家者计三千六百万两英建轮船公司往来各处十年轮船初至印度水师统纳白尔始至中国之广东虽未必有心窥伺而其谋已肇于此矣十八年轮船始渡大西洋商人之行贾于外者于海道益稔与奥国美国俱立通商条约而创设英公司于暹罗置戍兵于江海之亚丁埠凡行旅之经此海口得资保护二十年与德邦拟立约通商是年以贩运鸦片启衅英人有戒心二十二年中朝始与定和议许英人在上海广州福州门波互市通商二十五年与昔西利立约通商当此之时通商船舰三万八千艘水手二十九万人其富如此迄今数十年经营开拓又加倍焉
自有地球以来商务之盛固无如英此所以成其为富强也
虽然英之富强虽以商务冠出一时然未有不先为本根之图使民足食足衣以为商务之本者观其考校于农务则如欧西新史揽要所纪西历一千八百二十三年即中国道光三年英国淫霖为患有惜米德者创田畔开沟之法其沟上宽下窄中填碎石仍与田平地中之水果尽泄有人言开沟以后粮多于前者十成之三草多于前者十成之四五于是国仿行粮熟既速牲畜及人口之病亦少英廷喜其大有裨益而又恐农力之不逮一千四百四十六年即中国道光二十六年贷以英金四百万磅令农人悉仿
此法以泄积水农人旋又讲求格物之理必查明何草何木何谷食实与此地理相宜然后尽力于南亩又查何物以代粪始合此土之宜然后加以浇壅既而农学会起凡用各新法者按时聚会各以己田坐落何处形势何若己则用何法用何粪告同人同人亦以所知所用者相告彼此观摩获益更多且更刊入农学新报以广流传其于农具则别创新犁以垦地创新机器以锄地打麦亦创新机器而不用耞耒反一千八百五十二年即中国咸丰二年又创新机器以割麦而不用鎌刀农人皆喜用之一千八百
五十五年即中国咸丰五年有人用火轮之力以垦地比前用之新犁入地更深田中之土既翻陈而出新田中之粮自实坚而实好所以国内既振兴农务民无饥馁之患而岁赢余故能远涉经商务穷物力收天下之美利而称雄于各邦也今因世言富强必本于商务而商务则以英为盛姑举一英而衡其它如法美德意与比诸国其商务之盛者更指不胜屈矣若与我同处亚洲之地眈眈虎视者固莫如俄今俄西伯利之路功渐垂成商务之扩充诚未可轻量若日人于近年整顿商务欲抗衡于欧洲尤不遗余力人谓其变法之善不知其进锐者其退速今日人之志稍盈日人之谋尚远所可虑者惟强邻之环伺不独一俄国也
概论环海诸国以商务而致富强若中国今日虽不能舍乎振兴商务然亦不必悉泥于此若今或者之所云必须舍中从西然后足以言富然后足以称强此皆昧厥本来不观前所论列英之植基其富强之术多由中国之法引而伸之也
夫中国自圣帝明王缔造区宇仰观俯察极阴阳之能事知民物之恒情但宇宙日辟而日新气机日推而日广法制亦日变而日不胜穷易之为义所以取象于革以去故鼎以取新孔子于子张之问十世则谓殷因于夏礼虽损益可知也周因于殷礼虽损益可知也圣人之所谓损益亦不过因时制宜之一义耳自来治天下者无百年不獘之法但用法中者能于法之獘去其太甚虽不必改弦易辙而天下已阴蒙其福可日进于无疆夫举天下之富强而论其地大物博人民之众者孰有如我中国乎姑以中国之丁口清册而考之约四百二十五兆零二十一万三千一百余人然此第泛举其大中国之户口固有不止如此之数也
中国之物产约计有二十六万种其已供人用者不及十之三其有用而不用已用而未竟其用者尤不可以恒河沙数中国之方舆合计有二万万丁方里名山大川钟灵毓秀五金之矿二十一直省随处均有未经开凿其利无穷居黄道界之中寒温既得其半故风气之早开岁时因而不忒昔康熙年间西洋荷兰国遣陪臣奉表进贡表内有云外邦之丸泥尺土无非中国飞尘异域之勺水涔原天家滴露情辞恭恳非为溢美中国实为万域朝宗众星环拱真人授命临九有以照寰区非如外邦各岛骈罗虽
坐拥广壤者或过于苦寒或多于炎热一岁之气候每失其正生人产物每有所遍是于中国而图富强本有所资不劳外假较诸各国实收事半功倍之效彼昧乎其本者不知国恩之高厚圣泽之涵濡以中国为败窳视他邦为不揣其本而齐其末此读庾子山见披发于伊川知百年而为戎矣之语所以不禁咨嗟而感叹也今中国既已创行新政然多为务外之谋自中东一役西北之屏蔽已虚东南之藩篱尽撤不于西北腹心之地兴言水利力起疮痍以培国其富强实不足恃今之建议者以肇筑路为中
国第一美利然利害寔参其半中外可以与共若中国路创成在中国则利少而害多外国则有利而无害故君子经营天下之务十利而无一害者其举之也必矣不得已而于利害之中相为兼权若利七而
左旋