力之不厚耶招募裁撤并可省无数周折此用兵之利也一则便于转运也从前漕米皆归于河运自河道淤塞费用多而为日久咸同间改由海道运津较河运已便利十倍然当有事之秋海疆戒严南漕不能运北京仓待米甚殷当轴束手无策且不特不能挽粟飞刍致天庾之正供有缺即北省民间食米大都仰食于南一旦取运不灵此叹盈仓彼嗟枵腹人民一饥不能不虑及揭竿之患去年日人构衅海道梗阻北地米珠薪桂居民皆仰屋而嗟幸京仓存米尚多不致空乏然已有岌岌不可终日之势矣此运粮之利又不能不以铁路为要务也
各省每逢水旱之灾颗粒无收居民乏食转徙沟壑野哀鸿虽朝廷无不发帑以赈各处无不乐善以输然皆系现银汇解所以被灾之地仍复米贵于珠居民所得钱文仍不敷一餐之饱即有运米以往而旷日持久缓不济急放赈者风餐露宿劳精疲神而饥者已不及待而饿槁于荒蔓草中矣若开铁路不特可以移粟抑亦可以移民即使水旱频仍而补救之策不更较为尽善哉现在黄河溃平地汪洋山左既死亡枕籍汴梁尤颗粒无收实有赈不胜赈之势若开铁路大工则该处饥民尽可招为工役饥民志在
得食无不乐于命较之寻常做工者自无不事半功倍男既出外做工自能得食所赈者惟妇女孩童待赈者少则赈项可以节做工者多则工程可以从速以工代赈之法不亦愈于放赈乎此又开筑铁路之一利也和议告成各省防军概行裁撤虽皆颁发恩饷妥为遣散而究不能尽数归农到处逗遛小则为窃大则为盗扰害地方莫此为甚现在各处盗之案层见迭出被之时固不知是匪是勇乃一经获讯始知皆游勇所为几于查不胜查捕不胜捕若不早为安置则一旦声气联络滋蔓难图必为国家之害不
如广开铁路即将此辈一一招为工役编为工程队统以官弁分派工劳其筋骨一其心思俾若辈得有衣食自无为盗之心得有管束自无为盗之隙
铁路多一工人即地方少一匪类筑路之时归之工头量才而使若为铁工若为木工若为砖石之工各任其劳路成之后分隶官弁若为站夫若为夫若为清道之夫各司其职兴此大工必需多人与其用本有常业之农民致妨耕务何如用将为匪类之游民俾皆得所之为得耶且既编为工程队无事之秋在路当差俨成节制之师一旦仓卒用兵即以补练勇之不足救急之法莫善于此是筑路既可以靖盗又可以得人不亦一举而三善备耶此又广开铁路之一利也中国官积习多误于酬应之烦办差之费一大吏过境水舟陆车则州县之责也
早餐晚膳则州县之事也甚致官长苛派差役侵吞民间受苦种种难状若广开铁路即奉有朝命者亦当任其来去之自如所谓酬应之烦办差之费一概破除旧例而州县不难为好官矣且奉旨钦查之案朝发可以夕至自无弥缝欺饰之情领凭赴任之官定日可以克期自无逾限违例之弊各省题奏之本如必欲候谕旨及部文而后施行者近则一二旬远则一二月始能奉到不无嫌其濡滞铁路一通往来迅速则各大吏可以随时入觐备顾问而切敷陈各省外府州县可以随时赴省勤参谒而陈利弊如是而君臣上下之间自无壅塞蒙蔽之患铁路之有利于朝政者岂浅鲜哉
而或者谓各省既设电线凡有紧要谕旨及督抚奏事均可电传外洋既有轮船以达各埠行驶不可谓不稳装载不可谓不多来往不可谓不速铁路似为可省之举不知轮舶仅通海滨各埠而于内地仍为隔膜北洋冰冻之时有轮舶与无轮舶同亦乌能专恃轮舶哉铁路所以济轮舶之穷也且轮舶虽能多载而速而内地分运不灵仍形壅滞有铁路以分运之则轮舶始可畅行运载嗣后必更多置是铁路又为轮船之利也如设电而无铁路知之有余为之不足每多徒乱人意之弊犹病者在非不知琐事之殷
繁而苦于百体之难动肓者在道非不知车马之宜让而苦于两足之趄事有互用之而为利用之而为弊者其铁路电之谓欤至欲振兴商务则尤以铁路为急各处货物本宜公平交易虽无大利亦无大损为贸易恒久之道乃贩运一迟遂不无此绌彼盈此盈彼绌之弊盈者视为居绌者必致被累被累者多则商情日怯商务日衰利权必为外人所夺若铁路畅行俾百货无缺乏之虞亦无壅塞之患并可省无数舟车力之费费省则货价自平价平则销数自旺且轮舶虽稳而速究有风涛之险火车除碰击之外别无他虑然往来开行皆定时刻亦断无碰击之患不更较轮舶为愈稳较轮舶为愈速哉
泰西诸国铁路星罗棋布有利无弊夫人而知之天津筑路已有数年其有利无弊亦夫人而知之纵论及此阅者想不以鄙言为迂阔也
论铁路便利
商务之兴恃乎转运转运之速恃乎铁路轮船其往来欧洲与中国各口岸商务不数年后必将为之一变问何以变则自卡利士建铁路至北京而更有西伯利亚大铁路以络联之也此路绵长为向来所未有自奇利滨士克至海参崴共长四
左旋