劝富民出粟，官为设厂减价平粜，仍还其本于富民；出粟者益众。贫民皆曰：『郭太史活我』！服阕，补原官，又派教习庶吉士。七年，掌院曹俪笙太傅以尚先在本衙门撰文最久，拟京察一等，力辞之。八年秋，奉命督学四川。四川故多枪递、冒考诸弊，其顶名入场有硬顶、硬覆、换本子、包本子诸名色，往往勾通隶役，诡谋百出。尚先下车，明示条约；夔州获枪手杨某、绥定获枪手黄某，皆置于法，弊遂绝。或占田别县为歧考地，尚先一以其人祖父学籍或见居地为断。建昌廪生私立学户名目，凡童生初应试必勒令出钱若干共分之，始与保结，身家籍贯不问也；否则，概不画诺。尚先饬府严查，并会大吏示禁。蜀地少书籍，坊刻有删节五经名曰「类典」、时文之鄙俚有名「一说晓」、「龙门初跃」者，悉严饬毁板；人始知学，书价骤昂。新入学者，有红案、门包诸陋规，非费多金不可，寒畯甚苦之。程御史伯銮书尝以入告而未除，尚先悉裁之。所至供给，日出手单，惟取鸡子百枚。有孙姓仆向县中索二鸭，闻之，立斥去；一姓常者偶语以为太甚，遂并斥。试日钥仆隶于别院，自坐堂皇收卷，随阅随以国书一字识之，常以一夜阅一千五百卷。总督鄂密疏略曰：『学臣操守廉洁、关防肃慎，积弊除而真才出。本科乡试中式者，多出学臣上考；遇庸苶教官，甄汰不姑容。且留心地方，遇有应行兴除事件，悉与臣等商榷筹办』云云。一时团练乡勇各事，皆大着明效。
自为编修，即留心时务。道光六年台匪滋事，大吏奏请钦差大臣带索伦兵征剿；尚先以为乱不足平，不必劳师糜饷。旋告台湾平，始行海运。门生户曹某谒见，尚先问『海艘现抵津者几』？某不能答。曰：『岂有曹臣不暗部务乎』？入蜀，惟携颜、楮二家帖。使竣，仅搨离堆记数本而已。
先是，十年十一月，授左赞善；明年二月，授经司局洗马；五月，授翰林院侍读；八月，授右春坊右庶子。还朝，十一月授翰林院侍讲学士，十二月授光禄寺卿。十二年二月，授大理寺卿，命稽查右翼觉罗官学。夏间召对，问以河工，以未谙对。是秋，典东乡试；闱中受暑湿，得病甚重，力疾阅卷。十月，充武殿试读卷官；天气冱寒，病复山作，勉强竣事。十一月，充恩监考试官。十二月中，赴刑部会审某案，归寓寒甚，病愈剧。十八日，犹进内奏事，病大作，归。以十二月除日卒，年仅四十有八。
尚先当官尽瘁，年未及艾，须发尽白。长于书法，一日能书数百轴，论者谓当颉顽元、明两文敏；常以一夜临醴泉铭一通。书帖鉴别甚精，有旧拓，辄重价购之。本学欧阳，后兼颜、楮，求书者屦满户外；一时碑板文字，非尚先书不乐。尝有某以重赀乞铭其父，却之；又介显来者，拒益峻。故书名益重，高丽人尤争购之。仆谢升承值书房，收尚先书最富，高丽贩参者辄以参易尺幅。孙宝、陈忠磨墨伸纸，不胜其劳，求书者每一楹帖酬铜钱若干；故某公外任，招孙宝随往而宝辞之。在蜀取士给赏日各袖纸求书，尚先大笑，悉书与之。典试粤东，既撤棘，有以同乡来谒者，持白金八百为贽；力辞弗受。自山左归，竹箧仅余银一两。侯官廖鸿荃督学江苏，陛辞，宣宗曰：『汝问郭尚先为学政，如郭尚先便不错』。吴某督楚学，上又谕之曰：『汝曾与郭尚先同典试广东，为学政如郭尚先可也』。没后二十余日，上语尚书白某曰：『郭尚先学问好、人品更好，不意如此短寿』！祀四川名宦祠。着有大理遗集八卷行世，子籛龄（弟郭尚英撰行状、云左山房文钞、郭廷尉遗事、师友集、丁汝恭撰传）。
杨继勋
杨继勋字立斋，回人，籍福州，居水部门外。早孤，衣食几不给。或教之曰：『尔先世有世职，族兄某欺汝幼，冒名承袭，现以营弁官台湾，盍往依图温饱耶』？如其言附商舶往。至，适值林爽文之变，夜行昼伏，遇贼则匿死尸中。累日始达兄所，待之无加礼。时年甫十三，暇辄与兵士较射习技击；拳勇矫捷，雄猛无与伦。居久之，复去，浪游诸邑。海外物产故饶裕，其俗率好客轻财；继勋又性跅弛、善捭阖，故所至能得其贤豪长者欢，争延致恐后，自亦忘其为穷羇旅也。初已议婚某氏，岳家亦贫甚，迁居福宁府，磨豆腐为生。以女长，屡邮书促之归；比至，夫若妇齐年三十矣。两家皆无力备六礼，乃从土俗不诹吉，以除夕入赘，仅市小蜡炬双枝合卺焉。
明年，投效水师营。时李长庚方统师剿洋盗蔡牵，继勋从军海上，搏战直前，屦有功，辄越级超擢。及李卒于军，朝命王得禄、邱良功以先锋接办军务，继勋仍在事。贼平，积勋至总镇。
尝述海上之战与陆军异，与内港水师亦异。时或握短刀，腾上桅杆、伏篷背，视两舟稍近，猛跃下贼船，杀数人；复跳入水，凫归我舟。每行海底，白沙平如砥、明如昼，惟手脚心须涂黑色、外肾须裹黑绢布，否则放红光，鱼辄来丛噬。大鱼行稍缓，尚易避；最畏巨虾，其来甚疾，两须如戟，贯胸腹立死。下海时，范白金为气管，上两歧、下统为一，藉互通口鼻之气。其善游者，能潜伏三昼夜。在营，往往制服铜铁末以壮骨力。晚年，遇阴晦毒发，臂