感激涕零。至沿海一带,巳严饬设法断其接济,倘法人称兵犯顺,务必奋战直前,不容稍有退缩。若彼按兵不动,臣亦断不敢轻举,以起他衅。六月十五日,接总署电音,十四日奉旨,见在闽防日紧,沿海防务,亦均吃重,彭玉麟素有远略,着于广东应留防军外,豫备二万人,听候调遣,或就原统之营整练,或招募壮勇足数,悉由该尚书酌办。钦此。六月十九日,接到总署电音,十八日奉旨彭玉麟等派营援闽,力顾大局,殊堪嘉尚。见在沪议未就,法情叵测,万一决裂,必宜出奇制胜,潘鼎新、岑毓英,务将见驻关内各军,切实训练,听候调遣。
彼此联络声势,庶足迅赴戎机,牵制敌势,广东能否别出奇兵,由钦廉小路前进,着彭玉麟等豫为筹划,或别有制胜之策,均着电奏覆旨,并着潘鼎新迅即知照岑毓英,一体遵办。钦此。臣闻命自天,悚惶无地,钦奉之下,除督臣张之洞、前督臣张树声、抚臣倪文蔚会同臣由电音覆奏外,而微臣区区愚忱,尚有不容已于缕陈者。自关外各军奉闰五月二十二日上谕,尽行撒退入关后,该法人无复后顾之虑,肆行猖獗,以致横行东南洋面,探琼州、驶上海、窥福州,欲逞其志,昨接两江督臣曾国荃电报,该敌复夺据鸡笼炮台,恣睢凭陵,要挟巨款。
凡有血气,莫不愤切同仇,咸思一战以翦此凶顽。蒙圣训必宜出奇制胜,仰见庙谟广运,宵旰忧勤,钦服无量。臣伏思今昔事势,既大不同,军情亦因之而异。若谅山、兴化各军,未退入关以前,可密行诡道,表里夹击,臣率全部十四营,由钦、廉度十万大山,过五峒,出越南,密约岑毓英、潘鼎新,会刘永福分三路前进,再以海外兵船,载二万人,暗驶大洋,水陆两面夹攻,奇兵四合,可期一股扫荡,收复山西北宁,直捣西贡,倾其老巢,制法死命。
无如此时滇、桂各军,尽行撤回内地,全越皆归法有,彼必布置周密,即刘永福素称善战,胆略自雄,计此时进退无据,亦栗栗自危。我纵冒险出奇,由钦、廉小路,间关入越,越中已无我军一骑,岑毓英、潘鼎新,东西悬隔数千里,声势梗塞,援应无从,孤军深入,自蹈危地,兵法所忌,是我所谋以制人者,转为敌谋以制我矣。此理甚明,人人知之。臣非敢苟且偷安,取巧推诿,自干罪戾。盖今昔情形迥异,势不能也。非不为也。至奉旨豫筹二万人,听候调遣。
臣于粤中人地生疏,一时营哨官拣择不易,且军装饷项,一无所出,曾密商督抚臣张之洞、倪文蔚,亦苦无力接济。时势急迫,不能迅速为计,焦灼万分。臣愚戆成性,诚实自矢,不敢为欺,屡蒙显皇帝温旨嘉奖,自顾愚劣,抱愧五中,今则辜负天恩,实属罪戾滋重,咎无可辞。为今之计,惟有谨遵闰五月初七日上谕,事体关系重大,总须谨慎,不敢稍涉孟浪,致偾大事,并仰遵屡次上谕,会合督抚臣并张树声,密饬各军,严防以待,倘法兵前来扑犯,躬亲前敌,督率各营将士,并力迎击,务期有战必胜,不敢畏葸以取愆尤。
谨将迭奉谕旨,并今昔情形迥异,所谋言易行难各情由,恭折披沥具奏,不胜惶恐待罪之至,伏乞圣鉴。
再,密陈正封折间,适道员郑官应自暹罗返粤,据称到彼晤该国君臣,相待甚恭,在彼华民,亦欢跃相从,慨许密备相助。惟彼国素不准豫蓄军械,枪炮须购于英法,而秘谋辗转,必延至五六月之久,方能成军,约计口粮经费所需,不过数十万两。该道正与彼国亲王参赞军机大臣及领事陈金钟等,密为筹办,倏闻谅山、保胜,我华军尽撤入关,全越皆为法有。彼都人士,皆为短气,咸谓此举可作罢论。缘彼国兵出,须假道金边国,始达越境,越国以袭人,本为险事,我若以重兵向越,彼倚我声威,自可出偏师相助。
今见滇、桂各军,一律调回内地,谓我已无保护越南之意,安能为彼声援。倘轻率举事,兵单势孤,不惟立见败衄,而国且危矣。因悉劝该道速归,毋致召祸。查道员郑官应,此次孑身冒暑,远涉重洋,奔波七十余日,往返一万余里,出入于惊涛骇浪、蛮烟毒瘴之中,可云不避艰险,勤奋从公,乃事竟无成,惜哉。窃维越南,为我朝二百余年之藩服,屏蔽炎荒,尚称恭顺,今以岛族凭陵,一旦弃同化外,似非所以字小之道。臣再四图维,欲求补救之策,似莫如仿照朝鲜近事,藉通商以资御侮。
查越南榖米丰穰,土产饶裕,欧洲诸国,素所垂涎,徒以越南闭关谢客,向不与诸国往来,是以未通互市。同治庚午、辛未间,普法交战,普人已蓄意于西贡,将取之为东道主,无如法已捷足先登,
左旋