?余观天下万国,文字、言语之不相合者,莫如日本。日本之为国独立海中,其语言北至于虾夷,西至于隼人,仅囿于一隅之用。其国本无文字,强借言语不通之国之汉文而用之。凡一切事物之名,如谓虎为於菟,谓鱼为陬隅,变汉读而易以和音,义犹可通也。若文辞烦简、语句顺逆之间,勉强比附以求其合,而既觉苦其不便,至于虚辞助语,乃仓颉造字之所无,此在中国齐、秦、郑、卫之诗,已各就其方言,假借声音以为用,况于日本远隔海外,言语殊异之国。
故日本之用汉文,至于虚辞助语而用之之法遂穷,穷则变,变则通。假名之作,借汉字以通和训,亦势之不容已者也。昔者物茂卿辈倡为古学,自愧日本文字之陋,谓必去和训而后能为汉文,必书华言而后能去和训。其于日本颠倒之读,错综之法,鄙夷不屑,谓此副墨之子,洛诵之孙,必不能肖其祖父。又谓句须丁尾,涂附字句以通华言,其祸甚于侏偶驮舌,意欲举一切和训废而弃之,可谓豪杰之士矣。然此为和人之习汉文者言,文章之道,未尝不可,苟使日本无假名,则识字者无几。
一国之大,文字之用无穷,即有一二通汉文者,其能进博士以书驴券,召鲰生而谈狗曲乎?虽工亦奚以为哉?
余闻罗马古时,仅用腊丁语,各国以语言殊异,病其难用。自法国易以法音,英国易以英音,而英法诸国文学始盛。耶稣教之盛,亦在举旧约、新约就各国文辞普译其书,故行之弥广。盖语言与文字离则通文者少,语言与文字合则通文者多,其势然也。然则日本之假名,有裨于东方文教者多矣,庸可废乎?
泰西论者谓五部洲中以中国文字为最古,学中国文字为最难,亦谓语言、文字之不相合也。然中国自虫鱼云鸟,屡变其体,而后为隶书、为草书,余乌知夫他日者不又变一字体,为愈趋于简、愈趋于便者乎?自凡将训纂逮夫《广韵》、《集韵》增益之字积世愈多,则文字出于后人创造者多矣,余又乌知夫他日者不有孳生之字,为古所未见、今所未闻者乎?周秦以下文体屡变,逮夫近世章疏移檄,告谕批判,明白晓畅,务期达意,其文体绝为古人所无。若小说家言,更有直用方言以笔之于书者,则语言、文字几几乎复合矣。
余又乌知夫他日者不更变一文体,为适用于今、通行于俗者乎?嗟乎,欲令天下之农工商贾,妇女幼稚,皆能通文字之用,其不得不于此求一简易之法哉!
学 制
以全国地为七大学区,第一,东京府、神奈川县、琦玉县、群马县、千叶县、茨城县、橡木县、山梨县;第二,爱知县、静冈县、石川县、岐阜县、三重县;第三,大坂府、京都府、滋贺县、冈县、和歌山县、兵库县、高知县;第四,广岛县、冈山县、岛根县、山l县、爱媛县;第五,长崎县、熊本县、鹿儿岛县、大分县、福冈县;第六,新渴县、长野县、山形县;第七,宫城县、福岛县、秋田县、青森县、岩手县。分司其事于府知事、县令,而受辖于文部卿。
全国学校直辖于文部省,以官费支给者,称官立学校。即东京大学、东京师范学校、东京女子师范学校、东京外国语学校、大坂英语学校是也。以地方税或町村公费设置者,日公立学校。其一人或数人以私费设置者,日私立学校。但开设之方,仍依文部省所颁教育令而行。公立学校之兴废,必经府知事、县令裁许,其教则必经文部卿查核。私立学校则具报于府知事、县令而已。统计全国学校,据文部省报告明治十年之数。
小学校凡二万五千四百五十九,其系于公立者凡二万四千二百八十一,中学校三十一,专门学校十八,师范学校九十二,外国语学校五,女子手艺学校五十八,总计盖有二万六千二百六十八所。凡儿童自六岁至十四岁名为学龄,必使就学。学龄就学为父母户长者任其责,苟有事故必陈述于学务委员。儿童在学龄间,就学之日极少不得过十六个月,教员则无论男女必在十八岁以上。统计全国教员:凡六万二千一百七十名,其中六万三百四为男子,一千八百六十六为女子。
生徒凡二百二十万三千五十名,其中一百六十二万七千九百三十八名为男子,五十七万五千一百十二名为女子云。
凡学校皆有规则,其教科之书必经文部省查验。现今小学需用者共一百七十四种,文部省官板五十八种,各官省官板二十八种,私板八十八种。以地理书、史略为最多,其他则物理书、动物、植物学之类√l生理书、修身行善之类。经济学、言治生理财之法。化学、农商学、算学、文法学、字学。言作文习字之法。中学校教科如小学,惟所业较小学为精。专门学校专习一门,则法律学、理学、文学、农商学之类也。详《西学篇》。凡生徒既入学,岁有学期,每岁约以九月入学,六月毕业。
学期或分为三,冬期休业十余日,春期休业数日,夏期休业凡二月。凡祭日、新尝祭、春秋皇灵祭之类。庆日、纪元节、天长节。则给假,日曜日则给假,每岁授业多不过二百六十日,少不减二百二十日。每日授业多不过六时,少不减三时。教师有口讲
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