有以来天下之说也。天下乐推且不厌矣。虽吾行亦犹是也。管子曰：“以贤临人，未有得人者也；以贤下人，未有不得人者也。”此之谓也。
天下皆谓我道大似不肖。夫惟大故似不肖。
经曰：“众人皆有以，我独顽且鄙。”此其似不肖。圣人于此何得焉？得其似不肖也。故辩之不必惠，博之不必智，用之则不既。彼何人哉？彼何人哉？则传所谓：“媒媒晦晦，无心而难与谋”者也。
若肖久矣，其细也夫！
道无形故无肖。肖则囿于形矣，非所以囿形也，不亦小哉？
我有三寳，保而持之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。
此徳经之别，老氏之所躬行也。慈之实，仁徳是已；俭之实，晦徳是已；不敢为天下先之实，谦德是已。
夫慈故能勇
有不忍人之政者，文王之慈也。王赫斯怒则卒对于天下。故曰：“仁者必有勇。”
不敢为天下先，故能成器长
天下大器，不可为也。为者败之。我无为而不役役于是器，故能为长器。所谓后其身而身先也。
善胜敌者不争
《易》之“师”曰：“地中有水，师。”师以众正者也。盖水利万物而不争胜敌之利，善之善者也
善用人者为之下
孟子曰：“以位，则子君也，我臣也；以徳，则子事我者也。”何敢与之齿也？故汤臣伊尹、文王臣望、武臣周公、桓臣管仲，善虽为之下而受命焉，盖不屑也。其在后世，莫非君也，而不能用臣；莫非臣也，而不为君用。此无他，君好臣其所受命，而不好臣其所以受命也。
是谓不争之徳
传曰：“争者，事之末也。”故天道不争而善胜，圣道无为而不争。今谓之徳者出，道则入，徳故也。
是谓用人之力
我无为而用天下，天下孰为我用哉？由用人之力也。
是谓配天古之极
尧问许由：“啮缺，可配天乎？”曰：“彼方尊知而火驰彼方且为绪彼方且与物化夫何足以配天乎？然则不竞不争而善用人，以是配天则至矣。
用兵有言：吾不敢为主而为客
不敢为主而为客，毋乃太懦乎？曰：“是何言也？君子惟能下人也，是以见下于人。此其在《易》之‘师’乎？”“师”之六三：“或舆尸，凶。”以阴乘阳，刚之罪也。进无所成，罪不当也。为主不为客之过也。“师”之六五：“田有禽，利执言，无咎。”以柔位刚，不敢唱也。往即获禽，有攸利也。为客不为主之义也。然则用兵为主之害如此哉！故曰：“吾不敢。”
攘无臂
必有忍，其乃有济。
扔无敌
夫惟不争，天下莫与争能、天下莫与争功。
执无兵
无兵则无伐也，奚其战？曰：太上战无为，帝战徳，王战义，何执兵之有？
祸莫大于轻敌。轻敌者几丧吾寳
兵者，不祥之器也。观则玩、玩则骄、骄则无振。故祸莫大于轻敌。无振则败、败则弱、弱则乱亡仍之。故轻敌者几丧吾寳。
故抗兵相加，则哀者胜矣
仁者有不忍人之心，非嗜杀也，以杀止杀也。故抗兵相加，语人曰：我善为阵、我善为战，大罪也。则哀者胜。
吾言甚易知、甚易行，而天下莫能知、莫能行。
大道甚夷。“夷之”为言“易之”之辞也。故道者，甚夷之物而至简之器也。夷则易知，简则易行。故曰：“吾言甚易知、甚易行。”凡夫妇之愚，可与知焉；夫妇之不肖，可与行焉。其始卓然，其卒溘然，非夫妇之过也。民之迷，其日已久，故天下莫能知、莫能行。
夫惟无知，是以不我知也
圣人观于神而不累也；出于众而不谋也。故心听于气、气听于神、神听于道。其出也，其入也，不得而知也。此其为真知也。彼不知之，是以不吾知也。虽然，彼不吾知，吾何病焉？庄子曰：谓我为马，吾亦与之为马；谓我为牛，吾亦与之为牛也。彼其知我耶？其不知耶？
是以圣人被褐懐玉
文豹之鞟，其文炳也；肤士之言，其文蔚也。其文蔚，故世无全士；其鞟炳，故野无完豹。吾有悲乎尔也，二者何为而免乎？曰：岌岌乎殆哉，其文为之灾也。故圣人龙见而尸居，扫影而去迹，其不欲见贤耶。是谓“被褐懐玉”
知不知，尚矣
不知为不知，是知也。
勇于敢则杀，勇于不敢则活
暴虎、冯河，勇于敢者也，死而无悔，则足以杀其躯而已矣。不立乎岩墙之下，勇于不敢者也，恐伤其正命，则足以活其身而已矣。
民常不畏死，奈何以死惧之？
老氏之叹，盖叹时也。上失其道，则尚权谋；尚权谋，则督责必；督责必，则民无聊而轻犯法，故诛死者相枕也，何自而畏死？去权谋，则无督责；无督责，则贵清浄；贵清浄，则民自定而无刑可犯矣。而况死乎？
若使民常畏死，而为竒者，吾得执而杀之，孰敢？
民畏死矣，而有为竒者。此欲振竒于民且乱民也。然则竒之乱民，亦莠之乱苗者欤？故去莠则苗蕃；去竒则民靖。吾执而杀之