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公好奖植士类,人或不知。自典试粤东至三主礼部试,名公钜卿多出其门。与后生言,推诚教诲,不为隐情;盖天性固然。公生于壬戌正月二十日,距易名时,得年八十有二。配许夫人,有贤德;先公卒。子三人:长奕簪,官左春坊左赞善:次奕昂,广东布政使司布政使;三奕环,官山西潞安府知府,候补四品京堂。女几人;孙男几人,孙女几人。系之诗曰:洸洸壮侯,系汉外氏;允武允文,胙姓南纪。维公之生,为邦之献;镜物忘疲,饫理期餍。出则方叔,入则山甫;
民言用酌,众善期取。公赞黄扉,六符阶泰;雍容揄扬,应期嘉会。惟民寿榖,惟公寿考;为世贞符,用翊至道。茀禄孔阜,懋德孔敦;厥有余庆,芘兹后昆!
--见「碑传集」卷二十六「乾隆朝宰辅」(上)。 ·沈起元
故中大夫光禄寺卿前直隶布政使沈公起元事状彭绍升公讳起元,字子大;世居江南太仓州。高祖讳文明,封儒林郎。曾祖讳衍应。父讳受宏,乡贡生,通经术;隐居教授,著书数万言。歾,祀乡贤祠。两世皆赠奉政大夫。公童时,能文章。年十八,慨然有自立之志。为诸生,敦厉廉耻,严「义利」之辨。居母吴孺人丧,依古礼,不御酒肉、不内寝;其后父丧,亦如之。康熙五十九年,举乡荐。明年,成进士,补蔗吉士。以父病,乞归。父歾服除,入京;
雍正四年,改授验封司员外郎,寻兼考功司。
明年,命往福建,以知府用;总督高文良委署福州府,移兴化。时世宗闻闽中仓榖多亏,遣四大臣率谒选府、县官六十余人往按,有司被劾者十居五,余悉解任听勘。受事者较计升合,争为烦苛;公独持平宏大体。兴化属僊游令受代,不肯收碎米;公怒曰:『榖以备赈,碎米独不可食邪』!令谢过,乃已。粮道李王鋐闻而叹曰:『近日闽省惟建宁、兴化为光天化日矣』!建宁守姜君亦良吏,其属官多赖以得全者也。莆田有黄、陈两家连岁讼不决,乃结党互殴,有南、北党之目。
上官恐其酿乱,将悉捕治之。公责两人,而释其余;报曰:『衅由主者,惩之毕矣;余不足问也』。诏以闽人不善官音,令督、抚教之学习。兴化土音尤诘屈,读书了不可辨;公建正音书院,择闽人通官音者为之师,集诸生以四声教正经书,俾转相教授。上官采其法,颁行诸府。在官,禁属官馈献;府仓坏,出私钱兴造,一不以扰民。巡抚常安委摄海关司;关向无养廉,责诸关口差役岁输金三千以给;公请于巡抚革之,并革洋船规例数千金。巡抚有家奴守关,欲浮收糖税不得,格二十余船不行。
公闻,立督收税如额,放船行;而白其事于巡抚,巡抚召家奴切数之。由是,人莫敢不奉法。及常去,代者朱定元向公问常奴赃状,公不对。朱强之;曰:『起元但知常公任内革除浮税四千金,它非所知也』。初,高文良奏开南洋,报可。已复禁内地商久留外国,文良下令出洋者必戚里结状,立往还期限;逾者连坐。公进曰:『此法立,将一船不得行』!文良问故;曰:『出洋者,生死疾病无常数、货物利钝无常期,此岂内地戚里所能逆料而为之具状乎?
且公不听开洋则已;今听之,商人造船集货费无算,忽以结状挠之,是明利之而阴夺之也,商何望焉』!文良曰:『君意云何』?曰:『但令商自具状:过三年不归者,不听回籍;以此牒部足矣』。文良喜,令商具状如式。部例:洋船水手多寡,视梁头大小;商苦纳税,大辄报小。及出口,船不得行;泉防同知驰启督、抚,议增水手。公方奉檄放船,商环集求验放;且请联船互济,免增水手。同知欲候督、抚令下,不可;公夜诣同知曰:『水手定额,工部所颁,督、抚不能增;
文移往复,转展驳诘,商船且不得行。南风将起,彼情急,必生变;君其危哉』!同知不得已,许诺;则众已汹汹集同知门矣。初,两院得同知启,方愕眙,不能为计;及闻船已放,则大喜。
守兴化三载,史文靖公奉使至闽,以牧守优等第一,荐摄台湾知府。台田一甲,准十一亩有奇;赋有上、中、下则:上则一甲收榖八石、中则六石、下则四石,视内地加数倍。然率多隐占,民不甚困。时丈量法行,占者不得匿。公将赴台,文良语之曰:『吾欲使台田悉视同安下则起赋,但恐不及故额致部驳,奈何』?公曰:『此事筹之素矣;宜令着籍田且仍旧额,而丈出者视同安起科。俟隐占既清,更减旧额重者均于新额之上则,赋不亏而民不病』。文良以为善。
及至台,大风坏海船、庐舍,人民率漂溺;公单骑案视赈给
左旋