妙用也。惟学其已成者而步其后，何若求其制胜者以开其先？奴才前奏云，器械精巧，洋人为最，殚精竭虑，精益求精。造器之基，拟请于通商各口，择熟习洋情者，使之博搜密访，无论华人、洋人，有能创为新奇、破其利器者，制造果能当用，准令世其业而专其利，且更与以厚赏。洋人嗜利，必有为我用者。此以敌攻敌之法也。
一、造船一条：船不难于造，而难于精。经理得人，则所造之船必能坚固，水战以船为性命，则造船之举，岂能轻议停止？然必须制造核实，方为有益。请每造成一船，拨交水军演试，合用则留为战具，不合用则罚令赔造。惟用火轮船，必须铁甲船以卫之。查美国铁船水炮台之名为坐港者，打仗时吃水九尺，新样大号水炮台，打仗时吃水二丈二尺，英国船吃水二丈一尺。以上各项铁船，外国亦不过十余只。现在英国更造精者，称为新试铁船，第一号者吃水一丈，第二号者吃者一丈六尺，第三号者吃水一丈，四号者吃水一丈，制造灵巧。每水军一营，先购一、二只以为根本。一面令各省沿海州县，将某口潮来时水深若干尺、潮退后水深若干尺，分报水军大臣。再由该大臣派员分赴各处，将水势沙线，查探明确，记明里数，及行船时刻，以便临时布置策应。如此则若网在纲，数万里海江，可以连成一线。至各省能否自备此船，则视各省之力自为购备应用。至能攻铁船之炮，诚为设防利器，惟各处口岸形势，有紧严漫散之不同，则设立炮台，亦有疏密近远之各异。况来船之高小，又视潮汐之涨落。至炮出之远近迟速，必平时较准，临事方不张惶。东省沿海多山，可资屏蔽，则明设炮台，不如暗立炮架之既便于运动，又可节省经费也。兵事须利钝并计，每有设施，总当先事豫筹，使利有所得，钝亦不致大挫，方为计出万全。如是则水路之防虽称周密，陆路之防断不可少。盖水路则彼此智均力敌，陆路则我主彼客。若引之登岸，则在彼己失所凭依。且陆路之战可以智取，果能摧奇得当，彼火器虽利，其技亦有时而穷也。
一、筹饷一条：原奏内称提出四成洋税、另款存储等语。是以洋税办洋防，诚为善策。惟现在不敷开办，应权衡轻重，移缓就急，以济要需。在各省自为修备，亦各就本省设法筹措。山东若尽力搜罗，尚堪自固。除由奴才将现在办法、随时另折奏陈外，至以后接济，亦当详细统筹。纵有地利，尤须俯察民情，相机妥为试办，以期有利无害，方为善策也。
一、用人一条：最关紧要。凡事得人则理，不得人则立废。凡在臣工，均已久邀圣明洞鉴，奴才何敢妄拟？至本省镇将统领，则须率之以正，课之以勤，感之以诚，驭之以义。如有不能得力者，奴才随时奏请惩办，以期振作而收实效。
一、持久一条：自强之道，譬如一人之身，受病已久，必须先医其病，病去又须调养其气，气充然后能强，诚非一日所能奏功。若朝换一医，暮更一方，未有不败者。古人云，政贵有恒，方能持久。处此时势，凡在臣工，惟持以坚定之志，勿存私见，勿生惰心，平时则竭力讲求，遇事尤须和衷商搉，内患不生则外侮可御矣。
文彬又奏
奴才渥荷殊恩，前曾于同治四年十月二十八日仰蒙恩谕：兖沂曹济道已放文彬，并以长赓补授沂州府知府，该二员熟悉地方情形，是以特加简擢；着阎敬铭饬令该员等力图报称，将地方防守事宜，妥为布置，以资得力，将此谕令知之，钦此。奴才每与长赓敬述及此，相对感激涕零。勉力从公，自恨毫无报称。现蒙圣恩，委以封疆重任，惟有竭尽愚诚，力求实际。若稍存隐饰徇庇之见，遇事不据实奏陈，自问何以为人？
东省用人、理财、治军诸要政，近年以来，颇滋弊混。奴才自今春到任，与藩、臬两司设法整顿，渐次清厘，湔洗恶习，何敢稍避嫌怨。至必须奏办者，则不得不暂宽时日，妥筹办法。自强之策，原不能朝课功、夕责效，此等下情，早在圣明洞鉴之中。
现在日本之事虽暂了结，探闻该国饷糈甚匮，事事仰济西洋，犹然练兵修武，且有制买江火轮船之说，其心叵测，已可概见。奴才请设水军三大营：一扎江口，以固长江之险。一扎闽省，以防该夷明攻台浦、厦门，暗袭台湾之计。至天津、山东为畿辅门户，尤须有水师重兵以镇守之。然将领必须得人，天津一军，请即以李鸿章兼统之。江口一军，请交彭玉麟统之，必能胜任。闽省一军，可否以沈葆桢统之之