⑧汉王得韩信军，复大振。八月，引兵临河，南乡，军小修武，欲复与楚战。〔乡，读曰向。复，扶又翻。〕郎中郑忠说止汉王，〔汉制：议郎、中郎，秩比六百石；侍郎，比四百石；郎中，比三百石；皆属郎中令。说，式芮翻。〕使高垒深堑勿与战。〔堑，七艳翻。〕汉王听其计，使将军刘贾、卢绾将卒二万人，〔绾，乌板翻。〕骑数百，渡白马津，入楚地，佐彭越，烧楚积聚，以破其业，〔师古曰：积聚，所畜军粮刍藁之属也。积，子赐翻。聚，才喻翻。〕无以给项王军食而已。楚兵击刘贾，贾辄坚壁不肯与战，而与彭越相保。
⑨彭越攻徇梁地，下睢阳、外黄等十七城。〔睢阳，秦县，属砀郡，汉属梁国，故微子所封国也；唐为宋州宋城县。杜佑曰：汉外黄故城，在陈留郡雍丘县东，春秋“齐桓公会诸侯于葵丘”，即此。〕九月，项王谓大司马曹咎曰：“谨守成皋！即汉王欲挑战，〔挑，徒了翻。〕慎勿与战，勿令得东而已。我十五日必定梁地，复从将军。”羽引兵东行，击陈留、外黄、睢阳等城，皆下之。
汉王欲捐成皋以东，屯巩、洛以距楚。郦生曰：“臣闻『知天之天者，王事可成』；王者以民为天，而民以食为天。〔大戴礼曰：食谷者智慧而巧。古史考曰：古者茹毛饮血，燧人氏钻火，而人始裹肉而燔之曰炮。神农时，人方食谷，加米于烧石之上而食之。及黄帝时，始有釜甑，火食之道成矣。〕夫敖仓，天下转输久矣，臣闻其下乃有藏粟甚多。楚人拔荥阳，不坚守敖仓，乃引而东，令适卒分守成皋，〔适，读曰谪。卒，谓卒之有罪谪者，所谓谪戍也。〕此乃天所以资汉也。方今楚易取而汉反却，〔易，以豉翻。〕自夺其便，臣窃以为过矣！且两雄不俱立，楚、汉久相持不决，海内摇荡，农夫释耒，〔耒，手耕曲木也。〕工女下机，天下之心未有所定也。愿足下急复进兵，收取荥阳，据敖仓之粟，塞成皋之险，杜太行之道，距蜚狐之口，〔如淳曰：上党壶关也。臣瓒曰：飞狐口在代郡。师古曰：瓒说是，壶关无飞狐之名。地道记：恒山在上曲阳县西北百四十里，北行四百五十里，得恒山岋，号飞狐口，北则代郡也。水经注：代郡南四十里有蜚狐关。史记正义曰：按蔚州飞狐县北百五十里有秦、汉故代郡城，西南有山，俗号蜚狐口。塞，悉则翻。行，户刚翻。〕守白马之津，以示诸侯形制之势，〔谓因地形而据之以制敌。〕则天下知所归矣。”王从之，乃复谋取敖仓。
食其又说王曰：“方今燕、赵已定，唯齐未下。诸田宗强，负海、岱，阻河、济，〔齐地东至海，南至太山，故曰负海、岱；西阻清济，北阻浊河，故曰阻河、济。济，子礼翻。〕南近于楚，〔近，其靳翻。〕人多变诈；足下虽遣数万师，未可以岁月破也。臣请得奉明诏说齐王，使为汉而称东藩。”〔考异曰：史记、汉书皆以食其劝取敖仓及请说齐合为一事，独刘向新序分为二；臣谓分为二者是。〕上曰：“善！”
乃使郦生说齐王曰：“王知天下之所归乎？”王曰：“不知也。天下何所归？”郦生曰：“归汉！”曰：“先生何以言之？”曰：“汉王先入咸阳；项王负约，王之汉中。项王迁杀义帝；汉王闻之，起蜀、汉之兵击三秦，出关而责义帝之处。收天下之兵，立诸侯之后；降城即以侯其将，得赂即以分其士；与天下同其利，豪英贤才皆乐为之用。〔乐音洛。〕项王有倍约之名，杀义帝之负；〔毛晃曰：背恩亡德曰负。倍，与背同，蒲妹翻。〕于人之功无所记，于人之罪无所忘；战胜而不得其赏，拔城而不得其封，非项氏莫得用事；天下畔之，贤才怨之，而莫为之用，故天下之事归于汉王，可坐而策也！夫汉王发蜀、汉，定三秦；涉西河，破北魏；〔河自砥柱以上、龙门以下为西河。索隐曰：北魏，谓魏王豹，豹国于河北故也。亦谓之西魏，以大梁于安邑为东也。〕出井陉，诛成安君；此非人之力也，天之福也！今已据敖仓之粟，塞成皋之险，守白马之津，杜太行之阪，距蜚狐之口；天下后服者先亡矣。〔郦生之说，形格势禁之说也。盖据敖仓，塞成皋，则项羽不能西；守白马，杜太行，距蜚狐，则河北燕、赵之地尽为汉有，齐、楚将安归乎！白马津在唐滑州。太行阪在唐泽州界。杜佑曰：蔚州飞狐县，汉广昌县地；飞狐口在县北，即汉之飞狐道，通妫川郡怀戎县。〕王疾先下汉王，齐国可得而保也；不然，危亡可立而待也！”先是，齐闻韩信且东兵，使华无伤、田解将重兵屯历下，军〔章：乙十一行本无“军”字；孔本同；退齐校同；传校同。熊校云：元本“军”作“下”，“下”字衍；胡刻改作“军”，非。〕以距汉。〔先，悉荐翻。华，户化翻，姓也。姓谱：宋华父督始立华氏。张揖曰：济南历山之下。余据郦食其传曰：“军于历城”，则历下即济南郡历城县。〕及纳郦生之言，遣使与汉平，乃罢历下守战备，与郦生日纵酒为乐。〔乐，音洛。〕
韩信引兵东，未度平原，闻郦食其已说下齐，欲止。辨士蒯彻说信曰：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐，〔间，古苋翻。使，疏吏翻。〕宁有诏止将军乎，何以得毋行也？且郦生，一士，伏轼掉三寸之舌，〔轼，车前横木，人所凭者。掉，徒钓翻，摇也。〕下齐七十余城；将军以数万