。则进势成矣。若贼但严备。不轻犯我。我益久之。俟贼之懈。乃勃然以兴也。盖休士久可以数月。进军必令于一夕。其忍辱之甚。必至一军皆愤。而讪笑盈于路人。而及其进也。乘其胜气。不复问贼。可遂进不止。此兵家所谓止如处女。起如脱兔。行军之至要。千古不能易也。不识曾公今日之进。能如是乎。虽欲如是。其能以如其意乎。若吾弟之行。偏师之从令者也。余虑其进之不自主。而不暇重慎。且新出羞怯。名亟有功也。故首论之。
吾弟之言兵。尚严整有威。此一定法也。而今之帅乡勇者。多稍宽纵之。往往亦能久持有功不甚败。吾弟大怪之。以讯余。余曰。今之募勇。与营兵异。营兵者。久食为兵之利。以养其身家。一旦用之战阵。虽斩杀而驱之死。不谓非宜。且兵籍在。无所逃之。今募勇独日得几钱耳。甚严之不过散走。而吾意亦重于用法。故今之能将者。苟与之相亲倚。至于有败。士不尽去其将。而将亦不能大令于其士。虽然。若是者。是姑务相聚以支久耳。可卒与之平贼乎哉。
况又有必不能以自存者耶。吾弟之言严者是也。其严也必先严于其细。细者之罚不贷。而大者之诛可幸无犯也。吾宽而纵尔。使尔皆为贼杀。尔何赖焉。尔惟吾令。则不死且有功。必使此意皆彻乎一军之心。而军之用命。如闻其父母之言。则严且恩矣。若其他之同甘苦。让财利。凡所以得军士心者。不足为吾弟言之矣。
能言兵者。皆曰今之为兵者。患不能出奇。故亦无奇功。其然耶。否耶。以今之功。度之古人。诚疑有然者。然奇难言也。能屈伸左右虚实变化之谓奇。余尝问杨君芋庵以奇。曰。在用闲。吾弟亦以谓然。闲者。军之妙用也。然是多反覆善误人。慎之哉。我势胜则贼党离。非能无事而离贼者也。贼又极狡黠不可易诱。据其所害。必以致贼。而时其饥饱劳逸锐惰以制之。此平之奇者。若夫知贼之人与其情。则观其所为大概。亦足得之。不必其琐琐者矣。
兵以众战。我军且未众也。而诸将时有不同。故有以孤军陷者。其人能出于人。则忌者思害之矣。今之分将者。或起书生。或出武夫。书生自智。武夫自勇。能皆和之为难。吾弟顷未与行闲。而早有名。以我视人。度人观我。亦有足惧者。素行慕高而耻卑。举动辄有异。此最在人眼目。不可以与我同
左旋