作无不根柢于学问而由小学以至大学至速须十年至廉亦须数千年近来华人学西文者才至小成辄自求罢非彼不思上达盖缘家累多重急求一事以冀餬口不能坐待十年更不能出此巨赀也然则将来之事抑可知矣一曰凡须重赀始成之事业华人贫不能举而生机日蹙也泰西大工厂养人动至数万少亦数千夫财力之巨赖有各种制造厂各种公司然其赀本大率自数十万至数百万独办则无此巨赀筹股亦苦于难齐而华人力所能为者不过转运之行栈零售之小店而欲以财富强种难矣一曰各种生计淘汰大半而华民将无事可营也夫矿不能开厂不能设以力食者固无所餬口矣至若旧时之生业有为彼法所禁者有以不及彼而不能复售者于是各难支掌渐自停罢旧者既多失业之虞新者更鲜觅食之所而穷愁之兄不堪言状矣一曰将受物贵之害而民困日甚也大凡工赀薪俸之多少与其地财货之多少有比例而物价之贵贱又与薪俸之多少有比例然果能划境自守则此比例永不移动即永足自养若夫万国交通之时则地球上之物价势必相准泰西各国所以制百物之轻重者一曰轻重进出口税一曰禁止进出口货物中国虽不能然然犹有禁米出口之权而内地又未尽通商是以通商数十年未大受物贵之害者职此故也若以地属他人则物之贵贱必与其国相准而工薪又不能骤增食物贵则无所得食各物贵则无所得用纵彼亦为华民计设法保护然使才及其半则华民已不能禁受矣一曰将受苛税之害而华民贫无以应也夫彼人治属地其修道路开沟渠治廨宇完守备固已然彼非能发其国帑也非能自捐其民也必将取之于吾民查彼印花有税屋有税货之进口有税生业之利息有税华民初到埠有税甚至身税犬马税名色不一夫吾国厘卡虽虐而易为脱漏彼则不然税重而察严势必驱吾残疲之民而鞭笞以取盈吾民失业者多何堪此虐一曰将受苛法之害而华民将以法受诛也夫吾民之游宽网者旷千余年矣何则我国之政刑峻而禁弛法繁而缉束良民每得任意自便彼则不然其禁防多其缉严多则易犯严则易失入待其国人且然而兄于施之新得之属地乎而兄于施之与他国属地犬牙相错者乎然则吾民之入阱者多矣
一曰将不举吾民为官不举吾民为议员而华民遂无头目也夫彼惧属地民之有权必将多方以限制之大约秀异之人才使得为书记干力之人才使得为捕包探而已则华人无足与其官长交通语言者更无论抗行矣一曰将不设大学堂于华而使华民无成材之望也夫彼人虽轻侮华人然亦深忌华人之秀异则遏抑防禁之术必无所不至大约但欲教之使成二三等人材足供彼驱策即已足矣必不愿多费款项养成人材以自贻患也一曰将不许华民研究武勇之事而使吾民永失爪牙之用也闻法人之待滇边土司悉收枪械入官令二家始得备一菜刀并不许有刀锋然则彼于华民亦必如是而民练乡团之属一概不得行举且必但练华民为兵而不使学将帅之材而华民永无复兴之望矣一曰残虐之惨独施于华民而吾属将无口焦类也夫彼人自号为仁义其律法亦颇平允然属地之治律与治本国之律不同兄官能依律而捕包探未必尽依律也虽有国家状师而吾民贫未必尽能延状师也至若捕房之于役犯工头之于工人逞其威虐何所不可从前秘鲁糖寮虐待工人粤人撰成活地狱图说一书惨难入目是亦欧人所为也西法捕不得欧人而上海捕则肆行欧击矣西法无枷杖之刑而法人治安南华民则特设枷杖矣以此推之实足滋惧一曰将不许设立报馆并言国事之书使吾人耳目充塞且怨气无所泄也大抵彼人待属地之民以绝其智慧为第一义闭其口为第二义然后可役之如牛马而驱之如奴隶以供其用以逞其欲波兰印度成迹可数而吾人将化为异物也一曰宗教文字语言浸以亡失而华人遂忘其本来也夫教者华人之心也语言文字者华人之貌也彼得华地必将改其教易其语言文字而后彼可无后虑彼之欲逞其志也不以力强而以术诱不以骤逼而以渐移彼无他术不过使入彼教者多得保护利益而但知中国语言文字者无所得食而已今海外之民有甚通西国之学而不习华文者内地之民有求胜一讼脱一狱而亟归彼教者如是则华人心貌并改不得为华人矣以上十七条盖势处必然而犹恐未尽也试思彼时衣冠涂炭全地陆沈乞怜异种之王寄生他国之土我民之领袖则彼之隶圉也我之富人则彼之掮客工头也于汝安乎于心忍乎且天下未有寄人宇下而克长自保者又未有全地属人而尚能享其利益者夫明者察几先智者防未然勇者耳止下人与其束手而受缚何如奋足以图功与其抢攘于入阱之后何如布置于未雨之时方今 朝廷有丕振之机百度有聿新之象我民果能一德一心尚足自保若彼人则何有于我夫彼人者固欲坐我为野蛮而自行其野蛮之道也
论变法当务为难
钱塘汪大钧撰
彗所以除旧布新也而人人以为不祥然则除旧布新其果不祥乎哉人之安常如水就下搏而跃之激而行之纵挽狂澜终拂水性非有英毅之主峻厉之法严肃之政不能易其耳目齐其心志鼎之新也先之以革盖非布新之难而除旧实难昔黄帝氏战炎帝于阪泉禽蚩尤于涿鹿披山通道北逐荤粥易曰黄帝尧舜通其变使民不倦神而化之使民宜之穷则变变则通通则久垂衣裳而天下治盖取诸乾坤是三代以前之乾坤黄帝尧舜之乾坤也而其局以征诛定秦始皇灭绝六国焚书坑儒纵欲极情为世诟厉而其置郡县改阡陌始为伏腊置丞相太尉御史大夫以下官汉日隋唐因袭不革史称其制作政令