左旋
士农工商谓之四民各执其业各有所用缺一不可固无所轩轾高下于其间也而中国则惟以士为重以工为贱业手艺者类皆粗鄙愚鲁之人故一切制造之物仅能守前人之旧规不能独辟新法以成宙合间新奇之制非中国人之心思材力独逊于西国之人也上不以是为贵则下亦不以是为重而工艺一项遂让西人为独美矣尝考西国近百年间良工之多不可以偻指计如铁路火车之工则创其说者罗哲尔也诺尔德也而后之人又能研求其致远之理以故日出日精日推日广火轮船之工则引其端者迷路尔也
代路尔也塞明敦也而后之又能变通尽利以故诸弊悉去众美毕臻电报之工最阐精微者则有若嘎剌法尼也佛尔塔也倭斯得也阿拉格也安贝尔也链钢之工最擅声誉者则有若西门子也马丁也别色麻也陪尔那也回特活德也制枪之工则有若林明敦也口云者士得也毛瑟也亨利马梯尼也制炮之工则有若克鲁伯也阿母士脱郎也荷乞开司也那登教也其他造船造钢甲之工则有若德之伏尔铿也英之尔罗也法之科鲁苏也造鱼雷造火药之工则有若奥之怀塔脱也德之刷次考甫也德之杜屯考甫也
无不着名于环球万国然此举其大者而言也自余细者小者亦莫不有创始之工思得良法以垂久远盖泰西各国以工商为重其大较以商为用以工为体故工艺之美月异而岁不同当其兴一法创一物时往往有祖父不能成待之子孙而始能成之者数年不克竟迟之数十年而始克竟之者一家一人之财力不能造合数十人数百人之财力而始能造之者其专心致志若是其通力合作若是此四国工艺所以能独出冠时也今我中国亦既知西国工艺之美而知所以重工矣示以年限予之专利人知致富之有道而自当讲求乎
造作之精定以官职锡之殊荣人知致贵之有由而自研求乎创垂之善以二十二省之大四万万人之众庸独无聪明机巧之士辟一新法创一新理驾泰西诸工而上之者乎而余以为犹未也何也则以今中国之工大抵皆性粗品贱之人断不能精研制作创一新奇之物为天下所利用也必也开工艺学堂以教习之设工艺专科以考试之而后智创巧述之事始有可望夫泰西工艺之精非苟焉而已也其大要以汽学重学化学电学为本故必用力于格致之学而后能窥造化之灵机成一亘古之巧制中国明敏才智之士固不亚于西人使之入工艺学堂以研求乎
汽重化电诸学数年以后知必有思通鬼神创一绝艺者若骤而期之今之工人虽富之贵之我知其必无心得也中国习尚以科名为重空疏无具之文字而士人所以孜孜不倦者非不知其无用以其能博科第也工艺之事中国旧时既以为贱今既设有专科简官考试一如文字例则人人知有科第之荣而人人遂自有竞胜之意若徒言能成新器者宠之以官犹不足以尽鼓舞之方也二法既行而谓中国工艺犹一如前时之窳陋无新法也吾不之信说者谓西国之强强以兵实强于商之富强以商之富实强以工之精旨哉
言乎吾是以作重工论
论工作之獘
周礼六官殿以考工记以司空领之凡攻木攻石攻金攻皮之工皆特举其长而授之以官厕于上士中士下士之列此古人重四民之意天官教农地官治商而以冬官率百工也故朝廷阙失工且执艺以谏可见百工与六职圣王不以其居肆而轻之后世官制变革或因或废代有异宜大要以吏户礼兵刑工六部为准意仍周官而名已徒存有官以司百工之事无百工而升官者也匪惟工也乡老令长之职废而农不列于官肆师里长之业污而商不入于官所以然者后世设官按之古王圻千里诸侯一同之地
已十减其七八亲民之官莫如牧令统一州一县而治之而四民皆受其节制不能各立其长官之体统日益尊大民之视官若天壤之相悬而工与农商乃日渐于卑微也因而六部设工部之名官与别部一律除授科甲为正途捐纳为异径掣签分班其出身一也岂若周官考工梓舆车轮必以匠人为之既取其专家又继其世业哉夫惟百工执业以艺终身既与官不相涉亦与官不相谋于是为百工者且有忌于官有畏于官终年营苦恒以受官节制为虑而巧于趋避矣盖官之声势足以役使百工也地方既有
官长统合境之民皆其颐指气使之所及而众工为民间缔造工有定价事竟成式皆乐为之用官则强而致之抑而与之宜其望而走也凡有城市之处必有官署有公所有古蹟有名胜建造之费或拨或捐由官支领由官报销有无多而官不贴补令匠包造者有虽多而官欲婪蚀待匠苛刻者匠则承命其下不敢与较而官又不计久长但求目前掩阴纵匠人草率从事馍糊收以免其赔而工程材料之坚实与否均置勿问故虽苛刻夫工而工亦无甚亏苦但劳力而已惟匠草率故材不美惟官馍糊故工不坚此种风气无论何项工程但是官工无不如是前苏州校场因观者拥挤致石阑坍塌伤毙数人何尝非工程之咎乎
赭寇以前
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