公又言:『深居高拱,不如询访臣邻;批答详明,不若亲承颜色。稽之故实,有朔、望之朝,有三、六、九之朝,有早、晚之朝,有内朝、外朝;今纵不能如旧例,当一月三朝,以副励精图治至意』。自是,始定「月逢五视朝」之制。直隶、河南、山东水灾,公言:『勘报移覆,尚需时日;议蠲、议赈稍缓须臾,无救死徙』!言最悚切。会有诏访明季京城殉难诸臣,公疏举大学士范景文等三十人;略言『运际升平,则良臣奏绩;时逢板荡,则烈士腐心。
故刎颈血裾、焚身湛族,慷慨从容,不必一致,要皆乾坤之正气与日月争光。乞宣付史馆,显加褒录』!于是,诸臣先后得旌录于祭谥。世祖敬天恤民,每遇水旱饥馑,谕群臣条奏兴革事宜,直言无隐;公时复在工垣,言天下大利害,咸中窾要。会岁荒,流民载道,出帑金二十四万两分命大臣十六员赈济畿辅,全活数十万人;皆自公发之。在兵垣,综核军政,所识拔,后皆为大将。奉诏,令内外大小臣工精思职守;公陈用兵大势,言『往事诚无及矣。今者刘文秀复起于川南、孙可望窃据于贵竹、李定国伺隙于西粤、张名振流氛于海岛,连年征讨,尚逋天诛。
为目前进取之计,蜀为滇、黔之门户,蜀既守而滇、黔之势蹙,故蜀不可不先取:此西南之情形也。粤西稍弱,昨岁桂林之役未之大创,必图再犯以牵制我湖南之师;宜令藩镇更番迭出,相机战守,扰其耕牧,则贼势自溃。此三方者,攻瑕宜先粤西:粤西溃则可望胆落,滇、黔亦当瓦解。乃若鲸波未息,则严设斥堠,绝其觊觎;大修战舰,诸路并力合剿,勿使事久变生』。其后诸路进兵,卒如公言。又请录用建言得罪诸臣;请仿唐李吉甫「元和国计簿」,令度支岁计出入盈缩,进呈御览;
请增官吏禄俸;请禁金玉、锦绣、浮屠、塔庙一切侈靡蛊耗之事;请立劝农官;请自今罪人勿发宁古塔冰雪昏雾之地;请遣大臣督视河工;言皆剀至。公为副宪,方议吏员纳银事例;公言:『此衰世苟且之政也。今纵不能加小吏工食,奈何着为令甲以资得官,使铨政由此而坏』!其领御史台也,凡以举旧典、通壅滞、核奸弊、励臣节、善风俗、清学校,与夫田赋财用、兵制屯政关国计民生之大者,无不条分缕析,指次如掌。遇日食,陈言『经传:月食者,日光过望,遥夺月光,是为阳胜阴也;
日食者,日月同会,月掩日精,是为阳不胜阴也。今五月朔日食,在「易」卦为「姤」,阴微而即抗阳,其变非细。于五月望后月食,为日月交食;月食至既,亦属灾变。此在汉、唐令主尚能恐惧修省,况敬天勤民、慎德缓刑如我皇上,修救之实可弗讲乎』?历举两汉日食诏书及光武时大中大夫郑兴所云「国无善政,谪见日月」,要在因人之心择人处位,留思「柔克」之政、垂意「洪范」之法;
愿广开言路,停罢土木、宽守令考成、参罚释、解冤滞、矜恤鳏寡孤独、酌复五品以下官俸,并令南方专意招抚、固防险隘,撤还旗下戍兵、省数百万供亿之费,待岁稔财充,决意大举。春月,侍经筵,听讲汉文帝「春和」之诏;公因举仁政所先四事,即日以闻。云南平,请捐无名赋税,以慰新附之氓;荐地方人才,以收岩穴之士;恤投诚文武,以来肤敏之彦;宽一切禁网,以安溪洞之蛮。其因事纳忠,多此类。京师人生女,多弃不举,公请严禁恶俗;
世祖宣示讲筵,命阁臣纪其事。正阳门外菜园居民稠密,为前朝嘉蔬圃地,所司檄归之官;公过其地,百姓遮道诉。公入言于上,立以予民。公尝言:『天下未平,皆由征求太急、刑罚太繁,以致良法美意不能遍及穷檐。今当奖进直言、激发唯诺,共尚宽大平易之术,勿为刻薄琑碎之计』、有旨令对状,终以其言直不问。世祖尝召至中和殿,谕之曰:『朕擢用卿,非有人荐达』。公稽首谢曰:『敢不竭孤忠以报知遇』!南苑阅武,每赐宴行宫;应制赋诗,天颜喜甚。
一日侍坐,问民间收获;公曰:『畿内百姓困苦,丰年所收仅供官税』。上称唐太宗英主;对曰:『晚年无魏征苦谏,遂穷兵高丽,至贻后悔』!是时,恩赉丰貂、名马、金币之属甚多。世祖幸南苑别殿,夜半阅「明孝宗实录」有「召对兵部尚书刘大夏、都御史戴珊」事,心喜曰:『朕所用,何遽不若大夏、珊』!明日,宣真定尚书梁公与公诣行幄,备顾问。其蒙恩眷如此。今天子冲龄践阼,辅政大臣议加练饷五百万;公疏争之力,中旨停罢。云南初定,戍兵未还;
公请罢云南大兵,兼宜亟防荆、襄要害,以杜乱萌。后滇南变乱,人谓公为先见。
左旋