月异甲甲以后筹款孔亟闱姓有饷番摊有征举粤之大惟赌是务终岁皇皇等正业矣搢绅胥吏借此为营私之具市井小氓赖是作衣食之计售市赌之馆多于米薪之店嗜意钱之辈多于食力之工呜呼风尚至是不第泰西所未有即行省亦未之闻也然犹尊为雄省倚若长城者岂不谬哉此商务之兴其难六山东马吾粤海贼为患久矣然犹曰海外之事无与内地也自二十年来华工悉禁失业者众于是城市村落强暴充溢结伙掠动以百数所用器械隐若军队商贾裹足道路为之梗塞风鹤咸惊眠噉因之未安越南之散勇横悍于钦州苗洞之客民反侧于境内三合三点兴中之会党繁聚于南洋昔年陷城之谋党魁未获高州遂溪之乱余贼未平呜呼大乱将至上下晏安旦夕之危腹心之患岂有甚于吾粤者乎此商务之兴其难七谈洋务者动称闽粤然究其实闽不敌于粤也考香港西学堂近习西文者其额骤增至三千余人省垣之闲富家大室多有延师为教习者其余城厢内外西文之馆亦不下十数洋务之兴盛于时矣然习西文者第求通其语言文字之琐以充通事买办之用供奔走服役之劳而已于西人商学之条例商务之盈绌未窥毫末也即幸而稍得盈余富逾巨万者亦不过薄其自奉劳于作工以致此耳非能合大众集众股出奇制胜以与西商相抗衡也此商务之兴其难八坐是之故商务不兴斯固然矣若复忍然置之弗易旧习则泰西诸国实处此岂能迟迟以礼让为哉印度灭亡之惨香港箝制之苦岂非耳闻而目者乎夫火燎于原则拯救弥急病及危殆则求医益切存亡继续即兹数年诚能合大集众力易新法鼓厉而力行之则挽利权而塞漏存吾粤而兴中国未始非由斯来也英以一公司而墟五印之地一商会而挠中国加税之议外顾敌氛之内怀家国之变此亦有心人所不能自已者矣自顷各省有设立商务局之议事下于商厘正是举旬月之间寂寂未闻勤性不敏于商务之理非有所知识第以事变忽至同受倾覆国家之感未忘于厥心故不揣愚谬竭其所虑贡其所知近察吾粤商务致弊之由远探泰西商务盛衰之故斟酌损益期于可行以野老而谈文学以聋俗而辨五音自知其无当者也若夫纠而正之条而密之推而广之策力共济斯艰则亦区区之心所窃自幸矣谨将诸事条列于下
一曰公举总办夫公司之设所以联合大众也总办之立所以领袖诸商也吾粤之俗言语不通官民隔膜畏吏如虎一涉讼事荐绅之徒多挟官吏之势上下其手而藉以营私者书院学社之多甲于他省然藉斯作弊者不知凡几识此之故官与民不相亲绅与民又不相亲上下不孚则虽有良法美意莫能自行夫商务公司者国家之善政吾粤之创行者也使条理未善所任非人上隔新政之行下离商民之志事机一败不可收拾他日虽有善者亦无如何矣故总办之人必学识通博周知中外能保护商民振兴商务者始克选举公举之法必纠合诸商集思广益踵议院之法守从众之义方免流獘然犹虑公举之偶有差失考察之或有未详而败者得以滥竽其间也故定为三年一任及期而代其善者则举而复任之其贪劣者则起而除去之不得藉为盘踞久安之地且筹之事出纳之权仍归于商人而总办无与焉斯官吏之取于商也无所专责而总办无压制之苦商人无自缚之患矣
一曰创商报农以食之工以成之商以通之故商者农工之枢纽而操天下相通之权者也若夫商务之报大之可以悉中外商业之盛衰小之可以探本业之隆替开风气益民智精商术莫此为尤则又操商务相通之权者也泰西报馆各有专门政治为重商务次之省垣香港之报不下十家货价市情轮舶行期每日呈列商务之事亦赖是知其一二然第志本埠不及他载于各埠之大势洋货之大宗某者壅滞如何为抵制之法如何挽已失之利则靡得而闻焉择焉而不精语焉而不详月无所纪岁无所计知渐而不知久知末而不知本是亦聊胜于无而已视泰西之考该精详远近毕录者则瞠乎其后矣故虽行之三十年多至十余报而于商务之盛衰究无所裨也今宜特立一报妙选撰述按月一册凡省中七十二行之情事纤毫备志列为表目其余粤中各埠及外省南洋等处或派人游历藉斯察访或函通彼埠商董令其随时报告凡有创一新器得一新法者则亟登报中以廓闻见广译西报以知通商之事译西书以穷商学之理廉其价值以扩售路简其论说以便披览数年之后商报大行智学日开其于市面之跌涨洋货之亏耗前后盛衰消长之机宜如家人之数米盐庄岳之谈楚语知之极明操之甚熟商务之利其犹有落后之患者吾不信也
一曰开商会泰西诸国莫不有会而获效之速以商会为最葡荷之抚有南洋美国之富甲诸国英国之地遍五洲皆由斯道也吾粤诸商所在有会凡诸会者不过作岁时伏腊之事宾客酬剧之所而已西共堂七十二行之总会也而徒藉为要挟长官之具义兴海山诸公司南洋华工之总会也而徒藉为植党斗争之计空有其名而不知本要虽群而实独聚而实散其于商务岂有补乎方今列国并立其无事也则以商为战中国所与立约者一十六国洋货之入中国岁至三万万有奇纵天下之商合举国之力聚行省之财振刮精神互为犄角以为内守外敌之计犹恐其弗克胜任而终于败绩也况徒泥成法声气不通中外之变懵然不觉彼众而我寡之彼通而我塞之彼合而我离之则乌得不为人弱哉乌得不为人贫哉今宜仿西法设立商会以省城为总会以各埠为分会其近者则一月有一会其远者则三月一会其有道远而不能赴会者则令彼以函通使知彼埠之情实开会之日百行交集工商鳞萃陈土物之所宜察人情之好尚辨市