国平时驻日有星使驻朝鲜有大臣何得茫然无所知觉不及早以为之备及日本既已遣军西发兵贵神速我中国宜立调大军以扼其冲乃复迁延迂缓致使朝鲜险要尽为日人所据敌人着着争先我军着着落后牙山平壤一再败绩斯时中国大军亦已云集曾不同心壹志悉锐前进力图恢复一任日人之休其士马养其锐气厚其军实层层进逼步步为营然后九连城不复凤凰城亦以次失守而金州岫岩州纷纷告警有如瓦解土崩势同破竹旅顺天设之险亦为日人唾手而得中国用兵数月以来皆坐以待攻一筹莫展日人欲与我战我始勉强以应之日人不与我战我不敢先挑其怒以撄其锋水陆两军如出一辙此战之权不操之于中国而操之于日本也日本空国出师我不敢以一矢相加遗我拥险自卫犹不足以捍御是守之权在日本则有以自必在中国则不能自必也至于今日蚁穴不塞将成江河一星不灭将致燎原犹不思力图大举以挫彼凶锋折其悍气惟侥幸于一和以求保目前之无事夫日本方且增兵益旅示之以必战而中国乃低首下心惟和之是议是日人之势急于欲战中国之势急于求和古来用兵之道能战然后能守能守然后能和今战守两不足言则和事亦难骤底于成夫必日本之允和而后和则和不足恃且不能久是和之权不操之于中国而操之于日本也
夫和之权既不在我则中国之求和愈速而日本之允和愈缓要挟钳制势所必然无足疑者是非今日和之未可轻议也欲议和必先有议和之权而自立于不败之地倒执太阿而授人以柄欲以制胜岂不难哉中国今日事急矣势近矣然舍战守而不议而惟和之是议则是和议之终不可成也必也急议战守而缓议和乃即所以为议和之地兵法云虚者实之实者虚之虚实之势兵家所不免善兵者必使我常实而不虚敌常虚而不实然后以我之实击彼之虚剖竹压卵而无不摧折使我常实者由兵食常足备御常严使敌常虚者即逸能劳之饱能饥之安能动之严能懈之也虚实在敌贵我能审知之虚实在我贵我能眩乱之实而示之以虚虚而示之以实我虚而使敌疑我以实我实而使敌疑我以虚亟肄以疲之多方以误之运用之妙在乎一心今日本之势急于欲战是明示我以实也中国之势急于欲和是明示彼以虚也日本以蕞尔岛国倾国出师构兵数月虽乘胜逐利而国贫饷绌外实不免于内虚中国地大物博饷富兵多虽迭遭挫苟将帅得人不难一旦振作外虚而不失为内实中国毋误以日本为实而遂示己之虚人己虚实之间辨之不可不明古有之曰知彼知己百战百胜彼己之不知又安能制胜万全也哉故为中国今日计莫若自保其权毋为他人所制以中国之大于敌日本乎何有然则何以筹战何以筹守普天率土戮力同心选将帅训士卒使忠义之心油然勃然以生人怀怒志如报私议不反顾计不旋踵言乎守则屹若长城言乎战则进如风雨人各出万死不顾一生之计以公家之急一洗从前因循粉饰委靡不振之积弊可以战可以守而后可以和我不必以和为喜也亦不必以不和为惧也和之后正复多事耳日事之终正兵事之始我于是励精图治竭力经营寝甲枕戈卧薪尝胆文武竞劝上下一心选士储材练兵讲武一切政事悉加以整顿以实心行实事以实事呈实功翻然一变其积习朝廷之上济济英才决策设谋以制胜军旅之中桓桓猛士杀敌致果以同仇诚如是也庶几渐着富强之而可驰域外之观非然泰西诸邦方且环而伺我将以我中国为众矢之鹄故在今日既和之后变法自强诚急务亦要着也要之既和不必喜不和不必惧战守和三者其权皆当操之自我吾故曰急议战守而缓议和乃正所为议和之地也呜呼有国家者慎勿自失其权哉
论民权
自唐虞三代以还迄乎前明有战国之世有割据之世有南北分治之世有大一统之世夫人而知之无俟赘谈矣间尝观大一统之世其君为天下共主其版舆疆域之广周六合而遍八方煌煌乎王者无外之盛轨也而治乱之原兴亡之故固有国亡而天下不亡国亡而天下亦与之俱亡者试观夏后氏之世则少康失国以一成一旅之师祀夏配天不失旧物为中兴令主之首周宣王中兴诗人美之今毛诗江汉常武诸什是也东迁以后晋郑是依虽王伯迭起犹以位号为天下共主弱而不亡历年八百最为长久西汉诸吕作乱而文帝从代来王莽篡位而光武起于白水桓灵信任权阉大治党人致启黄巾及卓操之祸然昭烈犹能崎岖自立于巴蜀晋自八王争权五胡云扰中原而元帝渡江偏安建业殆平吴之役救民水火之报也武后改唐为周乃一闻太子为将募兵应者云集安史朱泚之乱肃宗则任郭子仪而收复两京德宗则知李晟为社稷而生皆无愧中兴之主五代时李亚子刘智远之兴一则仍以继唐为名一则不忍改天福年号皆以之创业垂统焉特根基浅薄不久即失耳宋受夷狄之祸最烈徽钦北狩千古痛心然康王泥马渡江遂开南渡之局大儒挺生崇尚理学终不能遏元人方张之势所皆国亡而天下不与俱亡之谂也盖民心未去士气犹存蹶而复起理有固然非智取术驭所能移甲兵权势所能压也从来天下之势不患瓦解而土崩汉唐宋明之末造是已所谓国亡而天下亦与之俱亡也秦之亡也陈陟一呼而天下响应高祖以一亭长提三尺剑五载而成帝业明太祖以布衣与事驱元顺帝于北方创有明三百载鸿基何其神也因民怨之势而利导之也秦始皇之暴虐史册具存其尊君权抑民权之法历代帝王相沿不改均以束缚压制为事君权常伸民权常屈拂郁既久适为兴王之资故百年而一小乱焉数百年而一大乱焉开创之君首以民事为亟历代如除秦苛政除莽苛