，欧阳公深嫉之，曰：“今世人所谓四六者，非修所好。少为进士，不免作，自及第，遂弃不作。在西京佐三相幕，于职当作，亦不为作。”其《亳州谢上表》云：“昨怨出仇家，构为死祸。造谤于下者，初若含沙之射影，但期阴以中人；宣言于庭者，遂肆鸣枭之恶音，孰不闻而掩耳？”又《乞致仕表》云：“伏念臣家世单平，性姿中下。少从官学，未免饥寒。不自意于遭逢，遂进阶于华显。然而群材方茂，蒲柳未秋而早衰；众骏并驰（个中只是长长短短，便宽不拘，无甚奇异），驽骀中道而先乏。而况荷难胜之任用，窃逾分之宠荣，风波忧畏而虑以深，疾病侵凌而老亦至。故自辞于机政，即愿谢于轩裳。”诸表脱去畦迳，与杨、刘自是迥别。
景坛酰张唐卿榜《赐恩泽出身章服等制》云：“青衿就学，白首空归。屡陈乡老之书，不预贤能之选。靡务激昂而自励，止期华皓以见收。”仁宗怒曰：“后世得不诒其子孙羞乎？”（仁主之言）御笔抹去。宋郑公（庠）别进云：“久沦岩穴，夙蕴经纶。莺迁未出于乔林，鹗荐屡光于乡校。纵辔诚亏于远到，抟风勉屈于卑飞。”上颇悦。
钱希白（易）子彦远、明逸俱以贤良登科，族人藻既应说书进士，俱中第，又应中大科。熊伯通以启贺藻知制诰，曰：“七年三第，阅贤良文学之科；一门四人，袭润色讨论之职。”四人谓易、惟演、明逸及藻也。
郑毅夫（獬）少年自负，监中送以第五，意甚不平，其《谢主司启》云：“李广事业，自谓无双（颇自负，能占地位）；杜牧文章，止得第五。”
郑毅夫久负魁望，滕元发（甫）名亦不在其下，及廷试《圜丘象天赋》，将唱名，二公相遇，各举赋破，滕云：“大礼必简，圜丘自然。”郑云：“礼大必简，丘圜自然。”（一倒便觉做做，语气遂足）滕即叹服，曰：“公在我先矣。”滕尝预为笏记云：“朝廷取士，唯求一日之长；畎亩爱君，咸务积年之学。”及唱第，郑果第一，滕第三。郑却无陛谢之备，遂用滕记。（两人所称知己。后世倾危之士，便为敌国。）
神宗首用富郑公（弼）作上相，以司空、侍中为昭文馆大学士也。制乃郑毅夫所草，末云：“上理乎天工，则日月星辰以之顺；下遂乎物宜，则山川草木以之蕃。近则诸夏，仰德以承流；远则四夷，倾心而待命。”毅夫自负此文敏赡，因为诗曰：“中使传宣内翰家，君王令草侍中麻。紫泥金印封题了，红烛才烧一寸花。”元讨校司马温公作相，除左仆射，时学士邓温伯草制，其末曰：“上寅亮于天工，则阴阳风雨以之顺；下咸遂乎物理，则山川草木以之灵。内阜安于兆民，外镇抚于四裔。”此二白麻特相类，人谓非二公不能称此大训。富彦国《辞起复表》云：“况今中外无事，左右得贤，共辅圣明之期，安有隳旷之务！曲蒙下诏，更起孤臣，在陛下驭国之方，盖欲不遗于旧物；于朝廷敦化之道，必恐有误于苍生（从头至尾，言有伦次。足当一贯之章）。兼臣悲伤之余，衰病交至，精力已耗，神观未还。假此充员，岂堪应务？伏望日月临照，天地包容，尽母氏平生之恩，怜人子罔极之苦，曲矜末志，得满钜忧。生意凋零，或尚未捐于沟壑；清光咫尺；终期伏望于云天。悲感增深，恳顾兼剧。”
富郑公居洛，文潞公（彦博）等用白居易故事（就非俗态），就郑公第置酒相乐，尚齿不尚官，郑公在筵，潞公请范纯夫（祖禹）作致语，曰：“衮衣绣裳，迎周公之归老；（一场好事，政须有此佳语）安车驷马，奉汉相之罢朝。”郑公大喜。
熙宁间，邓温伯作《邢妃麻》云：“《周南》之咏《卷耳》，无险讠皮私谒之心；齐诗之美鸡鸣，有警戒相成之道。”四句一字不着安排，真大方语也。王荆公（安石）退居金陵屡用之，《贺册皇妃表》云：“《关雎》之求淑女，无险讠皮私谒之心；《鸡鸣》之得贤妃，有儆戒相成之道。”（此只管神里相合，更不问做作。老头巾不悟乳臭子亦不悟。）
王介甫《贺生皇子表》云：“凫字雅（一字不浮），媚于神祗；擒又风，燕及黎庶。弓嗣燕棋之报，毗巳灶济沃祥。无疆惟休，永保桑苞之固；有室大竞，方观椒实之繁。”此数语骤而视之，如布帛菽粟，只在目前，徐而察之，若规矩范型，不可增减，所谓风行水上，不求文而自文者。
许贰卿（奕）丁艰服除，入朝谢启曰：“终三岁予宁之制。”“予宁”二字，或谓即“丧与其易也，宁戚。”殊无意义。盖汉诏：“士大夫遭父母丧者，予宁三岁。”即假宁之宁。俾之治丧耳。王荆公《谢给蔡卞假》、《将臣女子省侍》、《令卞传宣抚问表》曰：“饬医遣使，已叨训勉于礻是身；辍侍与宁，重累顾哀于慈子。”正以与宁为给假也。
王荆公在金陵，有中使传宜抚问，并赐银合茶药，令中外各作一表，既具藁，无可于公意者，公遂自作，其词云：“信使恩言，有华原隰。宝奁珍剂，增贲丘园。”盖五事见四句中，言约意尽，众以为不及。
王荆公与吴冲卿丞相，同年同岁又修婚姻之好，熙宁中，越两制旧人三十余辈