免后之见此额者，又徒劳研索焉。
大侄芷青，名联沅，为先大夫长孙，最所钟爱。幼居扬州，延师教读，即欣然向学。每以所习字课，寄余评阅，余为逐字批示，详论结构之法，颇知隅反。稍长，从事举业，于时文理法，不烦言而自悟。己亥岁，举家北来，与先大夫同居一室。既从名师课艺，暇复启余斋中藏书数十箧，晨夕泛览，学识大进，视彼规规于帖括中觅生活者，其根柢固不侔矣。辛丑回里应童子试，以第四名入邑庠，一赴秋闱，荐而未售。会科举停罢，因先后入五城学堂及京师大学堂肄业，埋首数载，所造日深，作为诗文，率清矫不俗。毕业后，奖给举人，以小京官用，分学部普通司行走，供职惟谨。沧桑既变，乃改充法制局编纂员，兼任师范学堂教习。时大局未靖，余方奉母吴太夫人侨寓天津，侄于休暇日往省重闱，辄缕述见闻，博吾亲欢笑焉。讵仲宣体弱，而平子愁多，先是以其长女祥麟幼殇，居恒郁郁不乐。至壬子岁，余嫂孙恭人复于东台病殁（先嫂以癫痫疾寄居母家，已十余年矣），侄星奔数千里，为之经纪丧事。还京后，以痛母思女，益复无聊。癸丑三月，在校中偶抱微疴，延医往诊，第视为感受风寒而已；病未经旬，遽形沈重，迨舁归寓所，余候于门外，已昏不知人，睡中或呓语喃喃，则犹是在讲堂中与诸生所谈论者。百计医治，卒难挽救，得年仅二十有九耳。当返寓时，家人赴校检收杂物，于卧褥下得遗柬数纸，皆与家中人及师友诀别语。盖卧病数日，即已自知不起，殊异事也。吾母闻孙疾，辄不时垂问，余兄弟竟不敢以状闻，而其妇率其两女，先于辛亥之乱归宁在籍，尚不知其病情，尤可痛已。因忆乙酉六月，侄生之初，余曾口占一绝志喜云：“含饴顿慰高堂望，玉树庭前第一株；却笑生期何太急，早侬一日庆悬弧。”（余生辰为二十二日，侄则二十一日，故云）。又侄十岁时，余取寿山石章一事，并媵以银币三元，为生日之赐，署红签于封面曰：“寿同金石，名继钱陈（谓钱、陈继昌，皆曾举三元者），千里家驹，相期远到。”抚今思昔，不觉涕泪之交颐也（侄所著《芷诗文遗稿》为同学诸友携去，谋将付梓，闻之慰甚）。
湖南长沙关监督公廨，为长宝盐法道旧署。署之西南隅，有小园数亩，昔某观察曾以补园名之。虽年久失修，而月榭风亭，足供宴坐。甲寅岁，余入湘司榷（时丧乱余生，本无宦志，以见忮于夫己氏〔上三字刘改为：梁燕孙〕，谪我长沙，孑身远行，良非得已），春秋佳日，每集朋僚觞咏园中，公余辄独自抚松盘桓，颇觉地偏心远，因戏拟为八景，并各赋五言绝句一首，以志鸿雪因缘（八景者：一、画阁飞觞，二、蕉轩话雨，三、西亭望岳，四、东观读书，五、碧嶂烟萝，六、雕栏红药，七、梧垣古碣，八、石径幽篁）。
湘西常德，夙称八省通衢，光绪中曾拟辟为商埠。乙卯春，中央复有人提议此事，檄余偕部员前往履勘。其城面临沅江，沿城堤岸，宽仅三四丈，江水盛涨时，城不没者三板，绅民恒深患之。城南十许里，有善德山，地势颇广，然中多陇亩，坎坷不平，建筑商场，尤非易易。因就见闻所及，据实详复，后亦未知部议如何也。顾善德山风景殊佳，时值花朝，气清天朗，余登山循视一周后，归舟即景成句云：“仙源何用问渔翁（地距桃源洞约百里），到此风光便不同；江柳色经新雨绿，野桃花似晚霞红。云封古寺门深掩（山有乾明寺，甚幽寂），水绕春畦路暗通。最爱茅亭临眺处（亭曰楚望，在寺后丛木中），乱帆如叶度长空。”诗中第四句，读者大为激赏，辄援崔黄叶、戴夕阳例，目余为朱晚霞。
蒲留仙《聊斋志异》一书，脍炙人口久矣。其文笔固极典雅，至叙事则皆凭空结撰，即人名地名，亦多有不足据者。乙卯冬，余自长沙调任宜昌，偶忆是书中《陈云栖》一则，言真生为鄂之彝陵人，其父曾举孝廉，云栖所生子，后亦举孝廉云云。因购得《宜昌府志》检之，则科第表内，自明及清初，并无一真氏。然恐真生或系托名，复遍检他姓，亦无祖孙举孝廉者，乃知此条全属虚构。一事如此，其他可类推矣。独怪此老当日下笔时，不知何以弄此狡狯，无端指一地名，致二百余年后，犹令好事如余者，刻舟求剑，甘受其绐。每与同人言及，辄为哑然。
宜昌关监督向无公署，近始以旧时学政试院改建。余至时，工程甫毕，文场号舍，片瓦无存，入门后，惟新式高楼一座而已。楼之上层西北隅，复别建一小阁，凭栏俯视，全城在目。楼下则为空院，宽广约数亩，余为杂莳花草，并植柳十余行，冀数年后使绿荫夹道焉。楼之前檐，制额悬之，颜曰“气象万千”，旁为联语云：“自长沙郡移节而来，职掌三关（兼管沙市关及荆州常关）；问何由利振梯航，欢敦坛坫（监督兼宜昌、沙市两地交涉员）；与揽胜楼望衡相峙（揽胜楼在城外东山寺，开窗东望，适与相对），图披八景（宜昌旧有八景之目），且领取荆门山色，巴蜀江声。”又于楼中另悬一联云：“其西南诸峰，林壑尤美，蔚然深秀；吾监抚之暇，琴樽间作，颇用娱情。”上联用《醉翁亭记》语，下联用《陈书。陆瑜传》中语也（余在