月而行。亦是天意使然，一日看前面山甚高，揆一王问左右曰：『不知此处是中国否」？内有旧跟郎必即哩哥军士答曰：『看此处水色，不是中国。我们船尚在洋这边』。王曰：『既是这边地方，将船驶入，去看是何国』。众船得令，乘风而入。王持千里镜，照观岸上，并无城郭。嘱咐『将船一条边湾住，预备火炮以防意外』。传么子同兰带好汉一百名（么子、兰咸是官名，么子有总兵职，兰亦官衔，有守备职），每人长铳一、短铳三、腰各悬剑，驾小船巡看，侦问是何国。么子随带人上岸，见鲲身有些旧址，却无乡村，仍下船过江登岸，行里许，方见有人，篷头跣足，赤身箛肚，佩弓负箭。么子令人招他，他亦就来；语言不谙，徒以手相比画，引到社。适通事何斌同李英在澎湖被李魁奇追赶，船只走到鹿耳门打破（鹿耳门，台湾口子），两船人咸淹死，仅存何斌与一二水手，被水漂至大线头救起。身被海石蚝壳伤坏，调养才好，而又染病在社里。随出来与么子相见。么子问何斌，『此处何处』？斌曰：『名台湾』。么子曰：『有国王无』？曰：『无。悉是散居』。么子闻言大悦，就邀斌同往船中，见揆一王，把终始陈说。王喜，厚待何斌，用为通事，事无大小，悉以谘之。又问斌：『此离中国多远』？斌曰：『此处到澎湖四更、到厦门七更，共十一更』（海里行船论更，亦似陆路论里）。王曰：『如此甚妙，此处既无统属，我今就安顿在此』。朝夕与斌踏看地里，起筑城池。为永远计，择于七鲲身首，置城一座，名安平镇是也，又名「七星赶月」。用糯米和灰，磨砖堆砌，外附炮台。对面赤嵌，亦起小城。王将带来军士悉与新港社土番结姻。即差夹板三只回国报命，并请给粮饷。迨工竣，又虑港门宽阔，船只易入，防患难周；随将旧夹板六、七只，乘巨石湾曲回旋，打船沈焉。凡船只入台者，必由炮台前经过；若从别处，则触沈坏夹板，其船必破。余处水浅招多。如此策画，固若金汤。
崇祯十五年壬午八月，郑森赴福省乡试。
但台湾乃海外穷岛，为荷兰国揆一王筑城所踞，未足为奇。乃有一座锦绣江山，普天人民，已受二百七、八十年恩泽，误用庸臣，重文轻武，门生同年互相表里，只知市私恩有家致富，那肯布公心为国培元；朋党凌嚼，民不聊生，致四方盗贼蜂起。当事尚不知悔，上下蒙蔽，有钱贿赂者，则保题之。当时有出粟赈济者，则咸指他沽名市义，必有异志，合疏交攻。是以最英明之君，被几个草寇摆弄得昏迷。大众相视，束手而待毙耳。
时崇祯十六年癸未七月，闯贼李自成设酒请草天王贺一龙，就席间斩之。随驰马至罗汝才营。汝才不知就里，出来迎接，亦被砍死。遂得两部人马，共有百万，据西安府为长安府。进攻榆林，破庆阳，连张献忠为唇齿，还师西安过年。
崇祯十七年甲申正月，兵科给事中曾应遴荐山东登州副总兵郑鸿逵缓急可用。诏益南赣兵三千，命逵镇守。又擢南澳副总兵郑芝龙为福建都督。是月贼伙牛金星、宋献策、李岩等共尊李自成为帝，僭号大顺，改元永昌。遣刘宗敏、李过等攻破大同，巡抚卫景瑗（字带黄，进士，韩城人）骂贼，被贼碎剐。敏驰报李自成。成曰：『此关一破，便可长驱直抵』。留贼党李友等守西安城。率众从禹门渡河，巡抚蔡懋德领应时盛巷战死。临晋、河津、垣曲、绦州皆陷。
二月十八日，进攻代州，镇将周遇吉（三韩人）退守宁武关。率二百余人从城上缒下，杀入贼营。贼大败，退二十里。相持半月，阉宦按兵不救。
三月初一日，城陷。遇吉统兵民御敌，连砍数十余贼，力竭被擒。劝降不屈，大骂遇害。妻白氏尽节。全城屠戮。自成叹曰：『使守者尽如周遇吉，吾安得至此』！即投牒于兵部约战。
三月十五日，自成至黎城，崇祯皇帝征天下勤王。御史李邦华劝上南迁（华字懋明，进士，江西吉水人）。帝怒曰：『朝臣平日所言若何？今国家至此，无一忠臣义士为朕分忧，而谋及南迁。夫国君死社稷，乃古今之正，朕志已决，毋复多言』！又请太子抚军。江南给事中光时亨大声曰：『奉太子南行，将欲效唐肃宗故事乎』？诸臣遂不敢言。帝复问战守之策，众臣无一对者。帝叹曰：『朕非亡国之君；诸臣实亡国之臣耳』！遂拂袖而起。钦天监奏帝星下移。总兵姜环通叛将白广恩与太监杜勳降贼，巡抚朱之凭自刎。自成愈逼，帝召诸臣，相对泣下，并无他策。忽报昌平失守，崇祯色变。是夜贼犯平则门。早朝帝对诸臣无言，惟相向哭泣而已。须臾贼大至，报过芦沟桥。俄报攻彰义门，城外三大营皆溃，火车巨炮、蒺藜鹿角，悉为贼有。反转炮攻城，轰声震地。诸臣方侍班，襄城伯李国桢匹马驰阙下，汗浃沾衣。内侍呵止之。国桢曰：『此何时也？君臣即求相见，不可多得矣』。召入，国桢跪奏：『守军不用命，此城难守』！叩头欷歔。帝命内臣协力守城。内臣咸譁曰：『诸文武何为？我们甲械全无，焉能守城』？
十八日申时，彰义门启，闯贼率群伙而入。帝召阉臣问曰：『卿等知外城破乎』？曰：『不知』。帝曰：『事急矣，今出何策』？俱曰：『陛下之福，自当无虑』。是夕，帝不能寐，