而常有不死者离母而附于其子延延相续不断是曰传种惟人亦然虽然两种化合之间有浸淫而变者可以使其种日进于由猩猴而进为人也由野番贱族而进为文明贵种之人也其作始甚微而将毕至巨也故西人言种族之学者以胎教为第一义其思所以自进其种者不一而足而各国之以强兵为意者亦令国中妇人一律习体操以为必如是然后所生之子肤革充盈筋力强壮也此亦女学堂中一大义也今之前识之士忧天下者则有三大事曰保国曰保种曰保教国乌乎保必使其国强而后能保也种乌乎保必使其种进而后能保也进诈而为忠进私而为公进涣而为进愚而为智进野而为文此其道也教男子居其半教妇人居其半而男子之半其导原亦出于妇人故妇学为保种之权舆也今与人言此义鲜不谓以耕捄饥掘井消渴迂远而无当也而不知此盖古先哲王与泰西通儒所讲之极熟推之至尽而汲汲焉以为要图者也胎教篇曰易曰正其本万事理失之毫厘差以千里故君子慎始终为子孙昏妻嫁女必择世世有行义者如是则其子孙慈孝不敢淫暴党无不三族辅之教凤皇生而有仁义之意虎狼生而有贪戾之心两者不等各以其母其言极深切着明又曰胎教之道书之玉版藏之金匮置之宗庙以为后世戒盖古人之重之如此必非无故也侯官严君又陵译天演论云无官者不死以其未尝有生也而有官者一体之中有其死者焉有其不死者焉而不死者又非精灵魂魄之谓也可死者甲不死者乙判然两物如草木之根荄支干等甲之事也而乙则离母附子代可微变而不可以死或可分其少分以死而不可以尽死此动植所莫不然者也是故一人之身常有物焉乃祖父之所有而托生于其身盖自得生受形以来递嬗迤降以至于今此胎教所以然之公理严君与余书又云生学公例言一人之生其心思材力形体气习前则本数十百代祖父母之形神阅历积委而成后则依乎见闻师友与所遭之时与地而化其论极精欲言保种者非措意于此二义不可欲措意于前一义则胎教为之根源欲措意于后一义则胎教尤为根原之根原此学数十年后必大明于天下今日则鲜不以为迂远无用矣
西人格致之家之言曰算学格致等虚理妇人恒不如男子由此等虚理而施诸实事以成为医家制造等专门之业则男子恒不如妇人然则男女之于学各有所长非有轩轾论者或疑数千年来男子之成绝学立大功者方策不绝而妇人无闻焉若是乎虽兴妇学其所成亦仅矣抑吾又闻生学家之言公理矣凡贪生负气之物倒生者最愚横生者次愚若夫躯体峙立首函清阳者其聪明必不甚相远所以生差别者在智慧之开与不开耳若干嘉间汉家彬彬于江浙而吾粤靡一人焉咸同以后口马郑手说文如鲫矣非粤民愚于干嘉而智于咸同也日本明治以前民智僾塞工艺窳劣翻然维新遂有今日非日人拙于曩而巧于今也其脑筋伏而未动其灵髓塞而未通从而导之机捩一拨万线俱动矣彼妇人之数千年莫或以学名也未有以导之也妇人苟从事于学有过于男子者二事一曰少酬应之繁二曰免考试之难其居静其心细故往往有男子所不能穷之理而妇人穷之男子所不能创之法而妇人创之西史所载若摩哈默德之母以伯南之女侯失勒约翰之姑其学业成就视男子未或让而吾中国之女子游学异国成学而归者若吾向者所闻康爱德氏石美玉氏虽西域耆宿犹歆誉之然则妇人岂生而不能学耶夫以二万万戴天履地首函清阳之人类而必夷而弃之谓与倒生横生之物相等欲不谓为不仁不可得也
夫诸教之言平等也南海先生有孔教平等义不平等乌乎起起于尚力平等乌乎起起于尚仁等是人也命之曰民则为君者从而臣妾之命之曰女则为男者从而奴隶之臣妾奴隶之不已而又必封其耳目缚其手足冻其脑筋塞其学问之涂绝其治生之路使之不能不俯首帖耳于此强有力者之手久而久之安于臣妾安于奴隶习为固然而不自知于其中有人焉稍稍自疑于为臣妾为奴隶之不当者反起而哗之以故数千年来之男子无或以妇学 治天下所富有事而数千年之妇人益无有奋然自张其军以提倡其同类者也非不才也压力使然也
今语人曰欲强国必由学校人多信之语人欲强国必由女学人多疑之其所受蔽之原尚有在焉今日之攘臂奋舌以谭强国震惊于西人而思效其长者则惟是船舰之雄也枪之利也铁路之速也矿务之盛也若此者皆非妇人所能有事也故谋国者曰教妇人非所急也而不知西人之强在此其所以强者不在此农业也工作也医学也商理也格致也律例也教授也谓教授之法男子所共能抑妇人所共能也其学焉而可以成为有用之才一也今夫言治国而必推本于学校岂不以人才者国之所与立哉岂不以中国自有之才必待教而始成哉夫必谓彼二万万为人才而谓此二万万为非人才此何说也
西方全盛之国莫美若东方新兴之国莫日本若男女平权之论大倡于美而渐行于日本日本之女学约分十三科一修身二教育言教授及蒙养之法三国语谓日本文四汉文五历史兼外国史六地理七数学八理科谓格致九家事十习字十一图画十二音乐十三体操其与男学相出入者不过数事而已此数事者大率与兵政相关亦尚力之世所当有事者也彼西人之立国犹未能至太平之世也太平之世天下远近大小若一无国界无种界故无兵事无兵器无兵制国中所宜讲者惟农商医律格致制造等事国人无男无女皆可各执一业以自养而无或能或不能之别故女学与男学必相合今之美国殆将近之矣是故女学最盛者其国最强不战而