数奇不侯,晚益落拓。甲午中日事起,南皮张文襄耳其名,使募十营守吴淞。寻移金山卫,修台筑垒,市厘贴然。以同事者訾议牵掣,不得行其志,未几伤发卒。文襄上其劳,赐谥建祠逾常典,涛园实左右之也。其诗其序,足补国史之阙。
金陵收复,彭刚直有《志喜二律》云:“皇仁帝德颂遐昌,上将威宣日月光。前事亻危成还亻危败,今朝擒贼竟擒王。东南半壁天无恙,淮海双清浪不扬。屈指国殇三百万,功成回忆转心伤。”“血战长江十五年,一朝拨乱见青天。三吴城郭收新版,六代江山复旧阡。甲胄已怜生虮虱,兜鍪岂望换貂蝉。书生喜了出山愿,敢乞残骸归种田。”当金陵久围不下,刚直统水师克复太平郡,遂攻克乌江、和州,破九洲下,次金陵洲居。
金陵对江,贼久踞,城壕甚固,水师环攻两昼夜,死亡枕藉,乃乘夜雾,遣成发祥、喻俊明、任星沅、王吉轮战,佯攻其城,别遣精队四十人短兵登岸蛇行,迫垒门纵火,猱而入,大队继进,遂破之。刚直诗云:“战垒铜城敌焰高,猱身肉薄夺深宵。烘天火鹞红千里,炙地金蛇赤万条。”盖是役立功为最奇矣。寻收复宁国、丹阳、溧水、东坝,降高淳、溧水二城。金陵仰苏浙粮米,至是,以水陆重兵屯东坝,伪都粮道始断。刚直亦有诗云:“高淳溧水树降旗,犀甲威声草木知。
兵到何曾烦矢镞,寇穷争自拜旌麾。金陵粮断妖烽灭,铁坝军屯捷报驰。浪净丹阳湖水洁,东南从此有清时。”继之肃清长江,亦水师之力。使非殄其羽翼,绝其援应,金陵残寇,或尚旦夕稽诛,未可知也。
沈文肃在谏垣,曾疏请专任曾文正讨贼;其抚赣,亦由文正推引,固夙契也。官赣抚日,有都司刘青云诈赃酿命,既定谳矣,文馒以为疑,移皖讯鞫。阅半载,卒从原谳,而意终不释。文肃性严峻,甄劾属吏,皆从重,被劾者投效皖营,益媒蘖其间。会文正欲提九江关茶厘,立肃争之,请留赣充饷。文正复疏辨,廷谕均分,并引廉、蔺、贾、寇事为勖,两公皆具疏谢。然当日所争者公事,无私隙也。赣省南堤报功祠兼祀文正、文肃。涛园中丞为文肃子,以赣藩摄抚,尝诣谒祠,有诗云:“台谏论公贼可戡,後来幕府尚同参。
平反冤狱水难济,宾客盗言乱用饣炎。建业遣宫犹对宇,淮壖私祭亦齐龛。毅皇温语褒廉蔺,二老当年谢弗堪。”按:曾沈江南专祠,俱在龙蟠里,故云“对宇”。两公功炳国史,是事当宫无徇,亦见坦直。余谓文正非不能容物者,文肃亦非欲硁硁自鸣者,正以是时功高位重,疑谤易乘,以所荐举之疆吏,犹以细故争持,上烦宸断,庶几增朝廷之重,息党援之嫌,此中固有深意。
郭筠仙自粤抚乞归,有《述怀留别》诗云:“世事江河日夜流,古人先我有深忧。输琛西海犹唐典,鼓棹南宫但越讴。犀首直须无事饮,鸢肩岂信有功侯。六条行部吾安放,虚拥旌麾学督邮。”“积雨翻成аа阴,刺桐拂槛影萧森。粤台颂洞龙蛇窟,虞苑销沈草木林。无纵诡随民病亟,是何濡滞主恩深。谁令肺腑戈矛起,惭愧平生取友心。”说者谓为左文襄而发。筠仙与文襄同里,有旧。方文襄佐湘幕,为官相论劾,几得祸,筠仙营捄甚力。迨筠仙为总督瑞麟所劾,朝命文襄按之,乃避嫌不敢直白,筠仙由是罢,遂成私憾。
其赋《周示》云:“十二万年有此隙,谁与居者忽著我。高岩大嶂奇峥嵘,终日掩关天上坐。遗山一出计已妄,牛奋箕张空白琐。”自注谓:“周示岭为余结庐地,托始道光庚戌,与季高有结邻之约。盛丰壬子,避粤寇之乱,遂徙家焉。”患难相依,而富贵相轧,古今人情类然耶。又:《次意城书感》有云:“忧患深沈共,张今古同。健儿夸独出,莫更问桓东。”自注:“谓左季高也。”其介介不忘如是。文襄之殁,筠仙为挽诗云:“功成文武并,道大古今疑。
”似许之而有微辞。其末章云:“触眼伤沈浊,谁言古道存。攀援真有术,排斥亦多门。直以功勋旧,无烦气谊敦。荒山余老泪,酹酒与招魂。”则几於嫚骂矣。语云:“久要不忘。”又云:“以直报怨。”二公盖两失之。
曾文正既复石城,见秦淮萧瑟,命以废舟二召工改造,编竹为篷,饰以画栏,任载游客。长洲朱仲我(仲彰)有诗云:“特改长龙作画桡,秦淮未禁弄笙箫。当时曾见舟人哭,一夕凉风咽暮潮。”“长龙”,为废舰旧名,诗意若微讽者。龚蔗轩诗则云:“杨柳新栽绿作阴,相公曾此画船临。闲情不是耽丝竹,一片苍生同乐心。”能道出文正襟抱。相傅李云亭(宗羲)为江藩,
左旋