灾，皆水利不修之故。”上问：“水利何为不修？”阁臣周道登、钱龙锡同奏：“水利是东南第一大事，但修理须要钱粮，臣等前已拟旨，着抚按酌议具奏。”上沈思久之，曰：“要修水利，可拢民否？”龙锡奏：“臣等惟恐拢民，故行彼处抚按酌议。”御史毛羽健有疏请苏驿递。上命羽健自读，因谕阁臣曰：“驿递疲困已极，小民敲骨吸髓，马不歇蹄，人不息肩，朕甚恨之。若不痛革，民困何由得苏？卿等可即拟票来！”及票至，上以票内有“按抚司道公务外，俱不许遣白牌。”语属含糊，复命改票。御史高钦舜奏请令各开炉铸造军器。上问可行否，阁臣皆奏可行。上曰：“何谓可行？”李标奏各边自为御夷计，定当坚好。上曰：“此非祖制。”御史梁子疏请汰兵饷，内有“各边虚冒”等语，上召户、兵二部问：“兵饷何以冒滥至此？”户部署部事侍郎王家祯同兵部尚书王在晋奏：“兵饷冒滥已久，各边有事，督抚累次请添兵增饷，情弊已非一日。”又读至“老弱之人，曾荷戈而弗克。”上矍然曰：“荷戈者皆老弱，岂能御敌，如何不查？”即敕户、兵二部，速选廉干司官，往各边查核具奏。
上因召对，特命科官道至御前，谕曰：“朕思进贤退不肖，故令尔等为耳目司举核，就中无不冒滥，尔等试自思之，所举者果人人皆贤乎？所劾者果人人不肖乎？朕曾降谕切责，有‘反坐’二字以求直言，今又面谕尔等，若藉口不言，要科道官何用？”上之孜孜求治求言若此。
袁崇焕至锦州，连疏请饷。上御文华殿谕曰：“崇焕前云‘安抚锦州，兵变可弥。’今又云‘军欲鼓噪，求发内帑。’与前疏何相矛盾？卿等奏来！”时百官有请允发者，有请发内帑者。上诘问户部，时尚书毕自严甫履任，极言户部缺乏，容当陆续措给。上曰：“据崇焕揭云‘初三日即发变。’今已初二，即此时发去已迟，何救于鼓噪？”上又云：“将兵者果能如家父子，自不敢叛，不忍叛；不敢叛者畏其威，不忍叛者怀其德。如何有鼓噪之事？”上又曰：“内帑外库，俱系万民脂膏，原用以保封疆、安社稷，若发去果实实有用，朕岂吝此！”礼部右侍郎周延儒奏曰：“国家最忌，无如关门。但昔止防虏变，今并防兵变。前此宁远鼓噪，不处得流水发饷与他；今又鼓噪，请发内帑。各边效尤，将何底止？”上曰：“卿以为何如？”延儒奏：“臣非敢阻皇上发帑，此时安危在呼吸间，急则治其标，固当与之，然非长策，还望皇上集廷臣，从长计议，画一经久之策！”上曰：“此说良是！若是专一请帑，各边比例，这内帑岂有不涸之原，何以应之？”上又曰：“尔等不肯大破情面，极力担当，动称边饷缺乏，朕每下旨严催，通不解来，即如赃银充饷，至今不解，豆价行查，至今不曾回奏，如此拖欠稽迟，粮饷何时得足？”上又曰：“你们每每上疏求举行召对文华商确，犹然事事如故。召对都成旧套，商榷俱属虚文，何曾做得一件实事来！”上又曰：“朕自即位以来，孜孜求治，以为卿等当有嘉谋奇策，召对商榷时，朕未及周知者，悉以入告。乃俱推诿不知，朕又何从知之？”时天威震迅，忧形于色，大小臣工，皆战惧不能仰对。而延儒由此荷圣眷矣，时十月初二日也。
插酋入犯大同，总兵渠家祯闭门不出，任其杀掠。上召百谕曰：“朝廷养士，费许多兵饷。一遇虏至，便束手坐视，只请兵饷。”上又曰：“插酋杀戮人民，满载而归，巡抚官不能防御，是功是罪？朕之封疆，止仗一喇嘛僧讲款，不令虏轻中国耶？”上又曰：“讲款整饬，着实整饬，难道中国就胜不得他？”上又曰：“今边疆失事，只参总兵等官，难道叙功不升，文官朦胧偏心，朕甚恶之。”后渠家祯辩疏至，上示阁臣。俱言：“大同失事甚夥，家祯拥兵坐视，岂能逃罪？”上曰：“督抚如何令千余兵马，便要去敌插酋十余万众？渠家祯既有罪，督抚作何事？”刘鸿训奏：“武臣在外提兵，文臣在内调度。”上曰：“文臣还当节制武臣，今督抚一向人马不行操练，平日虚冒，临敌张皇，以千余弱兵，抵十万插酋，卿等试思如何抵得？”鸿训奏：“皇上责备文臣极是，但自皇祖静摄以来，至先帝时二三十年，边备废弛已久，一时猝难整顿。”上曰：“而今何如？”钱龙锡等俱奏：“而今比前，大不相同。”上曰：“此俱是赞扬之词，尚未见行一实事，如何便见不同？”呜呼！有君无臣之概，上已显然于言外矣。
阮大铖之逐也，票拟出长山手。大铖先嗾袁宏勋等攻之，不动，因日夜伺其短。而长山恃有圣眷，颇肆招摇，复向人语：“皇上毕竟是冲主。”随有布此语于宫中者。上闻之，怒甚，适有擅增敕言之事，长山遂膺严谴。
惠安伯张庆臻，营谋管事，用贿于长山，于敕书内擅增数字。大同失事，本兵王在晋，隐匿不以实告，御史吴玉上疏参劾。上召对，命吴玉宣读，读毕，上问阁臣。李标奏：“在晋屡被人言，宜放他去！”上曰：“此事只有一个是非，封疆大事，中枢重任，自有祖宗之法，如何只教他去便了？”上又问阁臣：“张庆臻改敕书一事，卿等岂不知道？卿等先奏，兵部有手本，庆臻有揭帖