示羸弱以诱敌，遂拔桩直入，伏兵炮大起，击沉其二舶，损其二舶，余十艘出口去，停朝鲜海岸半载。益买马习陆战。而僧自得胜后，气益骄。郭嵩焘在其幕府，以书告湘绮曰：“战胜而人心愈馁，亡五日矣。”及敌再至，果大败。其后讨捻寇，纵掠男妇，民相率哭诉辕门，僧蹙额曰：“北军离家久，汝辈曷少避之？”以是大失北方民心。僧之为将也，喜深入而吝爵赏，将士无不愤怨，其后骤遇蔚校僧轻兵先将士驰入敌阵，诸将未交绥，即纷纷鸟兽散，军遂大败，僧亦被戕。
九年，石达开以金陵内讧，自帅师出犯江西、湖南、两广之交，遂围宝庆，众号五十万，所过三日夜人马不绝。时湘军暮气渐深，已不能战。而湖北遣李续宾来援，尤骄庸。巡抚虚心以听，屯资水北，数十日不问战事。湖南诸军屯资水南，亦不敢与续宾异同。久之寇溃而走，官军溃而奔。是时石达开若直下攻长沙，湖南必可全有。湘军根据尽失，而金陵之势立振。虽有曾胡，天下事尚未知谁属也。军兴以来，此役可谓天幸第一事矣。
何桂清既失苏、常，时议皆主以曾文正任江督，而贵近臣皆不欲也。肃顺语湘绮，谓当时入对，力言江督非曾不可。而汉军机大臣匡源则奏称今日江南糜烂，非独何桂清一人之咎，何既不能定乱，即曾亦必不能定乱。然何较曾尚明练，宜留任以观后效。上颔之，遂罢易帅之议，而责何以恢复。既而言者争论不已，始命曾开府于东流焉。
程学启之降也，与所部数百人，俱严装持满，叩曾贞槐诤粼唬骸拔依唇担追者在后，故不能释兵，信我可开壁相迎，不信则请发炮相击，免使我死贼手也。”曾闻之，遽屣履出视，传呼开垒门纳之。程以此感贞簧酰誓效死以报。
湘绮在南海听歌，遇南宁一女子，赏之，买为妾。于是东南诸帅，皆腾书相告。后湘绮北归，以其事语曾文正曰：“买一妾耳，乃至名动七省督抚。”文正先亦纳一姬，长沙老儒丁果臣取忠贻书争之。文正闻湘绮言，率然问曰：“君作尔许事，不畏丁果臣耶？”湘绮曰：“已先告之矣。”文正大笑曰：“幸赖奏明在案也。”然丁虽崖岸高峻，动以礼法绳人，而己则好观人家姬妾。湘绮既纳妾，丁来贺，湘绮呼妾出拜，复欲拉丁入卧室，丁固不肯。湘绮常举以语人曰：“丁果臣且不欲再见，则其貌可知矣。”湘绮族某君，亦纳姬，或规之曰：“志士枕戈之秋，不宜沈溺宴安。”湘绮曰：“此大易事，即名之曰戈儿，以示不忘在莒之义可也。”
金陵既下，文正奏言初疑寇有积金，可助国用。后严密搜求，乃知全系[B220]言，绝不足信。然恭王尝对人言张文祥刺马新贻一案，言人人殊，太常寺少卿武昌王家璧，至密疏上闻，以为系苏抚丁日昌所主使，则荒杳甚矣。
咸丰年间，军机大臣四人，吏部右侍郎杜翰班最末。一日吏部左侍郎出缺，枢臣进见，开单请上补授。上曰：“杜翰可转左。”故事，当免冠顿首谢恩，众疑杜翰闻上言何不动，顾视之，则已熟睡矣。上亦大笑，命推之醒。盖依例止领袖一人奏对，在后皆缄口，历时稍久，则酣然入梦也。
◎孝钦与肃顺龃龉之始
方咸丰末，肃顺以户部司员，不数年骤跻协揆尚书，入赞枢密，得君甚专，不时得入内廷。诸妃嫔皆谨事之，孝钦时亦在贯鱼列，不能独异也。庚申七月，英法兵犯淀园，上仓皇出狩，得宫中一车以行。后妃嫔御，悉雇市上车相从。车既敝旧，骡尤嬴瘠，且急驱兼程，乘者不胜其苦。及次月入山行，崎岖升降，<疒者>益甚，簸荡愈不可耐。孝钦方在车中啜泣，忽睹肃顺骡马自车旁径过，急搴呼之曰：“六爷，吾车敝极，盍为我易一坚好者？”肃漫应曰：“中途安所得车？俟前站再议可也。”须臾至某镇市少憩。孝钦使呼肃顺，则方在上前奏事，内监俟其退，语以故。肃不顾曰：“此何时，吾尚有暇办关防差使耶？”（后妃所乘车谓之关防车）有顷，复启行，适肃骑又过孝钦车旁，孝钦涕泣乞请，肃厉色曰：“危难中那比承平时，且此间何处求新车，得旧者已厚幸矣，尔不观中宫亦雇街车，其羸敝亦与尔车等耳。尔何人？乃思驾中宫上耶？”孝钦尚欲有言，肃已策马去数十步外矣。孝钦虽不敢言，然由是深衔肃。
◎包安吴《都剧赋》
都门菊部，甲于宇内，百余年前，即已如此。而前辈诗文集中，未有以雅词形诸歌咏者。惟包安吴管情三丈，有《都剧赋》一首，赋嘉庆中叶茶园故事，词极雅丽，读之亦可考见今昔社会风气迁转同异之迹，爰摭之以实吾书。其序云：“嘉庆十四年春，予以随计始至都下，夙闻俳优最盛，好事招邀遍阅各部。其开座卖剧者名茶园，午后开场，至酉而散。若庆驾雅集，召宾客则名堂会，辰开亦酉散（按：此知嘉、道中堂会尚无夜剧也）。其为地度中建台，台前平地名池，对台为厅，三面皆环以楼。堂会以尊客坐池前近台，茶园则池内以人计算，楼上以席起算。故平坐池内者，多市井儇侩，楼上人谑之曰下井。若衣冠之士，无不登楼。楼近剧场，右边者名上场门，近左边者名下场门，皆呼官座，而