金台法照大师【十一】
释法照,唐大历二年栖于衡州云峰寺,慈忍戒定,为时所归。一旦,于僧堂食钵中睹五色云,云中有寺,寺之东北有大山,山有涧,涧北有石门,门去可五里复有一寺,金榜题曰「大圣竹林寺」。照虽目睹,而其心内尚怀陨获。他日食时,复于钵中见五色云,云现数寺,无有山林秽恶,纯金色界,池台楼观,众宝间错,万菩萨众而处其中,中有诸佛严净国土,种种胜相。照欣所见,因访问之。有嘉延、昙晖二僧曰:「圣神变化,不可以凡情测。
若论山川面势,乃五台尔。」
四年夏,照于衡州湖东寺启五会念佛道场。其年六月二日,五色祥云弥覆其寺,云中亦有楼阁,阁上有数梵僧,身可丈余,执锡行道。又见阿弥陀佛与二菩萨,其身高大,等虚空界。日既暮矣,照于道场之外遇老人,曰:「汝先发愿于金色界礼觐大圣,今何辄止?」照曰:「时艰路难,不止如何?」老人曰:「但能亟去则去之,何其艰也。」照未暇对,老人失焉。照以所见胜异,重发愿曰:「愿以此身奉觐大圣,虽复火聚冰河,终无退堕。
」其年八月十三日,与同志数人□南岳前去,果无艰险。
五年四月五日,至五台县,遥见寺南有数道光。六日,达佛光寺,一如钵中所见,略无差脱。是夜四更,复有异光北来射照,照不知所裁,乃问曰:「此何祥也?吉凶焉在?」僧云:「此大圣不思议光摄汝身心,何乃问也。」照闻之,即具威仪前诣一寺,寺之东北可五里果有山,山有涧,涧北有石门,门傍有二童子,一称善财,一称难陀,引照入门。北行几五里,见一金门,门上有楼,其楼之侧复有一寺,寺门有大金榜,题曰「大圣竹林寺」。
寺之方圆可二十里,一百余院,院院皆有宝塔,黄金为地,华台玉树,充满其中。照入寺之讲堂,见文殊在西,普贤在东,皆据师子高座。照于二菩萨前作礼,问曰:「末代凡夫智识浅劣,佛性心地无由显现,未审修行于何法门最为其要,惟愿大圣断我疑网。」文殊曰:「汝所请问,今正是时。诸修行门,无如念佛。我于过去劫中因念佛故,得于一切种智。是故一切诸法般若波罗蜜多甚深禅定,乃至诸佛正遍知海,皆从念佛而生。
」照曰:「当云何念?」文殊曰:「此世界西有阿弥陀佛,彼佛愿力不可思议,汝当继念,令无间断,命终之后,决定往生。」说是语时,二大菩萨舒金色臂以摩照顶,与授记曰:「汝以念佛不思议故,毕竟证无上觉。若善男女愿疾出离,应当念佛。」时二菩萨互说伽陀,照得闻已,益加踊跃。文殊又曰:「汝可往诣诸菩萨院巡礼,以承教授。」照如其言,历请教授。
次至七宝华园,从其园出,于大圣前作礼辞退,且见向者善财、难陀二童子送至门外。照复作礼,举头尽失。至十三日,照与五十余僧往金刚窟其昔见大圣处,忽见其地广博严净,琉璃众宝以成宫殿,文殊、普贤可万菩萨,佛陀波利亦在其中。照得见已,随众归寺。其夜三更,于华严院之西楼又见寺东岩壑之畔有五枝灯,大方尺余。照曰:「愿分百灯以归一面。」灯分如愿。重愿分为千炬,炬亦如之。行行相当,光光相涉,光中殊异,遍于山野。

