觉，傲然自大，故天下事日见其坏。
督师袁崇焕，初受大学士钱龙锡意旨，绐杀总兵官毛文龙。中军何可刚曰：『是谓三不幸』。崇焕问之。曰：『生文龙，天不幸；用文龙，朝廷不幸；杀文龙，公不幸』。未几，京师警，崇焕入援。召对平台，赐貂裘彩币银。裨兵屯畿南，一战败绩。复召讦云：『尔擅杀大帅，以致今日又不能捍御。恢复之言何在』？着锦衣卫拏问。总兵祖大寿、何可刚闻之，引兵去。先是巡捕营获一木工，云崇焕谋反，以为谍。事下镇抚司，掌刑李若琏鞫得其枉，奏之。复下镇抚司，以为实。于是喧传崇焕谋反，人人切齿。及行刑，百姓脔食其肉，皆谓杀文龙以致东方猖獗，崇焕误国之罪无所逃。以为谋反，岂不冤哉！
都下流言，皆出三大营官军。一人造谣进营，传之一队，一队传之一营，一营遍传都下。不三日，传之内庭，达御前矣。大臣黜陟，往往由此。朝廷以为舆论无私，而不知其由于匹夫之恩仇与奸人反间也。听言须察理，轻信最害事。
起原任大学士孙承宗，以原官兼兵部尚书，督兵驻通州，既而移驻山海关，关门始保无虞。承宗实有将相才。后以廷臣掣肘，不得竟其用，关东事遂大坏。惜哉！
庶吉士金声荐发僧申甫有将略，精于火攻，授游击将军。招乌合之军二万人，出广宁门，不战而溃。以耳为目者多矣。
四川石砫司土司女帅秦良玉，见国家多难，愿出为朝廷效力，帅师勤王。召见，赐彩币羊酒。御制四诗以旌之。「学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。古来巾帼甘心受，何必将军是丈夫」！「蜀锦征袍自翦成，桃花马上请长缨。世间多少奇男子，谁肯沙场万里行」？「胡虏饥餐，誓不辞，饮将鲜血带胭脂。凯歌马上清吟曲，不是昭君出塞时」。「凭将箕帚埽虏胡，一派欢声动地呼。试看他年麟阁上，丹青先画美人图」。
三年（庚午）二月，册立长子慈烺为皇太子，甫周一岁。
四月，京师解严。野史云，去年季冬解严，误。
流贼起于饥民叛兵历历可据。而论者归罪于裁驿站，令刘懋独蒙恶声，殊不解也。
上笃学博览。四书、六经、性理、资治通鉴、通鉴纲目、大学衍义、衍义补、贞观政要、皇明祖训、帝鉴图说，朝夕不去手，于尚书尤留意。凡廷臣之章奏有关政要者，俱命抄录成帙，不时披阅。
命司礼监以洪武正韵、玉海篇、字汇总成一书，共字四万有余。书成，因兵起未及刊行。惜哉！
命武英殿中书画历代明君贤臣图，书正心诚意箴于屏，置文华、武英两殿。
内侍高采请开广东珠池，实时斩之。
四年（辛未）春，上耕藉田毕，御斋宫，宴群臣。教坊司设乐，承应杂剧。上谕：『典礼甚隆，何得谐戏为乐』？于是永裁为令。
凡遇郊祀大典，上斋三日，祭品必亲视。裸献秉圭，夔栗渊默。真所谓小心翼翼，昭事上帝者矣。
毛文龙既死，其后与孔有德、耿仲明据登州为乱者有苏有功。发兵讨之。孔、耿遯入海，有功被擒至京，复破槛车逃。京师大索三日不得，后被东协守将所获，献俘阙下，磔于市。
九月，武会试，上阅试卷多不堪，主试者降夺有差。先是承平日久，武臣率不齿于人，武备废驰。时天下多事，上有意重武，命再试，中王来聘（京师人）等一百名，赐进士及第出身。来聘任河南参将，誓死报国，剿贼战亡，赠骠骑将军，赐祭葬、世荫。（余尝谓武科试骑射，止是一端，当以自韬略为重者。一切技艺皆入科目，未尝不可得人。观此，烈皇帝甚精治人，惜无佐之者）！
五年（壬申）正月，京师大雪，深三尺，柴米暴贵，牛马多冻死。
京师旧有佥商之例。凡供库香腊、惜薪司柴炭、御马仓草豆、兵部柴炭、光禄寺猪果、大通桥粮车，皆报富户采办，办完给价，限满别佥。力不能者，即日受鞭棰，负缧绁，身死产绝而后止。故每逢佥报，人皆破产求免。而巡青科道、五城兵马，下至吏役，望屋而食，所费者钱谷不可以数计。其竭力能办，而给价官吏侵渔，十不得其五。或十办三四，或六七而产绝，即佥更办。而前已办之值，遂归官吏。相延已久，民受大害而不敢言。是时京民翟守谦、金鲲等叩阙陈奏。上览奏，愕然曰：『此无故殃民，朕不忍也』！下其奏，命招商采办。部议招商则必先给值，而国用不敷，又恐为奸民所诳，仍旧便。上曰：『即佥商亦即值，特给有先后；岂后给则敷，先给则不敷耶？吾方为民除害，而民反诳我，无是理也。且国有尝法，宁无畏乎』？自是永除其例，民困大苏，富民始得安枕而卧。
上因除佥商例，知供用库耗甚繁，尤以宫中所用沉香、檀香不资。上曰：『凡郊祀享庙大典外，焚香不过辟秽，何须多为』？令干清宫每日祇取沉香半两，各宫递减。香蜡永裁，不须采办。盖查库中所存尚多。
皇太子居锺粹宫。每召对大臣，上命太子侍立以观之。