,得士八人皆名宿。壬辰,抚按委编纂「赋役全书」;报成,条分缕祈,足垂永久。一日,抚按偕司道审事于吴山,公适至武林,传令会鞫;词严义正,剖晰详明。诸公称曰:『真推官也』!癸巳,荐举卓异,钦赐绣蟒袍。甲午四月,陞刑部广东司主事。乙未,上谕各部院衙门有才优经济、堪任养民者,从优擢用;满、汉堂议以公应,公以俸浅辞。丙申三月,陞山西司员外郎。是岁,委修「大清律」。十一月,迁湖广司郎中;题留久任。丁酉,时裁启心郎,公总理十四司科抄,每抄必再三繙阅;
曰:『各省刑狱阅实于内部,若一线可生,不为看出,是由我而误杀之也』。平反甚多。六月,遇恩诏加一级,送一子入监读书。
戊戍,蒙世祖章皇帝御试简拔,由郎中补授广西道监察御史;奏「请厘革私佥民解钱粮以剔蠹窟」、「请禁委官察勘以恤民生」、「请严查假冒棍徒以清奸弊」各疏。庚子,代巡山西。按部所历,延见士民,面询利弊;风行草偃,贪墨解绶。辛丑,撤差回京。壬寅,恭人吴氏卒于京邸。十月,乞假旋里。越明年癸卯赴京,补湖广道监察御史;有「请敕部酌议追罚事例过当」、「题为春日农务方殷踏勘似宜暂缓」各疏。乙巳四月,巡视西城;直陈奸棍诬逃,杜刁风而安民生。
丙午,巡视两浙盐课;厘剔积弊,疏劾商蠹、革除陋例,节省杂费银两甚多,商困顿苏。差旋;戊申,掌京畿道事。十一月,有「严核郡守职任最重」之疏。己酉,掌河南道事;奏「请甄别督、抚以清吏治」,「政本关系甚重,票拟理宜严速」,「请钱粮觉察以杜民累」,「请酌勒限缉贼以安民生」,「请除无益条例以挽弊政」,「密陈封疆关系非轻」诸疏,词指切直,皆报可。庚戌内升,以正四品顶戴食俸,仍留掌河南道监察御史。疏请严议禁止委署实病民生,杂流不宜滥预,以信功令,以裨地方;
奉旨:『同大学士、六部、都察诸臣定满洲、汉军、汉官品级考』。壬子,升都察院右副都御史;疏「议诬良讳盗处分,缉贼不宜苦累失主以戒庇盗殃民」,「请议参罚繁密太甚,外官难于奉行,巡盐考核当有实政,不宜专论课完以恤商困、以培赋源」,「请议觉察奸蠹,内外画一」诸疏。本籍邻近州县,临清仓米向解本色,道里辽远,民甚苦之;公议改折附入大粮,民无运费、官免催提,公私皆便。常丰仓米原解德州,民力最劳;公议支兑附近营兵月米,折省无算。
十月,升吏部右侍郎;遵例自陈,奉旨:『李之芳简任佐铨,着照旧供职。该部院知道』。
癸丑,以兵部右侍郎兼都察院右副都御史总督浙江等处军务兼理粮饷。陛辞,赐上厩良驷鞍辔抵任。甲寅,闻滇南吴逆叛,查有台巡道吴应鹏系三桂侄男,即会同抚、提、镇檄行摘印看守,密题请旨定夺;饬沿海等处重严武备。又请增兵马及试用火器,以资剿御固守。三月,靖藩耿精忠反,报闻;人心在在风鹤,随檄各路官兵分守要害。复再疏请敕江南省满、汉官兵调集两省交界以备声援,江西省于广信驻屯重兵以防崇安大关一路;或有警急,咨调策应。
四月,三疏请发大兵防剿,并请敕江西督、抚、提诸臣亟发重兵谨守铅山、玉山大路,以保岩疆。又遣本标中军副将王廷梅及薛受益等率兵防守仙霞关等处,会疏请给官兵行粮。四月,与将军、抚院、提督公议:于额俸饷银外赏赉官兵,勉以大义。咸以奏销为虑;公不然,以『朝廷钱粮为朝廷将士之用,俾出死力扞卫封疆,情理允协;且揆之时势,人情汹汹未定,小有怨望,缓急未必能为用也』。复会杭州将军、抚院、提督议驻兵衢州。五月,统领本标杭协营并江南提标官兵一千五百人,申严军令,所至秋毫无犯;
同平南将军赖塔自杭赴衢,先扼闽要冲。赖将军承旨:『一应军机事务,与李总督商酌而行』。公身膺封疆重任,但尽心竭力以身先之,不过为危迫告急之词;惟同赖将军于地方情形、兵力多寡、事机缓急,无处不为筹画。在衢满兵一千余、绿旗兵二千余,逆贼全力屯聚清湖,日窥侵犯;而副都统喇哈应援之兵马促未能至,所谓「孤军危疆」无有过于此时者。七月初,贼犯衢,公躬擐甲胄,同赖将军督师进攻,于坑西大战,轰炮之声震地,流丸如雨,左右请少避;
公曰:『不可!三军司命少移动,即为贼所乘矣。今日之事,以兵胜败为吾死生耳』。介胄终日,整肃军容,戮不用命者以坚士心。是役也,以不满四千之兵击贼数万之众,一可当百,军声大振。时逆贼披猖,各路镇营羽书旁午,昼夜不下数百通。无论是兵
左旋