士卒，可得九十七万，吾欲自将以讨之，〔将，即亮翻。〕何如﹖」秘书监朱肜曰：「陛下恭行天罚，必有征无战，晋主不衔璧军门，则走死江海，陛下返中国士民，使复其桑梓，〔谓永嘉之末避乱南渡之子孙也。〕然后回舆东巡，告成岱宗，〔杜佑曰：岱宗，东岳也。特谓太山为岱宗者，以其处东北，居寅丑之间，万物终始之地，阴阳交代之所，为众山之宗，故曰岱宗。〕此千载一时也。」〔载，子亥翻。〕坚喜曰：「是吾志也。」
尚书左仆射权翼曰：「昔纣为无道，三仁在朝，武王犹为之旋师。〔论语：微子去之，箕子为之奴，比干谏而死。孔子曰：「殷有三仁焉。」史记：武王即位九年，东观兵至于盟津，诸侯不期而会者八百，皆曰：「纣可伐矣。」武王曰：「未可也，」乃还师。居二年，纣暴虐滋甚，杀王子比干，囚箕子，微子奔周。武王告诸侯曰：「殷有重罪，不可不伐！」遂灭之。朝，直遥翻。犹为，于伪翻。〕今晋虽微弱，未有大恶；谢安，桓冲皆江表伟人，君臣辑睦，内外同心，以臣观之，未可图也！」坚嘿然良久，曰：「诸君各言其志。」
太子左卫率石越曰：「今岁镇守斗，福德在吴，〔岁，木星。镇，土星。斗、牛、女，吴、越、扬州分。〕伐之，必有天殃。且彼据长江之险，民为之用，殆未可伐也！」坚曰：「昔武王伐纣，逆岁违卜。〔荀子曰：武王之诛纣也，东面而迎太岁。杨倞注曰：迎，谓逆太岁也。尸子曰：武王伐纣，鱼辛谏曰：「岁在北方，不可北征。」武王不从。史记齐世家：武王将伐纣，卜龟，兆不吉，风雨暴至，群公尽惧。唯太公强之，劝武王，武王遂行。〕天道幽远，未易可知。〔易，以豉翻。〕夫差、孙暼皆保据江湖，不免于亡。今以吾之众，投鞭于江，足断其流，〔断，丁管翻。〕又何险之足恃乎！」对曰：「三国之君皆淫虐无道，〔三国之君，谓纣、夫差、孙暼。〕故敌国取之，易于拾遗。〔易，以豉翻。〕今晋虽无德，未有大罪，愿陛下且按兵积谷，以待其衅。」于是群臣各言利害，久之不决。坚曰：「此所谓筑舍道傍，无时可成。〔诗曰：如彼筑室于道谋．是用不溃于成。〕吾当内断于心耳！」〔断，不乱翻。〕
群臣皆出，独留阳平公融，谓之曰：「自古定大事者，不过一二臣而已。今众言纷纷，徒乱人意，吾当与汝决之。」对曰：「今伐晋有三难：天道不顺，一也；晋国无衅，二也；我数战兵疲，〔数，所角翻。〕民有畏敌之心，三也。群臣言晋不可伐者，皆忠臣也，愿陛下听之。」坚作色曰：「汝亦如此，吾复何望！〔复，扶又翻。〕吾强兵百万，资仗如山；吾虽未为令主，亦非闇劣。〔劣，弱也。〕乘累捷之势，击垂亡之国，何患不克，岂可复留此残寇，使长为国家之忧哉！」〔汉魏相有言：恃国家之大，矜人民之众，欲见威于敌者，谓之骄兵。兵骄者灭。其苻坚之谓欤！复，扶又翻；下复留同。〕融泣曰：「晋未可灭，昭然甚明。今劳师大举，恐无万全之功。且臣之所忧，不止于此。陛下宠育鲜卑、羌、羯，布满畿甸，此属皆我之深仇。太子独与弱卒数万留守京师，臣惧有不虞之变生于腹心肘掖，不可悔也。臣之顽愚，诚不足采；王景略一时英杰，陛下常比之诸葛武侯，〔诸葛亮谥武侯。〕独不记其临没之言乎！」〔见上卷宁康三年。〕坚不听。于是朝臣进谏者众，坚曰：「以吾击晋，校其强弱之势，犹疾风之扫秋叶，而朝廷内外皆言不可，诚吾所不解也！」〔朝，直遥翻；下同。解，户买翻，晓也。〕
太子宏曰：「今岁在吴分，〔分，扶问翻。〕又晋君无罪、若大举不捷，恐威名外挫，财力内竭，此群下所以疑也！」坚曰：「昔吾灭燕，亦犯岁而捷，天道固难知也。秦灭六国，六国之君岂皆暴虐乎！」
冠军、京兆尹慕容垂〔冠军，即冠军将军也。晋书载记所书，率书将军号而不系将军；通鉴因之。冠，古玩翻。〕言于坚曰：「弱并于强，小并于大，此理势自然，非难知也。以陛下神武应期，威加海外，虎旅百万，韩、白满朝，〔韩、白，谓韩信、白起。言秦多良将也。〕而蕞尔江南，〔蕞，徂外翻，小也。〕独违王命，岂可复留之以遗子孙哉！〔复，扶又翻。遗，于季翻。〕诗云。『谋夫孔外，是用不集。』〔诗小旻之辞。〕陛下断自圣心足矣，〔断，丁乱翻。〕必广询朝众！晋武平吴，所仗者张、杜二三臣而已，若从朝众之言，岂有混壹之功！」〔谓张华、杜预也。事见八十卷武帝咸宁五年。朝，直遥翻。〕坚大悦曰：「与吾共定天下者，独卿而已。」赐帛五百匹。
坚锐意欲取江东，寝不能旦。阳平公融谏曰：「『知足不辱，知止不殆。』〔老子德经立戒篇之辞。〕自古穷兵极武，未有不亡者。且国家本戎狄也，正朔会不归人。〔会，要也，言大要中国正朔相传，不归夷狄也。〕江东虽微弱仅存，然中华正统，天意必不绝之。」坚曰：「帝王历数，岂有常邪，惟德之所在耳！刘禅岂非汉之苗裔邪，终为魏所灭。汝所以不如吾者，正病此不达变通耳！」
坚素信重沙门道安，〔道安在襄阳，坚破襄阳，舆而致之。〕群臣使道安乘间进言。〔间，古苋翻。〕十一月，坚与道安同辇游于东苑，坚曰：「朕将与公南游吴、越，泛长江