是天壤间有用书籍浩如海繁若列星卷帙有多寡价值有低昂卷少而价贱者寒士固可购置一二若遇卷多而价昂者非富贵人不能得且以一人之力而欲网罗典籍以资博览则其势亦有所不能必也其广设藏书之院乎余昔以为西洋各国富强互相争雄者岂有他哉在兵精器利耳及与彼都人士相周旋见其彬彬尔雅学充识广始知前所见其兵精器利以为富强之本在是者特其末也考其本实在于学问间尝往博物院游览纵观天地间古今奇物靡所不有类皆足以资考究增学识又登其藏书之
楼第见琳琅满目秘籍增辉中华古今书籍亦其间约数千卷每日入内观书者甚伙归而欲撰述其事以广吾华人闻见适有英国李提摩太所著时事新论有记藏书院制度章程一篇阅之不禁喜甚按博物院内书楼建于西历一千七百五十九年初创之人名噶瑞立法美善毫无獘病其章程十七条简明切要一书楼之设原为供人阅看增长学问惟礼拜日及各节期不得入观余日无论风雨俱开各门二开楼时刻自九月初起至四月底止早九点钟开门晚八点钟关门自五月至八月则九点开而七点闭
三欲入观书者先将其来意住址写明交总管阅看四未入先二日须有荐函致总管如荐举人果系可靠本人只写住址钤姓名即可入内五荐函如不可靠总管即不许入或与董事同议之六入楼之人各领一牌嗣后随便持牌往观至换牌之期凭总管更给如不换牌者则不得再入七所领之牌随身佩带甲领之牌乙不得冒往八年不满二十二岁者不许入楼如必欲入观亦可与董事议之九不准污坏书籍十写字不许以纸置书上而写之十一楼内地图及各图画若不向总管言明不准以纸加图照影描
画十二楼内须雅静不许高声喧嚷十三阅毕之书仍置原处十四不遵规例者不准入楼十五若擅取书籍出楼者照偷窃例科罪十六使执役人所取之书亦必交该役送回掣取原条如不掣回似乎仍未交恐致争论十七本楼人有得罪看书人处执役人有不处许看书人写信告明总管一千八百八十四年一岁之中阅书者计有十五万四千七百二十余人原有书籍及本楼购买为人增送者共有三四万册
呜呼藏书之富谅环地球无有盛于此者矣惟我中国素称文物之邦十八行省学校书院林立仰见圣朝教育人材之至意特是自经兵燹以来故家寥落典坟散佚后起英俊往往仰屋兴嗟无书可读其何以能成其材以备国家之用耶间有一二富贵之家藏书数千卷贻后人诵读而其子弟则又陷溺于声色货利任其耗鼠啮绝不顾问是有书者未必能读而能读者则又无书书与人终属相左有何益乎为今之计莫于各省都会之所广设藏书之院参以伦敦博物院藏书楼之规例搜罗中西有用书籍图画分类编列任人观览经费则捐自富绅并准藏书之家送书入院以备多士观摩则嘉惠后进益寒士岂有涯哉
言未已有客冁然而咍曰有是哉子之迂也夫当今之世强邻环伺藩篱尽撒外患甫弭后维艰教案未了回乱又起君相忧劳于上臣民踌躇于下时事棘手殊难言喻识时务之俊杰达权变之英豪自当讲求船械鎗炮以报国议兴矿务铁路以富国子乃置而勿论而斤斤焉惟藏书之是议不亦谬乎余应之曰子独不知国家以人材为本乎夫人材非学曷兴则学也实为当今之急务且船械鎗炮坚精矣而无驾驭使用之材则资敌矣矿务铁路兴建矣而无运筹调度之材则弊滋矣夫广设藏书之院实为培植
人材起见与创设格致书院无以异且报首论说非第贵合时宜而尤贵有益于国家之事以备在上者采择施行然则余着此论世之君子观之必有以余言为是者
论泰西书院藏书之盛
溯自禹穴龙威吴宫鸡次羽陵之简载自瑶华石室之书藏诸金匮河内坏屋规刀漆而雕文汲郡发准蝌形而削竹凡此胥承图探秘勒典飞名国家右文稽古四库告成抽枚劳计册分三万六千罄竹穷挥部析经中子集固已卷轴横陈超越往代矣近闻泰西亦重文字多建书院藏书甚富查各国之大书院英国二百零二处共藏书三百七十七万部法国五百零二处共藏书七百二十九万余部德国五百九十四处共藏书四百零七万部俄国一百四十五处共藏书九十五万部美国五十九处共藏书二百二十六万余部以上五国大书院总计每百万人藏书八千八百部其余各国之小书院藏一万部以下者尚多也
书籍分门别类各种学问皆备且古今万国之书无不备置中华书籍泰西多购置博物院中竟有数万卷之多博士类能诵习之且熟读精思务考索其宗旨其专精可比于华人此可见舟车所至人力所通凡有血气者莫不尊亲中庸所言已成谶语矣夫华人著书立说固不乏大著作而西士著作日盛亦多卓然可传盖自幼时所读即为有用之书积数十载之功殚精竭虑以造乎其极所以胸中雪亮腕底风生其命意每中人意表也各国每年皆有新撰之书就一国而
左旋