主之权美则开辟最后专务通商不事争并他如荷兰瑞典各国虽等之自郐以下然考其立国至今亦莫不盛衰迭运从无为强为弱竟始终一辙者即如我 朝开国之初三藩不轨祸延数省王师首先平之继而收台湾定西藏平金川征缅甸声威所布丑帖然故土地之广超越前代远人不敢生觊觎之心内地不至有寇盗之患兵强国富未尝不雄视一时而为四邻所震慑自是以后休养生息垂百有余年而有粤逆之乱尔时以承平日久人不知兵故寇氛初不甚强而无人焉敢与之对垒一闻贼至望风而逃郡邑都城唾手即得贼势披猖几如破竹蔓延十数省盘据十余年 宗社之危几于不绝如于是中兴诸名臣起研求练兵之要讲习战阵之方创设水师步趋洋法荡平寇乱歼厥渠魁方谓整军经武之事从此精益求精蒸蒸日上可与泰西诸国并驾称雄不意迄今祗三十年之近老成宿将未尽凋亡军政武备犹知讲究而乃以高事之故与日本失和连战不利失地丧师虽其间不皆我将帅之无谋战士之无勇大半由于贪夫之甘心卖敌蠹民之愿作汉奸以至溃败决裂不堪设想在目论者方以日兵之强亟亟焉称道不遑然观于刘军之镇守台南兀然不动而日人终不能逞志则所谓兵之强者恐亦不过尔尔乃益叹我当日旅顺威海之失皆拱手以送之而非日人之力有以致之也独是今既割地以与偿以和则国家之元气已伤海内之脂膏将竭我国之弱恐亦有不能文饰者然而强弱相因自有定理强固不足以为喜弱亦不足以为忧譬之平等人家其始也良田万顷富有千仓衣食之源可谓充足乃未几而家产渐即消亡财用时形匮乏几将与贫窭人为伍而其子若孙乃复藉居积之功或经商行贾操奇以计赢或力穑服田丰收而倍获生众食寡为疾用舒于是今日之贫复转而为向日之富故世间无数百年常贫之家亦无数百年常富之家然使竟委其运于天以为强弱相循而不思力图振奋是犹求富而妄冀雨金疗贫而不谋力作吾恐弱者将益见为弱而终无致强之一日矣善乎古人之言曰为政不在多言亦顾其力行何如耳夫力行之事古与今不同而其理则未尝不一闲尝窃念我中国之不克自振也惟在乎事事因循处处苟且上下蒙蔽粉饰了事故洋务未尝不谈西法未尝不讲率皆得其皮毛未能得其深细是以行之数十年终不能收其实效一二好高者流遂归咎于西法洋务之不足恃而不知虚憍之气浮伪之习有以害之也尤其甚者贪贿赂徇情面不顾国家但知为己一差之美一缺之优非亲戚交游钱财礼物则不能得至事之能办与否则固不暇问也古之称人臣者曰国而忘家公而忘私今当反其语曰私而忘公家而忘国呜呼上以此进退人才而欲在下者之不中饱不侵吞事事办有实功行有明效安可得乎安可得乎目前之计亟宜增修国政使上下一心添设银行使利权自握开铁路以捷转运整矿务以充度支以及机器格物农务商务皆须次第讲求行以实力而尤要者则莫若设兵学校教之以韬钤之术军士先令读书然后授以地图阵法及运用火器诸事如是则建立陆军海军皆有把握而又非徒如从前之虚应故事已也务须洗除积习核实而行精其心以求之专其力以图之不让人以独先不推人以独巧而后我之弱可以变为强我既变为强则人即反为弱倘仍胶于成见而不知变通狃于积弊则不知剔抉恐环起而伺其患更有不可胜言者吾故备述泰西各国强弱相因皆有其故俾当轴者知所考见勿沾沾于一日之强一日之弱而力图所谓振兴之道则万年之基即在是矣
论治乱
历观天下之大乱一似溃败难收不可复治而卒归于治何也天下之大治亦似清和咸理可以不乱而卒归于乱何也夫天不能有春而无秋地不能有平而无陂国不能有治而无乱中国地大物博礼义相维为万国所宗仰然数年之间辄有水旱之灾数十年间辄有悖乱之变养蕃息物过丰而必杀其杀之正所以生之也阪泉涿鹿之师洪水桑林之儆古人所遇未尝不胜于今人曷劳落伽之没夫所飞壶之熸洋人所遭更惨于中国也天实为之非人力所得较中国圣人之教本于性命之原征诸伦常之实阐为事业发为文章士大夫心思才力皆规其大者远者故于一切艺术未暇遍及而畴人子弟挟其艺以游西域彼中才智之士未尝闻圣人之大道其智慧无所用之乃毕生心力致于艺术究竟持一艺之长仍中国之绪余耳其源出于墨子及关尹淮南亢仓论衡诸书天文算学重学测量诸家则本盖天宣夜及周髀九章之遗西人所谓东来法也起世经言东方无厚电南方顺流电西方金石光明电北方百生树电相触相对相磨相打以是故生出大明名曰电光皆发明淮南关尹之说庸恶陋劣之徒未考前古之事百家之书未尝明于梦寐震其术而欣羡之直以知其术者以为奇才异能甚且舍中国圣人之学而师之何其陋也昏瞶大吏保荐人才必曰熟悉洋务何荒谬之若是耶徒为外邦所窃笑按泰西格致会分十五家一天文算学二重学及机器之学三测量学四植物学五农务学六数学谓考校货物出入多寡之数也七世务学八声学热学光学电学九天时风雨寒暑之学十地理学十一化学十二地内学谓辨别古物也十三金石学十四人学谓族类肥瘠寿夭之别十五医学在西人各精其一未能兼擅其长而华人居然事事熟悉理应日见自强何气衰而志挫若是耶天下易就之人其用必不大易见之才其中必不深浮光掠影以为熟悉洋务矣懵者闇于当事智者烛于先几人臣当尽力事君死生以之至于成败天也岂可豫忧其不济辄不为哉前次割地偿金之后各国相逼而来咸有兼弱攻昧之心于是浅陋之徒莫不云改成法废八股崇西学举国若