为治军而设彼无所用其觊觎以挠我之军政日后海军逐渐推广路亦逐渐推广历时既久成效益臻然后于西属密迩边境之处建路以扼其冲要为安内攘外之计者无逾于此矣
一论曰路既行当以兵政为表商[务] (政)为里以节利弊之流也路既行之后其为军事者偶也而非常也其为商务者恒也而非暂也而万亿兆之巨本几经筹划审慎以出之事既创见功未前闻计非数年以后大着成效使天下咸晓然于路之大利庶不致因噎废食群起而议其后然所谓大利者舍商务岂有它哉今考外洋各国莫不建路于其域中即莫不擅路之利权以英吉利一国计之所有路回环曲折四境相遇综衡其长短约有五万余里建造之费核计金钱七百十八兆磅除一切经费外岁余其利二十五兆有奇此数祗就往来客资计之已有若是盈余其每岁转运货物所收运费何止倍蓗由是而言工本虽重商务但能起色不需十稔即可将成本收归中国生齿浩繁较诸欧洲所称户口最盛之伦敦伯灵两京城仅足抵我寻常一郡之数而已民多则用之者宏地厚则生之者众物力既饶则流通之路自必趋之而若壑此可决路畅行其往来之客转运之资当必超乎欧美各邦现行路而上并且行之愈久则民间愈信信之愈深则商务愈畅是则言路利益全在商务而顾以利益之所在犹曰表兵而里商毋乃畸重畸轻昧厥本图欤区区之意欲维持大欲于靡既矣夫利之所兴獘亦随之矧利愈大则弊亦愈深路之成动辄千万或数百万每岁进出之资多逾数百万少亦数十万以如是之重任则将责成于官乎抑将责成于商乎将责成于或官或商之人乎将责成于不官不商之人乎之数者必居一于此而皆不能无弊何也凡治大事首重得人今为官商之局者综理督办必有大员以专其任是商而以官莅之也官祗能总其成官必不能持筹握算于市肆之流鞅掌于风尘之际是必有大腹之贾善于勾稽者与官代治其事又使其子弟招其朋类某司文簿某治宾客事无巨细罔不预闻而所谓官者非融成一气即听其牵鼻是则名为官办而实皆商办也彼商之势力既盛局面自宽功名可以赀取声气可以财联一切起居动遵宪体僭妄矫诬毅然安之而不自觉此又名为商局实无一而非官场也时习如斯可胜浩叹然其取尽锱铢用等泥沙即拥铜山有不倒之理一旦私财既罄势必蚀侵官项如胡光墉辈往事可为寒心因此而深长思之路出入最巨所关于用人者尤匪浅鲜唯有于始事之际防患于未形故曰以兵为表以商为里也何以言之任官而官之耳目难周任商而商之腹心莫寄然舍此两途又别无用人之法拟请以兵政约束之使在事官商有所钤制法重情轻则自顾功名而弊谁肯作约束之道将若何火车经行之处或数千里或数万里沿路必令汛兵节节照料愚以为此项兵丁不必由当地营汛抽调以免兼顾不遑径设路护兵拣募精壮以实缺员弁管辖以专责成令其常川驻各路分局兼管文报塘务每旬将所辖境内经过火车几次客货若干申报宪司衙门以凭稽查此项弁缺应在实任官支食廉俸如卫所之例并一体入军政办理彼既自顾考成必不草率了事其路总局应特简监督以一事权或遵围定例以大员为总管其下各分局及经管文案税务银钱等事各设专员如笔帖式之例官皆实缺责有攸归庶不致假手市井之徒积久生弊不可收拾若暂为小试无需多人径照行营统领营哨递相节制亦属简便至路开行所获余利若干其中税厘尤为巨应一并按季解交海军衙门以充海军饷项如是则所用之人皆专员也所入之资皆正饷也与建造路大旨原为行军起见乃为名实相符而利与弊亦不致流而弥既矣
一论曰路用人当以军功行赏军法示罚以严利獘之界也此承上所论而求之者也主其事者功名既正则有顾惜而不肯自轻责任既专则遇艰巨而何庸它诿自将可官可商之辈大有区别然路究为商务势不能尽市人远之而屏弗与通斯则阛嚣不走之材亦不可不用其人以招揽商旅流通货物但在用之有道驶之得宜耳此辈贸迁有无熟习市廛未尝绝无正人独其心计之工自幼学业便知富厚自图身家为利而欲责以国计民生尊经大义何怪乎格不相入在上者不察其胸襟有限一朝见信倚之为股肱心膂彼则巍然自大趾高气扬其一种浮嚣之气实足以自陷而陷人所谓器小而易盈也小器则小受之小材则小用之论世者不责此辈之难处而诮当局之易蒙也可胜言哉推原其故中国向无官商合局即如政商务之最大者也设运使以下诸官然[祗] (抵)监其掣运收其税课其它销路之畅滞纲引之利钝一皆听商之自为而官不顾问也中国官尊而商贱两情隔绝不能如西人合官商为一畛域不分此其情形攸异仿西法者不可不知其原委焉近来欧美通商日盛一日谋国是者念利权之外流亟为补苴之策乃设轮船招商局是为中国官商合局之始继而开矿织布等务请办纷纷悉仿泰西公司官商合股至今成事寥寥甚有机器未购股本无着市间传为笑柄此示人以弗信而官商之所以难合也唯轮船商局甚为鼎盛究竟有利与否外人无从深悉但觉其规模之可图久远而已然亦有发为不足之论者谓商局成本已至六百万虽周转有余而漏未塞它不具论即以用人一端言之公中食禄之人月支百金数十金递减至数金而止名分有尊卑薪俸有厚薄局面既广需才自不能不多独此闲冗之员全凭情面如州县干脯之例名列局中身居局外此等无功食禄空耗利源在一人所得原属有限聚兹可省不赀之数每岁亦需巨资一端若是它可类推外间藉藉以为商局未有起色者以经商之事业多参当官之体统酬应