要害处也。或以为地名。备敛众拒险以待之。曰：曹公虽来，无能为也。我必有汉川矣。于是，以汉中为重镇。终汉之世，魏延、蒋琬及姜维相继屯守又汉建兴五年，丞相亮率诸军，北驻汉中。孔璋曰：汉中地形险固，四岳三途，皆不及也。黄权曰：若失汉中则三巴不振。杨洪曰：汉中，益州咽喉，若无汉中，是无蜀也。是故，巴蜀有难，汉中辄没。《三国志》：初，昭烈留魏延镇汉中，皆实兵诸围以御外敌。敌若来攻，使不得入。后皆承此制。姜维以为诸围适可御敌，不获大利，不若敛兵聚谷，退就汉、乐二城，听敌入平，重关头镇守以捍之。敌攻关不克，野无散谷，千里运粮，自然疲乏。引退之日，然后诸城并出搏之。此殄敌之术也。后主从之。及钟会来侵，遂平行至汉中，繇维自弃其险也。李雄据蜀，亦兼汉中。苻坚之强也，亦南取汉中，入成都。自宋、齐及梁，皆以汉中邻接氐戎，常为重镇。及西魏乘梁之弊，宇文泰使达奚武入南郑，尽收剑北地，而剑南亦旋入于魏。隋李延寿曰：南郑要险，为成都之喉嗌。唐定长安，遂遣兵入散关，取汉中，而巴蜀风靡矣。及兴元初，以朱Г、李怀光相继煽乱，驾幸梁州。时山南地薄民贫，粮用颇窘，议西幸成都。山南西道节度使严震言于上曰：山南地接京畿，李晟方图收复，籍大军以为声援。若幸西川，则晟未有收复之期也。李晟亦表言：陛下驻跸汉中，所以系亿兆之心，成灭贼之势。若规小舍大，迁都岷峨，则士庶失望，虽有猛将谋臣，无所施矣。上乃止。欧阳詹曰：汉中居秦之坤，为蜀之艮，连高夹深，九州之险也。李吉甫曰：汉中者，巴蜀之捍蔽。自开元以后，山南西道尝治此，用以北援关中，南通蜀口。盖自天宝南巡，以迄广明西狩，汉中皆为中顿。王建窃据益州，尽并山南之地，与关陇为敌。五代梁乾化元年，李茂贞遣刘知俊等侵蜀，败蜀兵，围蜀将王宗侃于安远见沔县。唐道袭保兴元，众欲弃城遁。道袭曰：无兴元则无安远，利州遂为敌境矣。吾必以死守之。既而岐兵败退。及郭崇韬自汉中南下，席卷两川。孟知祥乘李从珂之乱，并有山南，后又浸及于秦凤。五代周显德二年，取其秦、凤、阶、成四州，宋遂因为平蜀之本。乾德二年，王全斌自凤州而进，先平汉中，蜀不可保矣。宋之南也，张浚请治兵于兴元，以图中原。上疏言汉中形胜之地，前控六路之师，后据两川之粟，左通荆襄之财，右出秦陇之马，号令中原，必基于此。谨积粟理财，以待巡幸。赵开曰：汉中之地，后可据而安，前可恃而进。牟子才曰：汉中前瞰米仓，后蔽石穴，左接华阳黑水之壤，右通阴平秦陇之墟。黄权以为蜀之根本、杨洪以为蜀之咽喉者，此也。绍定三年，蒙古攻金，取凤翔。降人李昌国言于蒙古曰：金人迁汴，所恃者潼关、黄河耳。若出宝鸡，侵汉中，不一月，可达唐、邓。如此则大事集矣。蒙古从之。遂入大散，破凤州，陷梁洋，出饶风见西乡县，浮汉而东，金因以亡。继又略沔、利诸州，以重兵屯戍，宋遂亡川蜀之半。明初，大军定关中，徐达下秦州，遂南出略阳，入沔州，而分遣将繇凤翔入连云栈，合攻兴元，克之，盖所以制蜀之肩背也。最后山南群盗，纵横其间，而雍、豫、荆、梁，交受其病。《志》曰：汉中入关之道有三，而入蜀中之道有二。所谓入关中之道三者，一曰褒斜道，二曰傥骆道，三曰子午道也。所谓入蜀中之道二者，一曰金牛道，二曰米仓关道也。今繇关中以趣汉中，繇汉中以趣蜀中者，谓之栈道。其北道即古之褒斜，南道即古之金牛。而子午、傥骆以及米仓之道，用之者或鲜矣。
褒斜道。南口曰褒，在褒城县北十里；北口曰斜，在凤翔府县西南三十里旧《志》：大散关南至梁州五百里而近，由梁州出褒斜至长安九百三十三里，驿路千二百二十三里。谷长四百七十里，昔秦惠王取蜀之道也《十三州志》：昔蜀王从车数千余，猎于褒谷。秦惠王怪而问之，遗蜀王金一筐。蜀实筐以土，以报秦王。秦王怒，因以灭蜀。汉王就封南郑，张良送至褒中。后汉初平二年，刘焉牧益州，以张鲁为督义司马，使掩杀汉中太守，断绝斜谷阁道。建安二十二年，先主争汉中。曹操出斜谷以临汉中，不克。既还，数言南郑为天狱，中斜谷道为五百里石穴耳，言其深险也。蜀汉建兴五年，武侯将伐魏，使诸军运米，集于斜谷口，治斜谷邸阁。魏延曰：愿假延奇兵五千，直从褒中出，循秦岭而东，当子午谷而北，不出十日可到长安。魏人闻延奄至，必弃城走。比东方合聚，尚二十余日，而公从斜谷来，亦足以达。如此，则一举而咸阳以西可定矣。武侯不用，乃扬声繇斜谷道取。魏使曹真屯谷以拒之。八年，魏曹真欲繇斜谷侵汉。陈群曰：斜谷阻险，转运有钞袭之虞。是也。十二年，武侯作木牛流马，复运米集斜谷口，治邸阁，率大众出斜谷，至，军于渭水南。既而武侯卒，杨仪等整军而还，入谷然后发丧。魏延不受命，引兵先据南谷口，逆击仪等，兵败走死。景曜六年，魏钟会分从斜谷、骆谷、子午谷趣汉中。魏景元五年，司马昭以槛车征邓艾，命钟会进军成都，又遣贾充将兵入斜谷。时钟会谋以蜀叛，欲使姜维将五万人，出斜谷为前驱，不果。晋太元七年，桓冲遣杨亮等攻蜀