至城，忽然鼓角喧天，旗旄蔽日，幔山帐野，风卷而来。桃公策马入城，惟碧仙后至，城门已闭。公回顾不见碧仙，知不得入。急登城望之，方欲呼唤，贼已临城。见仙绕城而走，后面数贼，紧紧追之。看看近来，仙急掣青霜宝剑，回首一挥，贼器俱断，贼大骇而回，仙乃策马望空奔去。桃公暗暗祷祝，两泪潜然，望至不见乃已。
时碧仙走了片时，方欲缓步，忽有四贼，从路旁突出，猛然近前，拦住去路。仙藏过宝剑，从容谓曰：“列位谩些，吾人困马乏，不能斗矣。列位如有要马者，可就按住丝缰，待我下来。”四贼个个争要，齐来按缰。仙急出剑斩之，四手俱断，并倒于地，仙乃夺路飞奔。走至日晚，殆百余里，遂歇宿于旅店中。次早问店主曰：“此是甚么地方？”店主曰：“过了松江府，此娄县界也。”仙曰：“有贼否？”店主曰：“贼势浩荡，何地无之。”仙即结束马匹，觅路起程。
一连走了两日，路经常州，偶值大雨滂沱，只得寄寓佛寺。众檀越询知来意，咸与慰劳。明旦侵晨，仙倚寺门观望。忽一伙男妇，肩挑背负，其声哗然。众檀越询知，咸叫有贼，仙大惊，跨马出门，匆匆而去。走至日午，方少安心。自想曰：“吾苏东南诸属，已为贼匪所屯，不如向西北奔走。若至山东，可无忧矣。”一路上沉思暗想。途经一山，木石崎岖，道路险峻。正立马观望，忽有无数偻，从山上滚滚下来。挥斧横刀，一混拦住。大叫曰：“来的何人，怎么不交买路银子？”仙怒曰：“鼠辈休得无礼！皇皇之路，何人不行，要甚么买路银子。”偻曰：“管尔甚么皇不皇，若无银子，便是我们饶尔，怕寨主亦不饶尔。”仙曰：“寨主何人？”偻曰：“寨主乃苏郡下第秀才，姓柳名遇春。因以天下未平，强盗四起，故来此招军买马，以决雌雄。君胜则从君，贼胜则从贼。大则欲兼有天下，小亦图割据一方。尔系远方人，亦闻知我主声势否？”碧仙曰：“欲成大事，何必见此小利。”偻曰：“吾辈人多马众，不广收小利，何以资生。尔看那山路，上上落落，这非来纳路银么？多则十两八两，贫则三钱二钱，快些纳来，早早赶路。”碧仙曰：“银子委实没有，权记账簿，下次纳清。”说讫，夺路驰去，众偻大喝赶来。走过山曲，忽前面一拥偻，扬旗而至。仙大骇，奔入谷中。闻背后火炮轰天，顽石俱碎。仙长吁曰：“吾命休矣。”众偻疾跑向前，连人带马，勒上山去。俄闻擂鼓压笛，寨主坐堂。云板数点，值堂传呼曰：“犯者何人？速拿究治。”碧仙应声而入。那寨主捋须竖眉，睁目喝曰：“吾数年坐镇于斯，凡过客居民，悉皆贡税，汝何敢斗胆抗拒，违吾法度耶！”碧仙曰：“吾闻，图大事者，不贪小利。行王道者，先洽人心。今大王坐镇一隅，欲窥天下，务须推恩布惠，收拾人心，何竟贪小利而迫远人耶。且吾观此山，巨壑堪耕，平坡可种，不思滋根务本，而徒区区然听税于人，恐异日兵革一临，而内库罄悬，外助瓦解，覆卵倾巢之祸，将不免矣。”柳寨主大怒曰：“吾带甲二十万，猛将千员，朝廷屡欲加兵，不敢正视，汝何得出不祥之言以乱军心耶。”说讫，喝刀斧手推出斩之。
适后寨夫人，以他故出寨。见群刀手欲斩一人，气宇非凡，深为惋惜。因问曰：“汝何人，竟遭此祸？”碧仙曰：“吾乃松江府桃侍郎之子，名白山，因逃贼避难，误至于斯。匹身而来，有何银子。乃以索路银不得，拘迫上山，比究责时，我不过详陈利害，斟酌机宜，却谓我出言不祥，合行斩首。”因将对寨主之言，细述一遍。夫人听了曰：“审机度势，竟是达人之言，务本滋根自是要着，大王何昏昧如此。”说讫，把碧仙上下偷视良久，不觉点头微笑。忽寨内传呼曰：“大王有令，摧要速斩速斩。”夫人叹曰：“大王如此恼怒，号令既行，不能救矣。”乃唤群刀手近前，吩咐曰：“大王既欲斩此人，尔们可如此如此，如此如此。斩了报过大王，我自有个主意。千祈要听吾言。”众刀手齐声应诺。须臾，一声炮响，一颗血头献入寨内。那寨主柳遇春，望了一望，喝教将首级悬路示众。
柳遇春方欲退堂，忽见后寨夫人疾趋而入。遇春接着曰：“夫人有何急事？”夫人长叹曰：“吾夫妇祸不远矣。”遇春失色，问有何祸？夫人曰：“大王平素精明，今日抑何冒昧，亦曾知误斩此人否。此人乃松江桃侍郎之子，名白山，因匹身逃贼，以至于斯。尔道避难而来，有何银子，即言少率直，亦须看朝廷面上，厚遣下山，使朝廷知我量宏，大臣感吾德盛，异日或有争战，亦可藉为表见，以明我不叛于朝廷。奈何以小小微银，结天下无穷之怨耶。况乎我过既彰，彼气必壮，我自起无端之衅，彼得出有名之师，斯时以正诛邪，以顺制逆，我虽拥二十万之众，而内资不给，外助无人，恐孟城一山，不旬日而悉为￥粉矣。且昔日树旗起义之时，大王曾言曰，君胜从君，贼胜做贼。今太祖奉天登极，内安万姓，外抚四夷，群丑暴行，伫看殄灭。大王久欲通诚纳款，归附明廷，乃既不能结之以情，并且构之以怨，朝廷纵有包天括地之量，又安能容我丑徒耶。”遇春听得面如土色，愀然曰：“夫人之言，诚是至论。然业已见杀，为之何哉”。夫人微笑曰：“业已杀着