公挥涕谢诸父老:幸自爱,毋念我!送者数十里不绝,至梁溪稍返。有感公德者,变装挟金,间道尾公,愿随至京以身代。闻公在路备极楚毒,缇骑以公入皮袋中,挂两马间,身据其上,体无完肤。至京,方知在云间曾出一重犯,而有人于其间中伤,以为必入贿出狱。以此激天子怒,遂下于理。当鞫时,凡四十一棍,奄奄几绝矣。后上怒稍解,知其无罪,仍赐复原官,入西台理事,江南额手相贺。乃入台未几,而公姜桂之性愈辣。前有建言诸人,以论事触上怒,流上阳堡;
后虽阴用其言,而赐环无日。公入台,以为事莫切于此,即抗疏廷诤,愿予生还。上复赫然怒,谓方湔涤,汝复哓哓!再下狱。部议公徒罪,上不允。按李公硕然伟长,貌极慈仁,紫髯过腹,待人以恩,绝不以尊官自恃,而顿折殆甚。当烈皇朝,即以科场事,下诏狱;与难者云间杨枝起,救之者桐城孙晋也。后李贼破京,亦受轗轲,至此再蹶。秦公短小,如不胜衣,两目闪闪有光而貌严冷,专以搏击为事;李公则威断中复兼恺悌。要之两公皆千载人,而秦终任去,李遇奇祸,使竟其施,必更有可观者。
余束发游庠,彼时子衿入泮,从未有以贿得者。惟达官贵人真子弟,方得勉附其末。然非大势者不能,即有势力,而子弟旁者亦不从也。后积弛而干请嘱托得者,每案中有三、四见矣。然亦不甚落人口,即为是者,亦多方掩敛,每耻人知;有谈及者,辄面发红。至今日,而督学使者以此为囊橐之资,每案发,其贿得居大半;而父兄不务藏饰、子弟不知掩蔽,若天坏间固宜有是事。然未有如张能鳞之甚也。能鳞,北直人,其校士吴中,前后名有定价,有为之关节者,遍行搜括。
既餍足己,而后旁润其余,搢绅、达官、广文、孝廉、承差、役吏,无不及也。一案出,而真才不一二矣。至童子科为尤甚,未试则先以帖下州县,每县坐一、二十名,刻期交纳。州县承风旨,多方收揽,至库上交银,如收捐纳,如纳税金,无顾避。至将试,而府道之所属、台宪之所致、乡大夫之所恳、教官之所求、庖厨隶胥之所渎收、牙婆媒氏之所关说,几于如烟如海,不可胜计。每至溢出额外数倍,必裁之又裁。有担数百金,望望然以投,至不得当,收涕以归。
亦有既报捷,交银稍后,更有昂价以夺者,覆案出,仍在孙山之外,至大哭而返。或案出而富家子不即得与,仍更有为之居间,许其窜易姓名以入者。其既得者,父兄师友沥酒相贺;不得者,奄奄丧气,不敢以面目示人。不特素封豪富乐此,即家仅供饘粥,亦必变活市业,或乞子母钱而为之。举国如狂如醉,以供张公之网罗,古今一灾异也。于时吾娄有诸生李汉者,目击不平,条其事,上之按君李公森先。李公即面授张,张面如土色,叩首谢无状,即辞病告归。
而按君故持之,意将有所搏击,适被祸去,张于是肆为贪滥,狂澜至不可收拾,乃索李生甚急。李生遂亡命江湖,于张任,不敢归。更可怪者,张喜道学家言,修辑宋儒书而布之梓。吾娄陆桴亭道威,实助之成。每搜诸生小过,坐以罚金为梓费。而要其梓费无多,盖一书成,而张之囊橐累累矣。其造玉峰书院,亦用是术。
科场之事,明季即有以关节进者。每科五、六月间,分房就聘之期,则先为道地,或伏谒、成为之行金购于诸上台,使得棘闱之聘。后分房验取,如握券而得也。每榜发,不下数十人,至本朝而益甚。顺治丁酉、壬子间,营求者蝟集。各分房之所私许,两座师之所心约以及京中贵人之所密属,如麻如粟,已及千百人。闱中无以为计,各开张姓名,择其必不可已者登之,而间取一二孤贫,以塞人口,然晨星稀点而已。至北闱尤甚。北闱分房诸公及两座主,大率皆辇下贵人,未入场,已得按图挨次,知某人必入。
故营求者,先期定券,万不失一。不若各省分房必司理、邑宰,茫然不可知,暗中摸索也。甲午一榜,无不以关节得幸,于是阴躁者走北如鹜,各入成均,若倾江南而去之矣。至丁酉,辇金载宝,辐辏都下,而若京堂三品以上子弟,则不名一钱,无不获也。若善为声名遨游公卿者,亦然。惟富人子,或以金不及额、或以价忽骤溢逊去,盖榜发无此中人矣。于是蜚语上闻,天子赫怒,逮系诸房官。而虞山有陆贻吉,崇祯癸未进士,官给事中,为举子居间事发,立就狱。
明日,腰斩西市,家产入官,妻子长流上阳堡;一子方四、五岁,妻妾皆殊色,间关万里,匍匐道左,行人为之泪落。同时受祸者,共七、八人;其姓名,
左旋