原委曹鸿绶，可仍委曹。 ’端曰：‘曹某何以愿？’余曰：‘曹某年方三十，其祖父病故新疆，藉此运柩，诚两便也。 ’端曰：‘汪某不去，俟吾参后再委曹。 ’荣亦进言，迄无效。布政使樊君增祥莅任，余悉语之，樊君进言亦无效。余见不可挽回，复力陈汪所查有功无过，靴价已偿无不合，且汪苟不偿价，陈或愤汪，汪不应愤陈，此理之最易明者。未偿之说，闻自何人。端曰：‘闻之陈润藻。’余曰：‘陈言靴价已付，可面质也。闻捏之此语者乃陈处两司事，甚招摇。近调人曰：汪查弊而得祸，可调快事。’端仍诿之陈。盖两司事者，端荐之陈以渔利，虽闻其招摇而不欲饬查也。余语涣布政曰：‘汪如不合而被参，余争之，是袒护属员也，应先参我，汪无不合而被参。余争之无效，不得其职则去。’岂复可留，且无罪而杀士，则大夫可以去。樊君曰：‘君已屡争，遽去未免过决，请稍缓再辞。午帅之参汪，以其无名耳。彼自顾名誉，断不至以非礼加君。请姑待之。’余曰：‘有官可，无官亦可，参不参，何促计？君既谆谆相劝，不过求去稍缓尔。’既有同官调余曰：‘后勿与午帅争，将委差出省也。 ’余曰：‘属吏岂愿与上官争？但事有不合不敢不争耳。余屡辞矣，另委何为？’友曰：‘在省多直官甚碍事，将委大差以全颜面也。’余曰：‘朝廷所以驱策人者富与贵耳，不为富贵所束缚，午帅其如余何？无论委何大差，决不就。’友曰：‘何必然？’九月二十日端语余曰：‘汪乔年吾已参。’余思樊言，忍而未发，端又叠言之。余观其意在余，乃曰：‘汪查厘捐认真而被参，以后谁肯认真直言者？’端曰：‘与厘无涉。’余曰：‘何事被参？’端曰：‘心术不端。’余曰：‘心术不可见，见于何事？’端曰：‘劣迹多。’余曰：‘请言一二。’端曰：‘汪乔年不好，不应委差。 ’余曰：‘差非余委，但未见其劣迹耳。倘有劣迹，何以四月请补高邮州，五月查出厘弊乃被参也。 ’端大怒，汗涔涔下，掷帽案上，大言曰：‘如斯言，吾乃若此刻薄，不顾子孙，妄参劾耶？’余曰：‘大帅参人，或有他意，外人求其故而不得，但说不应认真不应直言耳。’端曰：‘照此说，以后厘捐不旺乃吾过耶？’余曰：‘外人有此误会。’端曰：‘是直言吾之咎耶。’余曰：‘外人有此误会。职道固屡言才短体衰，不胜任，请从此辞。 ’端忽平气柔声曰：‘吾辈相契，何出此言？’余曰：‘汪陈与余向无往来，前任所委仍留原差耳。凡争当问曲直，有何厚薄于其间？’端曰：‘君空洞无物，且办厘有成效，何辞焉？’余曰：‘是非不明，赏罚不公，不能办事明矣，请另委人。’端曰：‘相契有素，勿复言此。’遂顾而之他。时提督程君允和道员王君铭谦等在座，均为震恐，余独坦然而出，樊君复再三挽留。十一月十五日委鄂岸督销，余不谢亦不辞，但微言难胜任，盖一辞即恐樊留余□厘也。己酉正月初，始获卸厘务，遂谒端曰：‘鄂岸者督销为江南第一差，岂不甚善？惟职道不便往耳。’端曰：‘何故？’余曰：‘职道往须按定章，此安能办？’端曰：‘章程云何？’余曰：‘分销亏空，总办先行垫解。鄂岸各分销亏空之巨，大帅所知，职道如往，恐前总办不了耳。 ’端曰：‘章程如此乎？’余曰：‘奏案皎然，必应遵办。’端曰：‘若是，非特前总办不了，盐政亦将不了。 ’（分销委员多系端所荐。）余曰：‘委差甚善，委鄂岸督销尤善，但须圆转人乃不决裂。如职道往，岂不决裂耶？’端曰：‘所见极老练。’余曰：‘既以为然，请另委。’端曰：‘委君江西督销。’余曰：‘不能就。’端曰：‘何又不能就耶？’余曰：‘鼻渊数载，用心辄不成寐，将赴上海就医耳。’端曰：‘君受屈甚，安能闲？’余曰：‘江南候补多无差，职道差事络绎，且皆要差，何屈之有？因病辞差，病愈再候差耳。’端曰：‘万不能闲。’余曰：‘请先开鄂岸差，久未还乡，请假扫墓。’端曰：‘几日可达？’余曰：‘三日。’端曰：‘如此甚易，速往速回。’余乃延地师犁熙儿还乡，不欲即出矣。”琐琐写来，胜读《官场现形记》。张〔陈〕氏甚不满于端方也。（杨氏盖亦力为汪齐〔乔〕年缓颊者，张〔陈〕氏叙此，似犹有所遗。）辞鄂岸督销所云，亦见盐弊之一端。
此则之前，叙端方委总办厘局事，亦列为论辩数则之一也。据云：“戊申二月委总办厘局，余复辞。端公曰：‘前办厘捐有成效，曷可辞？’余曰：‘体衰多病，时势亦殊。’端曰：‘任君所为无牵掣。’诸友调端公破格不可辞也。三月二日甫接差，帮提调兼收支知州金焕章亦于是日到收支差，遽云：‘有外销之外款万余金，午帅嘱开折提用。’余曰：‘有何外销之〔外〕款出系公裕官银号结余之款，报明有案，开折列总数则可，未便请提用也。’嗣金屡催开折由午帅批行，余曰：‘曰词云何？’金曰：‘批归督署账房。’余曰：‘此公款未便提归私账也。’又一日，金曰：‘午帅云拨裕宁官银钱局。’余饬办文批，金见稿怒曰：‘区区万余金，尚须文批，不信金某耶？不信午帅耶？’文牍员调余云：‘金某言若此，尚办文批否？’余曰：‘非不信金某，更非不信午帅，公事应如此。