息而已，亦鄙夫误国之一端耶！
鼎甲不足贵
士起布衣，掇巍科，置身青云，立八砖之地，清切禁近；当思致此匪易，要期无负科第、无忝才名，启沃赞襄，自靖自献。如经筵讲幄，侍班记注等项，凡有关生民利病、国家安危，宜直抒谠论，因事进规，不愧天子侍从。
常见崇祯朝，如倪鸣宝、黄石斋、杨机部三先生，初入木天，即犯颜强谏，虽屡干严遣，百折不回，卒殉节以终。然清客宰相以香茗诮倪公，而黄公戍遣，杨公外谪，群笑愚且拙。木天一席，真成痴床矣。况首擢大廷，荣登华省，感恩图报，益当何如！而余考威庙十七年间，六次临轩亲策，所首唱胪传，赐宫花袍笏者，共十有八人，煤山之变，仅仅甲戌状元刘文正公理顺，阖门殉忠最烈。而武进管文忠公绍宁，戊辰探花，乙酉不薙发，被逆宗灏所害。吉永刘晋卿同升，丁丑状元，募子弟兵图恢复，偕杨机部大史、万茹荼中丞，死守赣州，与城俱殉。此三公者，庶几无愧科名矣。
羊质虎皮，■〈艹彔〉葹盈路，而最不肖者八人。反面事雠，行同狗彘。列数之，何瑞征，戊辰榜眼，为翰林侍读学士，资深秩峻，将膺爰立之命，而首先降贼。同逆杨观光、梁兆阳，受眇寇眷注；凡污伪职者，皆藉其攀援以进。闯败，又为清礼部侍郎。未几，病死。吴伟业，辛未会元榜眼，薄有才名，诗词佳甚。然与人言，如梦语、呓语，多不可了。余久知其谜心，鼎革后，投入土抚国宝幕，执贽为门生，受其题荐，复入词林。未有子，多携姬妾以往。满人诇知，以拜谒为名，直造内室，恣意宣淫，受辱不堪，告假而归。又以钱粮奏销一案，褫职，惭愤而死。所谓身名交败，非耶？
吴门固多贤者，先辈词林，如文文肃、姚文毅、徐学士勿斋先生，即伟业师，天如张太史，乃不取法，而同陷贼被沈之项煜，并传贻臭，真为可耻。陈之遴，丁丑榜眼，父祖苞为巡关都御史，因失机问辟，候决，之遴市砒杂药饵以进。黄石斋太史贻书沮之，责以弒父，一时讙传，遂达天听，父竟毙狱。请孝字号勘合守制，奉有不孝不忠，永不叙用之旨。清初，借死父为进身之媒，谓首先纳款，致婴显戮。于是躐夤揆席，既弒父、又借父，枭獍之心，狗彘之行，为当宁所鄙，永谪尚阳堡。马角未生，玉关何日，欲复听华亭鹤唳，岂可得乎？魏藻德，庚辰状元，草莽新进，不三年，骤入政府，荷特达之恩。城破，媳某氏劝其自裁，不听。青衣待罪伪庭，向贼稽首云：『大明主不听臣言，以致如此』；贼颔之。未几，同陈演、方岳贡、丘瑜等骈戮，贼将藻德私第「状元宰相」扁额，一切尽撤，惟悬节妇二字于堂，须眉丈夫，有愧巾国妇人多矣。高尔俨，庚辰探花，降贼，又归清，为吏部尚书，进内院。古有四姓家奴，于今再见。逐臭附膻之徒，享用亦不多时，徒受恶名万代。同籍有此两人，玷辱不浅。癸未状元杨廷鉴、榜眼宋之绳、探花陈名夏，纔受特恩，即携手入贼庭，拜舞呼嵩，授原职，视旧主如弁髦，掉臂不顾。贼败南归，闻六等定罪，复相率北行。名夏布袍蔬食，以长乐老自居，遂以虚名膺特简，为冢宰，入内院。又与冯铨树党争权，赐弓弦勒死。枉做小人，亦足嗤矣。余谓名夏数十年老名扬，裒然举首，人方为得人贺，既入翰苑，上书言事，得召对，兼职兵垣，特有不次之擢，何背若是之速也。弓弦一勒，当是烈皇帝阴灵所殛。宋之绳以名刺大字，被当涂斥逐；愤愤出山，百计钻营。补编修，劣，转臬，佥以贪秽削籍。而廷鉴于乙酉投顺，自陈以教职效用，数年不迁，罢归。又将子夤缘科第，营入词林，目不识丁，黜为县丞。此辈虽俨然人面哉，亦马牛而襟裾耳。
又甲戌榜眼杨昌祚，视国家变故，如秦人视越人之肥瘠，漠不关心，家累巨万，广构大夏，黩货无餍。海师犯苑陵，惧获谴，偕群绅迎款，事败，合家悉遭屠戳，赀财籍没，所谓剖腹而藏珠，非欤？昌祚未败时，宣城人咸唾骂切齿。或者以富招怨、以吝生谤，然否？由斯以观，人重科名乎？科名重人乎？宜为有识者所深鄙，则甚矣鼎甲之不足贵也。余故表而丑之，无使宋留梦炎，独蒙恶声焉。
门户之祸
郑文恪公如莲曰：士气之在人，犹元气之在人身。养得其平则无疾，毗于阴耶，流脉并作，为癃为悸，固效其弱。即毗于阳耶，阳气独上，为狂为癫，亦不得为之平矣。甘、陵二部，互相题拂，品覆公卿，举一国若狂。及其购求累累楚毒，气之燀而失平耳。尝读党锢传，膺滂之流，犹可名之曰激。何颙托疾于卓之征，张俭悬车于曹之盛，犹可名之曰士。若八厨之中，如胡母班也，而事董卓。张邈也，而依吕布。八顾之中，如刘表也，而据荆州。则党人之中，岂尽真士哉！余谓毗于阳之病，与毗于阴不远。攻小人者，先攻君子中之小人。君子中之小人不去，而欲去小人，难矣。盖君子中，原多依草附木，吠影望气之徒，墙宇不竣，界限不清，破绽一开，未有不反受其累者。标榜之祸，酿成白马清风。汉、唐、宋，至昭代之季，若一辙。然玄黄交战，洛蜀纷争，置国事若蜩螗。驯至断送封疆，祸贻君父，万死不