炮，乃水陆所急需。近左宗棠疏请闽船厂兼设铸炮厂，心韪其论。拟请闽厂造炮，炮弹及随炮各件附焉；粤厂造枪、造雷、造药、枪弹、雷艇及随枪各件附焉。次开地。外洋富强，全恃煤、铁富甲四洲。拟访求外国矿师，或搜求地塥、或化分矿质、或烹煎成器，各专其责。查福建穆源、古田、安溪等处皆产善铁，兼饶煤垩；广东惠州、清远等处所产亦佳，近已于省诚设立矿务局，招商试办』。六月，以拨军、筹饷功，赏花翎。十月，奏『遵旨筹议海防、大治水师，通筹全局。切实核计，分条胪陈：曰分地。中国洋面北起吉林、南讫钦州，治海军宜分四大枝：北洋为一枝，旅顺、烟台、珲春属焉；南洋为一枝，浙江属焉；闽洋为一枝，台湾属焉；粤洋为一枝，琼州属焉。每枝设统领一员、左右翼分统各一员－－辖于统领，听洋面督、抚调遣节制；而皆隶于京师，以总理衙门为之总领。曰购船。粤洋海军一枝，拟配水带铁甲三艘、铁甲鱼雷船六艘，每一铁甲巨舰配两铁甲鱼雷为一队，统领、左右翼各领一队，合为一军。至南、北、闽洋，应由各疆臣自行酌办。曰计费。上项所称水带铁甲、铁甲雷船一军以四百万两为率，四营共需一千六百万两。曰筹款。大举巨款，非枝枝节节所能办。拟于洋药税厘，提出五年收数之半为造船专款。曰定银。洋例：货价议妥，先付三分或五分之一。此项定银，拟请由户部垫拨八十万两，饬由出使大臣于该国银行暂借八十万两；余由四川、湖北、湖南、江西、安徽限数劝捐，以足其数。曰养船。自定议造船二年后，各船陆续来华，即须筹养船卖。拟请五年后，即将提半药厘仍四分之，以充将卒、师匠及修船等费。曰修船。巨舰两年必须一修，故制船必先制澳。粤省黄埔澳浅窄，当徐图扩充；各省有无可作大船澳之所？请分敕疆臣豫筹备用。曰练将。拟选派员弁、生徒，出洋练习一途，隶出使大臣，分发各国学堂水陆营务、炮台船厂；分科练习一途，驾坐练船周历华洋各海口，先中后外，藉以周知诸邦口岸形势、战船规制，练习风涛、驾驶－－练船即为学堂，兼可讲习诸艺。曰船厂。闽厂规模已备，沪厂亦略有凭借。粤省本无船厂，春间试造浅水兵轮，俟告成察看利病何如，设法筹款酌造；艺熟工精，再当定议大举。曰炮台。粤东省防，虎门内外新造各台，略有规模；其间参差不齐、阙略未备，惟有随时量力修改增补。其五门要隘，现已另筹办法。至琼、廉海口为南洋第一重门户，急须坚台巨炮；惟工费太巨，当专疏奏陈。各省海口，应由疆臣自行酌度。曰枪械。粤省筹设枪、雷各局，俟奉俞旨，即拟开办。其城内机器局、城西增步军火局，现正重加整顿。拟将城局并归增步，以就水运，且便督察』，十二年正月，奏『广东莠民为害地方，约有三类：曰盗劫、曰拜会、曰械斗。拟请由统兵大员酌带营勇前往历来滋事地方督同该管文武分别查办，澈底清厘，以清内患』。三月，会同护理广西巡抚李秉衡遵筹边防事宜，略谓『广西边隘，以镇南关为最要；而关之中后、关之左右，均须设防。拟分中、东、西三路，所有各隘均宜分兵屯驻；而以防军十二营专防镇南中路、四营分防东路、六营分防西路。全桂大势，注重边防；并拟将广西提督由柳州移驻龙州，柳州拟添设柳庆总兵。龙州开关通商，重兵所萃；拟设太平归顺兵备道，总辖全边，驻扎龙州』。四月，奏『廉州处广东极西南隅之地，自北海通商，华洋纷错，其郡已为要冲。越事既变，廉属为外洋入华北岸水陆第一道门户；高州镇总兵驻防北海，不能兼顾。拟请于廉州特设总兵，名曰北海镇水陆总兵，驻扎廉州；阳江镇事务较简，请裁省并入。高州亦改为水陆总兵。廉州设有重镇，则专力筹防；高州镇属地紧凑，即便于调度。请敕部速议』。五月，旧金山华民被匪虐害，伦敦报载粤督电美，谓将报复；之洞疏辨其误。因请饬郑藻如暂行留美，会同张荫桓经理各案，议定善后章程；并力请饬下总理衙门，照会美署使电催该国并饬郑藻如、张荫桓力请外部，务请将焚杀、抢逐各案应抵者议抵、应偿者追偿、应缉者速缉、应恤者给恤，迅速澈底严办，并请美总统特颁明文惋惜，不得以「约偿十余万、监禁七八人」含糊率了。六月，兼署广东巡抚。十四年，举行察典，以之洞尽心民事、绥缉岩疆、殚竭荩忱，不辞劳瘁，有旨交部议叙。十五年三月，调补湖广总督。之洞前奏筹办铁路，由芦沟桥直达汉口，拟分头试办，南自汉口至信阳、北自芦沟至正定；余再次第接办。经海军衙门奏如所请，有旨命会同李鸿章、海军衙门妥筹开办。之洞因奏『筹办铁路，其最要以不外耗为本，计利便为末。积款采铁、练铁，教工为先，勘路开工为后。何谓外耗？借洋款、用洋铁，必致坐受盘剥。何以积款？拟酌减新海防捐例，每年约得二百万金；再于洋药税厘年拨一百万金，由户部提存备用。一面急求采铁、练铁之方，铁则取之晋、鄂、粤三省。一面派曾经出洋学生一、二十人赴铁路各国，专习此艺；俟两年学成，回华指授工匠：辗转传习，则可无需洋匠多人。如此定期开工、修路，两端并举，一气呵成。海署所拟南北并举之法，最为扼要。北路直隶总督任之；南路湖广总督任之，兼令河南巡抚会同办理』