多。时又有复社之名，与东林继起，而其徒弥盛，文彩足以变一时，虽朝论亦常及之，不能止也。周、温以权相轧，旋又自相贰，周罢去，而温秉国。又引薛国观继其后，大抵周明敏而贪，温洁清而险，薛才不如两人，而傲与偏同之。流寇之患日迫，而终无能建一策。温去而薛遂败，以贪赐自尽。且其事发于东厂。佥云部臣吴昌时实发其机，要亦薛之偏狭，上自心厌之，非下所为也。未几再召延儒与张至发、贺逢圣等。至发辞不出，逢圣不久以病归。延儒乘上悔，赦逋宥罪，罢斥诸臣，多收用之。救词臣黄道周之狱，一时有贤名。盖延儒罢相时，其门人张溥、马世奇，时以公论感动之。昌时与深相结，延儒遂纳其言。故其所举措，尽反前事。向之所排更援而进之。然性素贪，又见群论相推，益自恣。纳贿益广，上亦虚己听之。溥既殁，世奇欲远权势不入都，延儒之左右皆小人，所趋日下。上以此怀怒，亟放之归。昌时亦置之死，仍提延儒至都勒自尽。如所以待国观者。延儒虽宽厚，再出所行多善政，及死而人莫之怜，以太揽权及婪贿也。其时名流尚多在列，要皆负虚声，无济国事。寇一入都，烈皇帝以身殉国，而群臣从死者寥寥。以是益为世诟厉。然如范景文、李邦华、倪元璐、刘理顺、马世奇、成德辈烈就死，日月争光，虽仇口不能不推重也。至南都再建，国事累卵，宜尽捐异同，专心忧国，尚恐难支，而相仇益甚。当拥立之始，凤督马士英移书商之，枢臣史可法，有择贤语，可法意士英有所谓也，遽与姜曰广、吕大器辈移文士英，言福王失德事，而钱谦益虽家居，往来江上，亦意在潞藩，若以福邸向有三案旧事，与东林不利也。士英得移文，即与大帅黄得功、高杰辈持为口实，力主福王，其所操伦序之说自当，但与初时移书意不相合。可法辈实为其所卖。上□立，可法为首辅，亟召天下名流以收人心，而士英一入，可法即出为督师。士英有阮大铖之荐，举朝力争之，卒以中旨起为少司马。大铖一入，即翻逆案，处诸清流，宪臣刘宗周以疏争，士英，大铖内用璫，外用藩帅，并收勋臣以助其意。盖欲逐宗周辈。而内璫勋旧，从此遂不可知。贿赂大行。凡察处者，重纠败官者，赃迹狼籍者，皆还原官。或数加超擢。时以拥立怀异心，并三案旧事激上怒，上实宽仁，不欲起大狱，故清流不至骈首，卒致左帅因众愤，有清君侧之举。士英尽檄劲兵以防左帅，大兵已至维扬，而满朝俱谓无虞。且欲因以破左。一时有识者，谓乱政亟行，群邪并进，莫过于此。大兵一渡江，国事瓦解。马阮之徒，身统重兵，望风奔窜，不亦痛哉！二党之于国事，皆不可谓无罪。平心论之，始而领袖者为顾、邹诸贤，继为杨、左，又继为文震孟、姚希孟，最后如张溥、马世奇辈，皆文章气节足动一时，而攻东林者，始为四明，继为亓、赵，继为魏、崔，继为温、薛，又继为马、阮，皆公论所不与也。东林中亦多败类，及攻东林者，亦间有清操独立之人。然其领袖之人，殆天渊也。东林之持论高，而于筹敌制寇卒无实着。攻东林者自谓孤立任怨，然未尝为朝廷振一法纪，徒以忮刻胜，可谓之聚怨，不可谓之任恐也。其无济国事，两者同讥。东林附丽之徒，多不肖，贪者、狡者，俱出其中。然清议犹得而持之。间亦以公道拔人。其行贿者，尚耻人知之也。攻东林，纳贿惟恐不足。至崔魏之时，南都之政，则明目张胆，以网利为市，而不以为耻矣。东林初负气节，每与内璫为难，即贤璫王安，亦璫之慕贤，非诸贤之通璫也。及其衰也，求胜不得，亦有走险与璫结交者。崇祯之季，往往有之矣。攻东林者，当神庙时，群璫无权，未有内通者。自呈秀辈奉忠贤为主，而所以媚璫者，无所不极矣。若诵莽功德诚，天地间一大怪事。迄于南都，而通璫者，扬扬骄语，惟恐人不知也。若两党之最可恨者，专喜逢迎附会，若有进和平之说者，即疑其异己，必操戈随之，虽有贤者，畏其辨而不能持，亦有因友及友、并亲戚门墙之相连者，必多方猜防，务抑其进而后止，激而愈甚，后忿深前，身家两败，而国运随之。谓皆高皇帝之罪人可也。顾后世之论为贤为邪，有难混者，余亦以前辈所爱重，欲推而入之清流〈衤固〉中。然余不以此怀偏念，平言其实，庶鬼神之可质也（此出夏允彝）。
李三才，少负才名，为山东藩臬极有名。去山东二十年，民歌思不忘，谓大盗大猾，皆为李所擒治殆尽。民得安生。锡爵蒙特召时，手疏言上于章奏一概留中，持鄙夷之。如禽鸟之立不以入耳。然下此愈嚣，称神称鬼成何国体。此疏甚秘。而三才钩得之，泄言于众。谓锡爵以台省为禽兽，台省益攻锡爵。具词丑甚。三才多取多与，结客遍天下，宪成之左右誉言日至，意其真足以干国矣。然余尝见其辨疏，谓相传上于宫中请仙仙语，以李三才为圣人，故群臣咸妒之。此其言亦甚不根。大抵才而不羁，非纯臣也。其豪华之习，宜不为清流所喜。或言三才初请宪成时，止常蔬三四色，厥明盛陈百味，宪成讶而问之。三才曰：此皆偶然耳。昨偶乏，即寥寥，今偶有，故罗列。宪成以此不疑。又闻一孝廉负才名者，当计偕时，与一孝廉偕谒之，留两日不过赆数金，所偕孝廉颇愠，及至都，旅馆甫定，而三才之使者已至，