及陵工之犒先之。时我朝初定中原，中朝故事犹未深晰；所往复辨论者，皆诸降臣之指。而懋第慷慨不挠，刚林叹曰：『此中国奇男子也』！厚为客礼待之。懋第既不得谒陵，乃陈太牢于寺厅，率将士丧服[为]三日哭。摄政王闻而益重之。已而，悉归使臣。甫出京抵沧州，忽追懋第及绍愉还，独遣洪范归。盖洪范已潜纳款，请身赴江南招刘泽清，且请留懋第勿遣也。改馆懋第于太医院。久之，上我摄政王启曰：『某奉命通好，无故羁我使臣；则后之持节者，谁复不避险阻以勤国事』？不报。
明年正月，沧州将士刘英、曹逊、金镳入见；懋第曰：『生为明臣、死为明鬼，我志也』！因以蜡丸奏之；未至而南都陷。懋第闻变，恸哭。从弟懋泰，以投降授官者；来劝降。懋第叱之出曰：『汝非我弟也』！闰六月十五日，以江南平，再下薙发令；副将艾大选首自髡，懋第怒杀之。十九日，收下狱；参谋兵部司务陈用极、游击王一斌、都司张良佐、王廷佐、守备刘统俱从入。守者来讯，懋第曰：『我头可断，发不可断！艾大选违我节度，我自行我法、杀我人，与若何与』！越日，摄政王见之内朝，数以伪立福王、勾引土贼、不投国书、擅杀总兵、当庭抗礼五大罪；懋第侃侃不屈。摄政王顾在廷汉臣云何？陈名夏曰：『为福王来，不可赦』！懋第曰：『汝先朝会元，何在此』！金之俊曰：『先生何不知兴废』？懋第曰：『汝何不知羞耻』！摄政王挥出斩之。临刑，顾用极等五人曰：『悔乎』？用极曰：『求仁而得仁，又何怨』！懋第南向再拜，曰：『臣等事大明之心尽矣』！题绝命词云：『漠漠黄沙少雁过，片云南下竟如何！丹忱碧血消难尽，荡作寒烟总不磨』！端坐受刑。五人同见杀。是日，风沙四起，卷市棚于云际，屋瓦皆飞；观者泣下。门下士葬之彰义门白马寺。陈用极，昆山人；王一斌，宁国人；张良佐、王廷佐、刘统，皆上元人。我朝赐懋第专谥曰「忠贞」，用极通谥曰「忠节」，一斌、良佐、统俱「节愍」。
袁继咸字季通，号临侯；宜春人。天启乙丑(一六二五)进士，授行人；迁广东道御史。以监会试疏纵，谪南京行人司副；迁礼部员外郎。
癸酉(一六三三)，典广东乡试，迁山西提学。科臣李世祺以劾温体仁左迁；继咸未出都，上言曰：『养鸡欲鸣、养鹰欲击；今鸣而箝其口、击而绁其羽，臣所深忧也』！中官张彝宪总理户、工二部，檄诸曹郎以谒尚书仪注见；咸争之曰：『士有廉耻，然后有风俗；有气节，然后有事功。今诸臣未觐天子之光、先拜内官之座，安得有廉耻邪』！崇祯帝切责之。既莅任，巡按御史张孙振以请托不应，衔之；诬劾以赃，逮问。阳曲诸生傅山者以学行师表晋中，约其同学曹良直等诣阙讼冤，得释。由武昌参议，荐升郧阳巡抚；以贼陷襄阳，逮问遣戍。
明年，起总理河北屯政。大学士吴甡将出视师，议设总督于九江；加继咸兵部右侍郎兼右佥都御史，总督九江军务。至芜湖，遇左良玉索饷东下；继咸激以忠义，挽良玉西行。时张献忠蹂躏楚地，继咸指江中尸示良玉曰：『将军忍见此乎』！左变色。因责之曰：『将军功虽多，过亦不少。朝廷不督过之，一岁两遣中使宣谕，开国徐中山所未有也；奈何不图报称！且人孰无死，张睢阳、贺兰进明亦死；吾宁为睢阳死，不为贺兰生也』！良玉大感动，遂旋师复武昌。继咸至九江，申明军实，联络柯、陈诸大姓兵扼瑞州，窥贼所向。会吴甡得罪，又改屯田，以吕大器代之；与良玉不睦，军中大哄。帝曰：『今日袁、明日吕，诸臣何纷纷也』！乃复以继咸代大器。
京师陷，史可法遣人约勤王；继咸遽率师至安庆，而福王监国诏至。继咸虑良玉左右无正人，必生异议；亟致书言福王伦序之正，邀同入朝。良玉得诏果不拜闻继咸言，开读如礼。既晋四镇伯爵，继咸入见面陈：『封爵以劝有功，无功而伯，则有功者不劝：跋扈而伯，则跋扈者愈多』。上深然之。继咸又言：『皇上即位之初，虽以恩泽收人心，尤当以纪纲肃众志。盖君德刚毅为先，不可使太阿倒持。窃虑冬、春之间，淮上未必无事。臣虽驽，愿奉六龙为澶渊之行』。上有难色。阁臣姜曰广在侧，曰：『所言非遽为此事，要不可不存此心』！又诣榻前密奏曰：『左良玉虽无异图，然所部多降将。陛下初登大实，人心危疑；意外不可不防，臣当驰还汛地』。上是之。继咸赴阁，责史可法不当封高杰等。疏陈致治守邦大计，言『金陵之界限在大江，而淮南、江北为之屏蔽；金陵之咽喉在浔阳，而湖南、襄樊为之门户。今淮南、江北无恙也，叛将溃兵盘踞其间；小民嚣然，丧其乐生之心：此不可不加意措置！湖南新经丧乱，千里蒿莱；宜遣重臣抚治，选补廉吏缉和难民、招徕商贾，通巴蜀、黔粤之货。襄阳为古今必争之地，必设重镇。重镇必宿兵，兵必责饷、修城、置器，诸费不赀；皆不可不早计也。夫襄、樊守，则可由宛叶以图关中；淮南、江北守，则可由归德以图河南，亦可由彭城以图河北：攻守之大势如此也』。又言：『致治必先得人。高宗知李纲、赵鼎之贤而不能用、用而不能信，而以汪伯彦、黄潜善、秦桧、汤