间动以史馆列传为公家文字而轻之，岂知编纂者之苦心哉！包安吴论文每不满意于归、方，今日细观《望溪文集》（书后、序跋、书牍类），理醇而气厚，意足而法严，自是古文正宗。唯其中文气往往啴缓，不能举其辞。
此有意学西汉文，而力有不逮也。因是知刘子政、扬子云真文中龙象，不必论到学步，但能时时讽诵，便觉胸中口头有无数絪缊鼓盈之味。深厚而能雄健，最文家所难，而雄字尤不易哉（〔眉〕雄非粗豪之谓也）。余心摹手追二十年，竟无只字。国朝文家吾首推汪容甫，颇能合汉、魏、韩、欧为一手，虽未必突过前贤，其骨干笔力，方、姚不及也。
十五日阴。午刻诣史馆，为笏斋事谒那相未值。归寓删改豫师列传。同馆诸君不少能手，然皆不脱公牍气，求其具史笔者，戛戛乎其难之。余因语鲁卿，馆友不必高谈《史》《汉》，但能熟看《明史》列传而步趋焉，即为名史官矣。余近所改各传，《刘坤一传》最着精神。
昨改《黄万鹏传》亦粗具史法。朗轩来作半夕谈。夜雨达旦，顿觉清润宜人，坐书斋静闻点滴蜀葵叶，清脆可听。接宝铭初九所发信，新人甚称意。此次所备衣饰，沈太亲翁颇形愉悦，差足对亡弟夫妇于地下矣。朗轩嗜快雪堂法帖，行步必随。余谓此帖所收《快雪时晴》及《官奴》二帖，皆松雪临摹本，冯氏误认为右军真迹而收之，朗轩初不以为然，继乃大服。
十六日晴。体气殊困。午后诣公善养济院新开工厂。院本暖厂，国家岁赏米三百石，以养贫民。直隶、江苏运关各署皆有捐款。长年收养一百馀人。余思养而不教，使习成游惰性质，以就厂为得计，不复筹所以谋生之方，虽三代圣王无此仁政也。爰于院中设工厂，先择易于造就之术，分为三科，曰织布科，曰织席科，曰制篦箕科。选贫民中年壮力强者二十人，延教师教之。各货制成，则发行廉售，除归还本金外，所获之利，约分十成：工人得其三，厂得其三，司事诸人得其二，更以其二作公积，备扩充。工人所得代储之，俟三年卒业，手艺既成，然后付以储存金，使作本钱谋生计，似于教养之道皆备矣。余往监视，且为工人演说，以鼓励之。工人咸欣然乐从，向之鸠形鹄面者，作工后皆肥泽有精神，余心颇快。又至义墊查学童课，因在菜园看山，林圃新绿可爱，久病之馀，心神稍舒旷。
十七日晴。立夏节。未刻诣讲习馆。踏勘新买车厂地。梅叟来夜谈。
十八日晴。一日会客，客去气促，几不能言，静调呼吸，良久而后定。见无聊客，说无聊话，无一字及于国计民生，进德修业，唯求差求财，不入耳之言，日日来聒，真苦事耳。
潘爽卿自黑龙江来。傍晚删改《黄万鹏列传》毕。灯下为王酌升吏部写长卷七八尺录近作诗，三宵而后成，借以息养心气。去秋西园种芍药十二本，今皆发花，每日暇时辄入篱探芳信，亦消遣乐事。今秋思更补栽六本，使西墙一隅为芍药圃，诚胜境也。使吾功名胜进，早据要津，终日驰驱黄尘之不暇，安能领此清况哉!天之迟我功名，其贶我也至矣。念及此，躁忿胥平。
十九日晴，大风。请连雨亭来，共商学校筹款之策。未刻至崇效寺赴贞盦约。牡丹为风所虐，大半离披年如此，真杀风景矣），深丛数朵，未受风日，娇艳不可形容。荼蘼尤盛，不下数千朵。正盘桓间，太常仙蝶忽至，余与贞盦、秦佩鹤前辈三人见之。黄质黑章，翅背如枯叶（戴文节作仙蝶图，以此定仙凡之别），爪四歧，始栖枝高处，余望未真，因祝仙翁下就低枝，蝶忽盘旋于吾三人之间，立于平地，复飞起，择低枝而立，两翅舒展向余，真仙灵也。余正视良久，庆幸实深。俄有数俗客来游，仙翁遂向丛枝处而隐。此余与仙翁结缘第一次也。当作诗以识之。夜，大风怒吼，花事尽矣。
二十日晴。巳刻赴都察院递公呈，请代奏昭雪已革都察院左副都御史何乃莹，顺直绅士联名，余领衔，在汉官所与李嗣香、王鹤田、袁寄云、冯公度、白厚之、沈酂廷诸同乡会齐，商界亦到十馀人（另具一呈）。午正三刻，张总宪入署，余等序立大门内拦舆一揖，酂廷举呈授总宪，乃退。梅叟在太升堂设席，专候余，稍坐即行。院批寻下，云：何副宪系庚子辛丑特旨革职人员，本院碍难准理。探悉都堂及京畿道侍御议，祸首褫职人员非奉特旨起
用，不敢率请开复，与寻常因公挂误者有间也。此举徒劳，相对悒悒。张公与梅叟至交，亦爱莫能助也。未刻至乡祠，赴乙未、癸卯两科门人公局，宾主便服，宝惠亦赴约。散后又至广和居医学堂会商，趁西城归。有旨予庚子西市诸臣立山、徐用仪、许景澄、联元、袁昶谥（此事关与梅叟反比例也）。
仙蝶歌太常仙蝶，久现灵踪，余憾未之见也。三月十九日枣花寺赏牡丹，与徐花农、秦佩鹤二侍郎流连花下，仙蝶忽来，余有所祈言，下辄应感。仙翁不予薄也。长歌以纪之。
仙翁本与花有缘，东风游戏时相就。诗人与仙缘更深，不待招延傍襟袖。荒寺暮春花满开，高低深浅衬瑶台。露融新艳背日展，风卷浓香浮地来。数株绿苞更清绝，花叶一色连根荄。人间脂粉染不到，疑是碧落仙所栽。花下徘徊正心愜，仙乎忽见林间蝶。黄质黑章歧四爪，焦纹翅背如枯叶。初