即位于肇庆。坤因缘奉慈圣太后，遂掌司礼监事，秉笔执国政。坤以旧阉老猾，工揣合钳制，知内廷畏清，践阼无几，即劝上弃肇庆，移跸梧州。上顾以为忠，遂倚任之。瞿式耜上言：“今日之立，为祖宗复仇雪耻，宜奋大勇以号召远近，苟自弃门户，国何以立？”坤居中持之，上虽暂止，而日作西奔计，无固志。户部郎中周鼎瀚与坤交善，内批改给事中。式耜力争之，不听。未几，复改鼎瀚翰林院侍读。王化澄附之，内批授兵部尚书，已拜大学士，入直。大学士李永茂奏荐十五直省人士，坤以其不附己，假朱敕，斥御史刘湘客，激永茂去，而坤自疏列海内大臣远莫致者，杂坤私人于中，共荐之。给事中刘疏言，坤内臣不当荐人。坤激上怒，将逐，式耜力救之，乃已。坤疑疏出中允方以智手，复以停经筵，激以智去。俄而清兵乘虚入广州，唐王死，坤遽邀驾西奔。式耜力请留跸，死守峡口，飞调援兵。奏甫上，坤已挟上驾小艇西上梧州，遂由桂林幸全州。刘承胤入见，首论坤弄权误国。上意动，乃罢其秉笔，以监事授庞天寿。坤被谴，出居柳州。
武冈陷，上幸柳州。坤复入，与天寿分掌监事。然权稍落矣。天寿以曲谨为上所信，坤遂疏。乃请敕监军恢复粤、楚，从何腾蛟军中。腾蛟颇与狎好。湖南复，坤以功赐一品服，从胡一青下衡州。坤故以斥刘湘客与外廷争，至是，乃上疏荐湘客词学擅世，宜大用。冀蔑湘客，使失望，湘客自疏论列之。大学士严起恒面奏坤反覆倾诈，上乃绝意恶之。湖南再陷，坤走粤，顾不得入内，留居桂林，为瞿式耜所不礼。乃屏居苏桥驿，悒悒死。
庞天寿，顺天人。崇祯间为御马太监，颇见任使，然未尝与秉笔事。奉敕至南京。弘光中，备员，不见用。已走闽，事思文皇帝，改司礼监。敕遣至湖南，遂留粤、楚间。
上践阼，与拥戴。天寿在北都，权藉故出王坤下，至是，坤秉内政，天寿弗能颉颃。坤骄悖日著，中外既侧目，慈圣洎上亦稍厌之。而天寿于诸奄中为淳谨，上意向用，及刘承胤逐坤，天寿掌文书房事。随上自武冈走柳州，蒙尘苗峒中，天寿与马吉翔皆有劳，由是益为上所亲信。赐一品服，提督勇卫。天寿粗识字，不习典故，其幕客徐湛以武英殿中书舍人晋秩至大理少卿，为代理红本。湛亦葸愿，不敢通外廷。顾天寿以朴率恒为夏国祥所绐，颇推让国祥，故政渐归国祥，天寿以虚名为诸奄长。所部勇卫士仅千余人，亦疲市民，无能为有无。刑部侍郎朱盛浓疏言内臣不宜典兵，欲夺勇卫归李元胤。元胤初无夺天寿兵意。上切责盛浓，诘其何心，盛浓乃沮。天寿事上四载，为少过失，而内臣懦畏死，不知远计。上弃肇庆，走梧州，失东粤，遂蒙尘不返，亦天寿致之也。
天寿事天主教，拜西洋人瞿纱微为师。勇卫军旗帜皆用西番书为符识，类儿戏。又荐纱微掌钦天监事，改用西历。给事中尹三聘劾罢之。天寿随上走南、太，入滇，不知所终。或曰为孙可望所杀。
夏国祥，直隶宁国人。美姿容，以娈童游狭邪，然稍读书，习制义，应童子试，不得补诸生。闻圣安皇帝喜外嬖，乃焚书自宫，求入内廷，未及宠用。南都陷，走闽，事思文皇帝，为少监。已走粤，因庞天寿入内，得补司礼太监。天寿质朴，不习文墨，凡阅发红本，委之国祥。国祥工狐媚，有宠于慈圣，遂夺大权。外奉天寿，以虚名尊之，实自执政柄，天寿弗能为重轻。马吉翔谄事两宫，专制国事，结国祥为内援，凡吉翔所欲行，皆因国祥达慈圣，取必于上，以行之。
永历二、三年间，外廷稍持法纪，国祥不能尽如其意，日泣奏慈圣，谓金堡等把持裁抑，诋毁两宫，挟李成栋父子为势，心不可测。太后习听之，遂切齿堡等。吴贞毓、李用楫、张孝起、鲁可藻皆依附乡曲，与国祥交善。王化澄因戚畹王维恭结纳之，国祥日称化澄忠谨于太后及上所，维恭亦因皇后亟称之。上弃肇庆奔梧，逮治堡等，起用化澄，卒至倾亡，皆国祥为之也。江国泰者，亦宁国人也。自宫入南都求用，与国祥为死友。衔受意旨，通贿赂，阃外陈请，非因国泰达国祥，不得旨，以是四方镇将益轻朝廷，瓦解以亡。
国祥故无赖于，滨亡不悟，贪权势，行谗毁，津津自喜。庞天寿已乃恶之，无能制也。国祥随上奔浔南，后不知所终。上之居肇庆也，广西粮税尽给楚军，唯梧州府属听上征用。广东则以辽饷、练饷给李成栋军。而上征京仓及金花银为国用，顾皆内臣操其出纳，户部无所关与，日就虚糜，乃至欲募从驾军而不可得。每闻敌警，哨探无人，唯听马吉翔及内臣之意而已，皆国祥主之也。
●卷二十六◎叛臣列传刘承胤，字定一，应天人。以膂力闻，能举一铁楮，号“刘铁棍”，为相扑师。应募为材官，从楚抚唐晖、余应桂援剿，守显陵。承胤多心计，善结纳，遂得实授参将，镇守黎、靖。崇祯十六年，武冈民袁有志作乱，攻陷武冈，岷王遇害。巡抚王聚奎檄承胤讨平之，出岷世子于难。是秋，张献忠破长沙，张先壁、黄朝宣焚宝庆，走武冈，承胤按兵迎之，二将敛兵入保。已而献忠破宝庆，游骑犯武