顷，饿火中烧，心绪潮涌，心昏目眩，其苦楚有百倍于死者。妾心慈善，忍令先生受此苦乎！因手煎猛毒汤药一壶，来敬先生。先生所求者，死耳！绝粒而死，与服毒而死，固无甚殊异。先生畏死则已，先生而不畏死，请尽此壶。”言次捧壶以进。承畴此时身不自主，连呼好好。接壶狂吸，流急气促，不禁大吐。药沫飞溅，胡后衣襟尽泾。承畴自惭孟浪，冰霜老脸，不禁飞上红云。胡后谈笑自若，出绣帕徐徐拂拭。谓承畴曰：“先生如是，不能死矣，似先生禄寿犹未尽也。”承畴急曰：“是何言？我立志已决，不死不休！”接壶狂吸，霎时倾尽。胡后笑曰：“壮哉先生！竟能视死如归，曷胜钦佩。然而，妾还有一言相渎，去家万里，身丧异邦，逝者已矣。其如深闺少妇，秋月春风，梦想为劳，此境此情，其何以堪？多情如先生，乃忍恝置若是！”承畴被胡后勾起心事，中怀酸楚，泪涌如泉。叹曰：“事到临头，何能复顾。”因吟唐人旧句曰：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”胡后知渠心已少动，因复挑之曰：“决志殉国，在先生自谓忠贞不贰，无愧臣节。由我观之，殊不值识者一笑也。”承畴曰：“子言何为？岂降将军反足称识时俊杰乎？”胡后曰：“先生中朝柱石，国家栋梁，栋折榱崩，国于何托？为先生计，自宜忍辱一时，渐图恢复，方不负明帝重托。不知务此，徒效匹夫匹妇，自经沟渎，于国家究有何补？虽然，士各有志，我言赘矣。先生既已服毒，其少安毋躁。”言次微笑，若不胜揶揄者。承畴既醉其貌，又服其识，中心憧憧，莫知所之。胡后又曰：“先生身后，亦有遗语诏家人否？我二人既然相遇，青鸟之职，后死者责也。愿先生语我！”承畴闻言大戚，泪出如珠。胡后手绣帕代为揩拭。且曰：“先生勿悲！污矣先生之袍。”脂香粉气，馥馥袭人，承畴心不觉大动，潜引其臂，亦不甚拒，觉肤滑如脂，柔若无骨，斯时也，几自忘身为楚囚矣。是夜联床共话，引臂作枕，洛浦巫山，其乐无极。次日，而大明国经略大臣，竟与胡后连袂朝清帝矣。盖所谓毒药者，老山参汁也。承畴既降清，擘画朝政，部署军事，谋之无不尽，行之无不臧。卒赖其力，得以兼并诸夏，统一寰宇。凌烟高阁上，宜绘美人图。孝庄后荏席之功，可泯乎哉？
◎记岳大将军平青海事江宁严星标，常熟徐芝仙，皆以耆年佐年羹尧军幕。胤祯窃位之初，青海有罗卜藏丹津之役。年羹尧为抚远大将军，岳钟琪为奋威将军，率兵讨之。大功既成，年亦不自安。二生恐为所累，以年衰辞归，年厚赠金币送。还宿蒲州，有两骑客，来状虎猛，所肩行李担，铁也。天明随行，晚复来宿，心綦悸之，卒无如何。又客馆逢二僧，皆狷黠少年。二叟目之，一僧曰“谁无眷属？何灼灼为？”始知其一为比邱尼而优婆塞者，急以他语乱之。出不敢按站驿，行十余里即宿。僧来排闼踞上座，扬其目血视之曰：“我疑若书生也。乃亦盗耶！橐内之累累者，非二千之赤金乎？金从何来！幸为我语其详，否则恐非二君所能享有也。”二叟骇然曰：“天下财必为盗而后得耶？友朋之馈赆亦何妨。”僧曰：“若然，二君必年大将军客也。”曰：“然。”曰：“几杀好人。”起挟女尼，走之东厢下，偎而饮，倚而歌，细听之仿佛秦声也。抵暮，两骑客亦来，解鞍宿西舍。庭月大明，二叟闭门卧。僧独步檐外，曰：“好马。”无何两骑客去，僧闯然叩门，严窘，挺身出曰：“事已至此，尚复何言，行李头颅，都可将去。但有所请于和尚。”指芝仙曰：“此吾老友，七十无儿。杀之耶？抑释之耶？”僧笑曰：“我不杀汝，先去之两客，乃杀汝者也。”诘其故。曰：“大凡绿林之豪，测客行囊，皆视马蹄尘。金银铜铁分量，望尘即已了然。然两盗者特雏っ耳。虽日相窥伺，而眼终眯误，以多数之赤金，为几许之钱镪。故迟之又久，延至今日，彼方以不值一下手也。然非我在此，二君殆矣。”星标诘僧自何来。曰：“余亦从年大将军处来也。公等曾谂大将军平定青海之功，是谁助之耶？余故吴人，少无赖，好勇，被仇人冤家所蔑诬，指为太湖盗。不得已逃塞外，随蒙古健儿盗马久，性遂酷爱马。亡何，见岳将军所乘马，彪彪然名马也。夜跳匿厩中，未三鼓，将牵其缰，而将军适至，自饲其马，四健卒秉灯，带剑护之来。余不能隐，将以计狡脱，乃扑将军前。将军以一指点余额，竟仆不能起，遂披擒。将军上下视之，问：”行刺者乎？盗马者乎？‘曰：“盗马耳。’问：”白日阑入者乎？昏夜逾墙者乎？‘曰：“逾墙’。公微瞠，若有所思。秣马既讫，命入室，案上酒肴繁列，将军饮巨觥，而以一盏见赐。随解衣偃卧。有顷，天将迟明，公起盥沐毕，唤盗马人同往大将军行帐。将军先入，良久闻军门传呼曰：”岳将军从者某，大将军权给守备衔，效力辕下。‘岳旋出，上马顾曰：“壮士努力，将相宁有种耶？。’亡何，余以酗酒与材官角斗，将军怒赐杖，甫解裤，岳将军至。曰：”我将征西藏，为汝乞免，汝从我行。‘时雍正二年二月八日也。将军命副都统达西鼐宁、总兵黄喜林，各统所部。先自领五百人，约为一队，约某日会于青海界之日月山。至期天暮，将军立营门谕二将曰：“此非征西