。而光侯以偾事之罪流口外。越四十二年而有施九缎之事。
施九缎,彰化人也。居于二林堡浸水庄。世业农,好预邻里不平事。光绪十二年,巡抚刘铭传奏请清丈。十三年,彰属十三堡均举办。知县蔡麟祥率巡检黄文澣、吴云孙等,自桥仔头起丈。每甲长约加一,随丈随算,错则改之。民无怨言。已而麟祥调用,以李嘉棠知县事。嘉棠固墨吏,狼贪民财,肆用奸猾。既接任,而抚署札催竣丈,乃悉变旧章,各堡派员,数月而毕。丈员多昧算田赋等则,不计肥瘠,任意填写;下乡之时,索民供帐,皆囊巨金而归。
彰之民庶早已不平矣。嘉棠示领丈单,每甲费二圆。彰赋三万有奇,丈后倍增其数。各员在署分单,领者少。而是时嘉义亦以催领故,民户骚动。管领武毅右营提督朱焕明素驻彰,铭传檄往弹压,以栋字营副带林超拔代之。焕明至嘉,纵兵焚杀。庄豪李盘率党入彰境,主湖仔内庄杨中成家,潜谋不轨。彰署又迫领丈单,皂隶四出。嘉棠欲邀功,令愈严。官暴民怨,而九缎之变作矣。
九缎年已六十余,既遭委员鱼肉,庄人又多往愬,大愤,欲走诉巡抚,请展期。其友曰:『巡抚端居衙署,委任县令,左右之人谁肯为我言哉?且而一往北,则县令以为抗己,而捕而家杀而身矣』。九缎曰:『然则奈何』?曰:『且待之』。二林为滨海之区、或毗溪畔,土壤枯瘠,领者尤少。十四年八月,嘉棠又以刑威民,膊囚林武、林番薯于北斗、西螺,戳简灿于鹿港。灿固土豪,虽犯法,未定谳。传者以为许猫振,猫振亦狱囚,弟得龙谋劫之。至是知其误,然众已啸聚,遂入街,掠盐馆。
蕃薯庄施庆从之,杨中成亦在行,无赖二百余人;一哄而散。嘉棠赴鹿港,得宠要诸途,从者二十余人惧不敢前。请鹿绅解散,始得归。鹿港为施氏聚族之地,生员施家珍闻警,召乡勇不及。嘉棠几不免,遂衔之。
当是时,民户汹汹,浸水庄人尤激。九月朔,环请九缎为首,至者数百人。裂布为旗,大书「官激民变」。九缎立神舆后,如报赛状,杨中成、许得龙、施庆、李盘等从行,禁劫杀,沿途乡民多持兵随之。亭午至城下,驻南瑶官,大呼索焚丈单。日晡不期而会者数千人。嘉棠闭城门,电抚署告变。未几电线绝,都司叶永辉、洪盘安、栋字营副带林超拔各登陴,丈员亦助守。檄召各堡绅董,每堡集丁壮二百,而误书二人。堡董皆迟疑,无敢入援者。初二日,九缎率众驻八卦山。
山在城东隅,高数十丈,上有炮垒。众请开炮击县署,不可,曰:『殃民之罪,祇在嘉棠。若炮击之,则王石俱焚,是以暴易暴矣。夫我辈之来,为民请命。若得县令一诺,收毁丈单,则相率归乡,可告罪于父老也』。众闻之,皆以九缎为仁,称之曰「公道大王」。初三日,城围益急,所檄兵又不至。嘉棠惧,欲自杀,左右止之。焕明在嘉,闻变驰救。至北斗,绅董以民乱途险,请止军。不听。及大埔心,为无赖尾击,所部死十余人,弹药又罄,焕明逃至竹巷尾。
九缎侦其来,迎击之,遂死。事闻,诏建专词。城中闻焕明之耗,众愈惧欲走。嘉棠介教谕周长庚、局绅吴景韩、总理蒋攀龙缒见九缎,劝其归。九缎索焚丈单而后退。嘉棠不决,而围愈迫。乃佯许之,以望援兵。然彰城如斗,攻之则破。环围数日,米油告竭。绅士请发绥丰仓以振,集壮丁为义勇,而援兵亦且至矣。
初,统领栋字营林朝栋驻台北,闻警驰救。初六日,至田中央,调兵蓐食。自率土勇八百入市仔尾,以副将余保元、卫队把总林青云各带所部,潜行突击。林超拔亦自城上助战。克八卦山。九缎退驻平和厝庄,围始解。十一日,朝栋复出击。环战两时,阵斩四十一,捕八人,皆戮之。官军亦伤十七。九缎归浸水庄。朝栋以乱平电抚署。
先是都司郑有勤率隘勇二营援彰。初七日,至大甲;翌日,至牛骂头。所部与庄人争斗,铳毙数人。庄民蔡访鸣金聚众,欲报怨。隘勇走。十三日,抵城。而驻防基隆总兵窦如田亦率铭字营三营至。十四日,嘉棠以各路兵至,倡攻二十四庄,夜令炊饭进军。浙人凌云在幕,知民冤,告于有勤曰:『朱提督之死,非二十四庄之罪也。自武西堡北上,已被沿途截杀,损失过半。抵竹巷尾始殉难,固非其界。若攻剿之,恐激变,则城安而复危。唯君图之』。有勤遍告各统领,始止。
教谕周长庚、中军叶永辉札告二十四庄绅董,速入城领旗,否则声讨。然庄民未知城中虚实,且道梗,不至。嘉棠大怒,复令进攻。贡生吴德功闻其事,夜见周、叶曰:『二十四庄之不来,昧于事而非敢违县札也
左旋