回人死党相结骤难离心非歼尽丑类不能示威其难三也东南财赋之区贼虽扰累未空其储捐输协拨犹易为力大军所至随地可以有饷而左军仅恃一路之接济军行日远转运殊难十年以来岂无枵腹塞外之日抚之以恩激之以义所以厉勖将弁要约士卒非心力交瘁何能及此其难四也有是四者而后知咸同以来之军功惟西征为最大矣然而今日之势事正不特论其功之大也其所以系乎天下之安危而关乎中国之利害者亦于是在焉逆回之服力蹙计穷桀骛不驯终以梗化非以威望素着之人久于镇定则服亦易叛地方辽接错强俄觊觎之心无时或释而侵地未返口舌方争非威信虏敌者不足为岩疆之蔽军尽屯田士犹带甲操防间暇逸情潜生非恩威久孚者不能保众心之固 朝廷用人具有权衡边省大员往往久于其任正为此耳而于新疆乎现在左侯麾下文武大吏材能辈出从军日久名誉攸归固能守左侯之成而踵左侯之轨然四海倾心朝朝倚赖即妇孺无知亦莫不曰左中堂则此大元帅都元帅之任谁敢当之哉侧闻京朝官有议以左侯入阁典军机者不禁懦懦焉深恐此议之行故言之
论选将
何以谓之选将有大将有战将有善于凭城之将有善于野战之将有勇将有强将有忍辱负重之将有能谋善断之将固不一将也择其宜者而用之则全在乎选之得其法必欲如古人所云不知天文者不可以为将不知地理者不可以为将不知人情物理者不可以为将不知阴阳变化者不可以为将不知古今治理者不可以为将此则亦未免求之太苛近今来或未必有然如方伯谦之遇敌回船卫达三之在途哗溃此等将岂可用哉论者谓粤将可用闽将不可用如邓军门世昌林镇军国祥辈皆粤产故能舍身而死难林君虽未死而其志则固与邓君无异也邓军门当开足火机向倭国最大之铁甲兵轮直僮何尝尚有生还之望以为与倭势不两立以死殉事为将之道也迨船沉而身犹未死浮沉之际人有见而援之者则摇手谓义不独生遂自沉于海深处此则尤为不可多得义不独生一语足以动山岳而泣鬼神 圣天子知之特优其赐荣之身后为之易名邓君之死可以无憾矣然正非谓粤将皆勇而闽将皆怯特此时则畏死之方伯谦适为闽人死难之邓军门适为粤人耳又有谓选将必取老而不可取少少年喜事往往肇祸老成持重自有深谋泰西各国其将皆由行伍拔擢而起大都得为专阃必在五六十岁以外见事多而用兵久谙练者深而措施也当此正少不如老之证也然必身历行间由少而老乃可以称老将若非从行伍中磨练而出而但因其老成宿将而遽任之则恐前时壮志已随暮气而销且承平既久安享多年忽焉而令其出身以御敌保身顾家之念切而能公尔忘私国尔忘家者有几人哉前此马江之战中敌奸计以和为饵突然开炮轰我兵船我兵船束手待毁统兵之张成不复能设一策而扬武兵船有美国习学水师回华之学生五人燃船尾之炮击毙汤生等领港六人法师孤拔亦死于此即今日之邓林二君亦皆出洋之学生出身而量勇气大有可嘉由是观之老少之于选将犹是循资格之常套耳当此存亡危急之秋又岂可专以长套取人中国用人其最坏者即为循资格之一法纵有英雄豪杰与夫隐居求志之士往往限于资格而未由进身惟有月厄腕咨嗟裂愤懑虽欲进一辞陈一说而有所不能一任夫贪夫懦子焜耀于市朝言之可为痛心而资格之说卒牢不可破于斯时也虽有卧龙之才扛鼎之勇资格不到断不能用而事危势迫惟太息于当世之无人才岂真无人才也哉资格外有人才资格中无人才求将才而限于资格此大误也夫古昔之将不可得矣然天文理地与夫人情物理阴阳变化或者果难能至于军中之枪炮向背施放准头则岂有可以不知之理即地理一节又岂可以不知者而乃问以风涛沙线而不能对问以炮力轻重而不能答甚至有军中所用之枪不知为何名枪中所用之弹又不知为何等平时大率无事月领饷糈以肥家一有军务皆缩头而不敢出否则徒以大言欺人其尤异者此时招勇成军而欲为营官尚可以钻营谋干而得之有闻以五百金买一营官者岳武穆所谓文官不爱钱武官不惜死今皆反其道而行之而期欲中国之能自强也又可得乎论国事者动多忌讳此固君子居是邦不非其大夫之义然而因此而缄口不言则 朝廷又何由而知其积弊之所在而汲汲改弦而更张之书曰若药弗瞑眩厥疾弗瘳谚曰良药苦口利于病忠言逆耳利于行朝廷不能言野人言之言之而见听则天下事尚可为也言之而不见听则于野人之责为已尽于食毛践土之义庶无愧焉今日之事第一在乎选将而选将之法尤宜破除资格广求奇才异能以中国之大怀才不遇之大英雄豪杰其为资格所限而不能自显者夫岂少哉罗而致之此其时矣
论选将
自来有国者之所藉以御侮者在兵而兵之所藉以统率者则在将无常胜之兵而有常胜之将盖同一兵也以怯将统之而挫以猛将统之而锐兵之胜败全视乎将之勇怯故欲募兵必先选将将得其人自不患无可用之兵矣韩信一淮阴少年耳汉祖纳萧何荐拜为大将登台之顷一军皆惊此所谓拔之庸众之中置之俦人之上者也厥后光武中兴则有邓禹冯异诸人为之将下逮昭烈崎岖险阻卒成帝业得力于猛将者为多推之李郭同仇灵武于焉着绩范韩坐镇西夏不敢窥边伊古之来将欲除暴乱而奠生灵靖内变而杜外患未有不于将才是赖者顾有偏裨之将有统率之将所谓偏裨之将者或以勇悍胜或以武胜出万死不顾一生之计虽赴汤蹈火有所不辞若是者可使独当一面若统率之将则所部之兵