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沿革
古未详何国，汉、魏以来不通中华。隋大业中，令羽骑尉朱宽访求异俗，始至其国；语言不通，掠一人以返。后遣武贲良将陈棱率兵至其都，肤男女五千人还。唐、宋时，未尝朝贡。元遣使招谕之，竟不从。
本朝洪武中，其国分为三：曰中山王、曰山南王、曰山北王；皆遣使朝贡。永乐初，其国王嗣立，皆受朝廷册封。自后惟中山来朝，至今不绝。其山南、山北二王，盖为所并云。
风俗
去髭、黥手，羽冠、毛衣。
「寰宇记」：『人深目长鼻，颇类胡人。男子去髭，妇人以墨黥手为龙蛇文。皆纻绳缠发，从顶后盘遶至额。男以鸟羽为冠，装以珠玉、赤毛；妇以罗纹白布为帽。织斗镂皮并杂毛为衣，以螺为饰；而下垂小贝，其声如佩』。
无礼节，好剽掠。
（同上）：『无君臣上下之节、拜伏之礼；父子同床而寝。妇人产乳，必食子衣。食用手；得异味，先进尊者。死者浴其尸，以布帛缠之，裹以苇草；衬土而殡，上不起坟。无他奇货，尤好剽掠，故商贾不通。人喜铁器及匙箸。不驾舟楫，惟缚竹为筏；急则群舁之，泅水而遁』。杀人祭神，聚髅为佳。
（同上）：『事山、海之神以酒肴；斗战杀人，即以所杀人祭其神。王所居，壁下多聚髑髅以为佳。所居地，曰波罗檀洞；堑栅三重，环以流水，树棘为藩。殿宇多雕刻禽兽』。无赋敛，不知节朔。
（同上）：『无赋敛，有事则均税。无文字；不知节朔，视月盈亏以知时、视草荣枯以计岁。
山川
鼋鼊屿：在国西，水行一日。
高华屿：在国西，水行三日（二屿俱隋陈棱率兵过此）。
彭湖岛：在国西，水行五日；地近福州、泉州、兴化、漳州四郡界。天气晴朗望之，隐然若烟雾中。
落漈：「元史」：『水至彭湖渐低；近琉球，谓之落漈。漈者，水趋下不回也。凡西岸渔舟到彭湖，遇风作，漂流落漈，回者百一二。
土产
斗镂树（以橘而叶密）、硫黄、胡椒、熊罴、豺狼。
——录自「大明一统志」卷八十九。
●「西洋朝贡典录」
琉球国
其国在泉州之东。其地三分而多争。一曰中山王、二曰南山王、三曰北山王。高皇帝常有北山王怕泥芝之谕戒，其略曰：『上帝好生，恐寰宇生民自相残害，特生聪明者主之以育黔黎。迩使者自海中归云：「琉球三王互争，于农业少废、人命颇伤」。朕闻之，不胜怜悯。今因使者往复琉球，特谕王体上帝好生，息征战而育下民可乎』？
其山多抱合而峙，一曰翠麓之山、二曰大崎之山、三曰斧头之山、四曰重曼之山；皆峻极，不可以上。有鼋鳖岛、高华屿、彭湖岛。
其土气恒燠，耕田田稻，膏腴宜榖。其利鱼盐。国无赋敛。其男女服大袖连裤之衫，造以花印之布。有甘蔗酒。
其土人善诗书，好中国图书、古器。洪武中，中山王遣子侄就业太学。其土物多沙金、黄蜡。有石液焉，出于山谷；其色如鹅子，莹净而无夹，焚之有紫焰。其名曰硫黄，一曰昆仑王，能化五金；傅之已疥。多善马（高皇帝常遣使鬻马于国王察度，谕略曰：『王居沧溟之中，崇山为国、环海为固。朕即位十有六年，王岁遣贡；朕甚嘉焉。特命尚佩监奉御路谦报王诚礼，王复使来致谢。朕今更专内使监丞梁民同前奉御路谦赍符赐王镀金银印一颗送使者归，就于王处鬻马；不限多少，从王发遣。故兹敕谕』。
其鼎峙大崎之山之东曰三岛之国，羁事琉球。其民垒石依崖而居，以蚕、渔为业。多木绵。琉球之贡羁二载（洪武中，三王皆遣使奉表笺，贡马及方物。永乐以来，国王嗣立皆请命册封。后惟中山王来朝；每二年许贡一次，由福建以达于京师）。其贡物：马、硫黄、苏木、胡椒、螺壳、海巴、刀生红、锡、铜、牛皮、折子扇、磨刀石、玛瑙、乌木、降香、木香。
论曰：魏征「隋书」，言琉球无马。及洪武间屡贡良马，高皇帝遣使赐之符印，就令购马；乃知前史多不足信也。盖琉球，汉、魏以来，不通中华。至炀帝，令朱宽入海求访异俗。自是，频往掠取人物而还耳，未尝安然揖让于其地；又何以得其详也。
——录自「西洋朝贡典录」卷上第九。
●「武备志」「占度载」
琉球
琉球，在海东南。自福建梅花所开洋，顺颷利舶七日可至。
汉、魏至唐、宋，不通中国；隋尝遣兵虏其男女五千人。元遣使招谕，竟不从。
洪武初，国分中山、山南、山北，称三王；遣使朝贡。十五年，赐中山王察度、山南王承宗镀金银印、金币。使还，言三王争雄相攻；赐诏谕之，并谕山北王怕死芝。十六年，赐山北王印、文