与不欠铁厂者之未可预定也至筹偿负之法或附入本息以摊还或取债券以清结失之毫厘累苦巨万亦难臆料此皆可行不可行一视乎其人者或曰借债必有所取信取信必有所指名今向洋人借债何者指名西人惟知中国购置枪炮必偿其直与夫西征借饷必偿其息然皆官为之任而有所指名今猝需数千万金无所质信能乎不能使或惧西人不我信而指关税以为名无论关税各有分项难以腾挪且前者借用洋债之时议者动谓窒多端司农奏明停止似亦未便因此再借巨致烦过虑曰此乃不知借以行铁道之理也
欧美诸国铁道迄今造成者不下四万余里何一非借以成何一有取保之说而所恃以取信者不过恃一素有名望之监工踏勘估工之清单与夫日后运载之利益耳中国铁道以联络南北为要所获赢余必甲天下人人共知诚得一精炼监工细为勘估即持所勘估者以示外洋必可取信何事国为之保指关税作偿而后可哉使或虑为效迂远难供运用之需则有简便之法其法维何曰先筑一由津达京之铁道以为提唱其利有六中国铁道未经监工估计而由津至京闻有一英国监工尝为履勘袭其已勘之再加履勘则事半而功倍矣其利一自津距京径行无逾二百里期年可成明易见其利二南北铁道非一二年可竣造端宏大易启惊疑津京铁道一成则南北往来先以轮舟继以轮车士庶官商人人称便将来继筑南北铁道集必易转运亦速其利三中国之行铁道电报事属见不知者必起攻之以为宜于外洋而不宜于中国使津京铁道一成见人其周行之便驰驱之疾无不习为故常也且平素以车为生者为火车搬运货物起卸行李较畴昔有益无损而后知铁道之设上足以利国下足以利民止有因铁道而便于往来之利绝无因铁道而失其生计之害如此则他日考求西学小儒不至咋舌清议不至腾口矣此亦挽回气运之先声也其利四铁道之难不在创制之维艰而在经理之不善南北铁道执役之人数千经营之人数百华人既不谙行铁道势必专雇洋人费不胜计今若先制京津铁道挑选华人学治道途学置铁轨学驶轮车学司收纳他日即可用于南北其利五初创铁道仓卒借债之主不能深信息或过厚西人着论中国之书充栋汗牛皆以官饱私政出多门为说倘举铁道由官督办外洋债主虽知斯道之必可获利而或恐事权不一侵蚀甚多日久弊生债主受损于是增其利息以为孤注之掷者有之矣否则遣用信人名为监察者有之矣今制津京铁道用人宜专制法宜善在我必慎于始以立渐推渐远之基在彼得全其资益征无诈无虞之信即使造伊始借息或重而需不巨则偿息亦微洋人见中国铁道有成异日借用巨其息必可大减是津京铁道之足以取信者远也其利六夫通道为浚利之源借债乃急标之举术虽补苴要皆气数转移之机国家振兴之兆苟于借债之中不筹一泛应曲当之良法而顾鳃鳃焉虑有流弊而中止也是何异虑色荒而禁婚姻虑禽荒而废搜狩也弗思尔矣
创开中国铁路议
薛福成
窃惟政莫先于利用功莫大于因时上古生民之初山无蹊隧泽无舟梁百里之内有隔阂不通相者圣人者出刳木为舟剡木为楫舟楫之利以济不通服牛乘马引重致远以利天下迄于今日泰西诸国研精器数创火为轮舟车环地球九万里无阻不通盖人心由拙而巧器用由朴而精风气由分而合天地之大势固如此也舟车之未创也人各止其域安其俗至老死不相往来若居中古以后弃舟车而不用是犹谋食而屏耒耜御寒而毁衣裳也必冻且馁矣今泰西诸国竞富争强其兴勃焉所恃者火轮舟车耳轮舟之制中国既仿而用之有明效矣窃谓中国轮车之制不行则中国终不能富且强也考轮车之创于西洋也康熙年间英国北境以马车运煤始作木轨以约车轮迨道光十年造成铁路始以火轮车载客载货其法愈研愈精获利不赀煤铁价减四之三因得肆力制造扩充诸务遂以雄长欧洲既而推行于俄法德奥美诸大国即如美邦新造四十年前尚无铁路今通计国中六通四达为路至二十一万里凡垦新城辟荒地无不设铁路以导其先迨户口多而贸易盛又必增铁路以善其后开国仅百年日长炎炎几与英俄相伯仲盖闻美之旧金山乘轮车至纽约为程万一千里行期不过八日是万里而如数百里之期也旅费不过洋银百余枚是万里而如千余里之费也是故中国而仿行铁路则遐者可迩滞者可通费者可省散者可聚请稍言崖岸今天下大势江淮以南多水路江淮以北多陆路南方诸省其地非尽饶沃其民殷阜此无他以其支河别港纵横贯注而百货皆得以流通也北方诸省其地非尽硗瘠其民贫苦此无他以其沙多水淤道里修阻而百货不能流通也迩者岁入财赋洋税千数百万两厘金千数百万两大约在南方者什九在北者什一诚能于西北诸省多造铁路俾如江南之河渠经纬相错则贫者可变为富即东南诸省得铁路以通之水道所不达则富者可以益富厘税之旺必且数倍曩时此便于商务者一也自有轮船以来江浙漕改行海运而国与民两便然议者犹欲规复河运以防海道之不测与其掷重赀以复河运不如招商股以开铁路铁路既成譬如人之一身血贯通则百病尽去且昔日西征之师转运费逾千万今年豫荐饿山西米价腾踊每石需银至四十余两设今有铁路可运由津至千余里核计西人运价每石不过三两左右合之天津米价亦不过六两以外耳今以转运无路而价昂辄逾七倍是饥民死于沟壑者亦至七倍之多也岂不哀哉设今轮车盛行则漕运也赈也军饷也皆不劳而理不费而捷矣此便于转运者又一也曩者海