猛雨楞沱,疾风迅烈,电光闪灼。府县人民,骇得无处奔逃。须臾,只听得一声霹雳震地,蛇精被殛死矣。移时,天开明朗,众口哓哓:“想是郑爷德感天地,殛死蛇精也。”众往观焉,果见巨蛇,断作两截,人囗囗囗成堆。报知府尹,府尹一齐躬诣其所观之,见者无不惊骇。府尹分付将蛇焚却,焚至一日一夜才成灰烬。于是登州人民,户户称庆,在在欢欣,皆云:“非郑爷诚心格神,至德动天,曷克臻此!”上司闻知郑侯至德通神明,忠诚格天地,惠泽被生灵,与民除害有功,遂赍奖励,以彰其美。
未几一载,见其才德攸宜,改调大邦济南府府尹。登州父老黎民不忍去速,众各奔投苏代巡处,具保留启而言曰:
保留循良,以安黔首,以庇地方事。本府居界一隅,路通三省,财赋下于休歙,兵荒首于东南,幸赖郑宰父母,恺悌宅心,励精图治。越自下车之始,首殄妖魔;继以弹丝之余,每咨民瘼。省耕问稼,视民饥犹己饥;断狱详刑,处公事如家事。和息不标纸价,罪赎悉报循环。葺社仓,备四时凶歉;赈贫乏,免老稚流亡。粮派分限催征,民咸称便;差役当堂佥点,吏难售欺。裁滥冗息甲百余,乡闾不扰;摘潜伏劫寇十数,风火无惊。门扁惩顽,狐鼠之奸俱息;
木皂勾犯,衙胥之暴何施!禁牛而牛判皆蠲,疏盐而盐弊尽除。常例全革,铺户不科。操若玉壶冰,迈今从政;泽如金茎露,绍古循良。抑且乐育英才,作新学校。士沾时雨,人坐春风。遍地弦歌,满门桃李。儿童幸依慈母,子弟庆得宗师。蒙德政之未几,闻调任之在即。班尘将起,寇辙难留。抚我之日几何,瞻依之情孔亟。攀辕念重,卧辙心遑。矧今饥荐臻于频仍,盗贼交驰于邻境,非仗长城之寄,曷遗帖滕之安!幸际天台,按临郡邑,伏乞轸忧时变,俯舆情,揭善政于九重,另拨调任;
尽福星于一路,用莫于元。非惟黎庶更生,且俾士林称庆。谨启。
苏代巡批:“郑知府才德兼备,除害有功,登州府小,宜调大邦,不然有屈大器也。抑何莅任一载,遍联民心。父老攀辕,黎民卧辙,隐然有班耿之风,非善于抚字者,不能如是。合从民欲,聊为曲全。”
除精类
曾县尹判除木虱精
广西南宁府隆安县,禁中犯人,有系于内,有过半载死者,或过两月死者,或过半月死者,不可胜纪。张县尹莅任,不解内有精怪,只说牢子受钱害死,将重刑拷鞫牢子,已死二名矣。后得曾县尹,为官清正廉明,折狱如神。到任未及一月,有告人命者,将重犯收禁中。不过三日,犯人仍死于内。是夜,巡监牢子禀告犯人死了,曾县尹曰:“我未出朝门,闻有此事,今果然矣。”将信将疑。次早,虔心祷告城隍。三朝,城隍托得一梦,说内有一精怪,在地窟之下。
次早升堂,分付皂隶将禁中地皮掘开,一阵扑鼻骚气熏人,果见一窖木虱在内,多不可言。于中有一大者,身如瓦碟,遍体毫光,见之者无不惊骇。曾县尹分付皂隶将油锅来熬,大者小者一齐熬死。于是隆县人民,俱称曾知县真神人也。上司闻知,俱给奖励牌。后升官三级,民为之歌曰:
曾侯垂帘清政,薄敛省刑。妖邪进迹,奸宄寒心。吏民整肃,相畏相钦。法台明镜,神鬼骇惊。含哺而乐,鼓腹而欣。官升三级,德感匪轻。囹圄祛孽,冤枉衔恩。扬名海宇,善政斯兴。
除害类
钟府尹断猛虎伤人
广西地方,最多猛虎。出入成群,动辄噬人。南宁府崇正里老妪谢氏,儿媳双亡,惟存孤子宝鼎周岁,谢氏抚养十八年,偶上山采樵,被虎食之。老妪哀泣日夜,有邻居富璧专弄刀笔,见谢妪悲泣,谓曰:“本府太爷钟维新,一清如水,善断无头公案。尔既被虎伤孙,我为做一纸状词,往太爷台下去告,看他何如去断。”老妪取笔砚,富璧写其状曰:
告状妇吴阿谢,告为恶兽吞孤事。阿身不幸,早失所天;儿媳继亡,遗孤周岁。劬劳抚育,始得成人。于本月初五日,入山采薪充爨,岂料喇虎张牙露爪,活噬孤孙。坑阿生前日食谁供,死后蒸尝谁祭!情惨熏天,苦冤蔽日。恳天法剿,除害安民。上告。
钟府尹接得此状,微微而笑曰:“人可加刑,虎将何治?”老妪且哭且恳曰:“幸遇爷爷青天,大施恻隐,肯发慈悲,断虎死罪,以泄此冤。”府尹欲不准其状,奈此妇哀泣再三,心中思忖:“闻社令掌虎,莫若出票差社令拿虎究罪。”乃曰:“你且起去,三日后听审。”令该房行牌,其牌曰:
南宁府为恶兽吞孤事,据崇正里吴阿谢状告前事为此票,仰本里社令,
左旋